那原本还在斥骂李二的李春，听到这声怒吼，浑身一颤。
脸上的刻薄与嚣张瞬间消失得无影无踪。
取而代之的是极致的恭敬与惶恐。
他连忙整理了一下衣袍，脚下灵光一闪，毕恭毕敬地御空飞到李元吉身前。
“噗通”一声跪倒在仙舟边缘，额头紧贴着舟板，声音颤抖着禀报：
“族长！您可算来了！
杀死天命少爷的罪魁祸首，此刻就困在封灵台内，插翅难飞！
都是属下护驾不力，更有李二这贱种玩忽职守，未能护住少爷，属下已经罚他跪在青石广场上，静候族长您发落！”
李春说着，还不忘回头恶狠狠地瞪了一眼依旧跪地的李二，仿佛要将所有罪责都推到他身上。
可李元吉在听到“李二”二字时。
原本赤红暴怒的面色，却骤然发生了微妙的变化。
他眼底的戾气稍敛，闪过一丝不易察觉的算计与沉吟。
——中州李家这些年早已不复往日辉煌，族中年轻一辈人才凋零。
除了嫡子李天命与旁支出身却天赋异禀的李二。
其余子弟皆是扶不起的阿斗，难堪大任。
如今李天命已死，李二便是李家唯一的希望，是撑起家族未来的顶梁柱。
此刻万万不能再苛待，更不能让他心生怨怼。
心思百转间，李元吉脸上瞬间换上一副痛心疾首、忧心忡忡的神情。
他快步走下仙舟，亲手扶起跪地的李春，语气带着几分故作的愠怒与责备：
“李春，你好大的胆子！
我何时说过，能如此对待李二？
我早在族中便三令五申，李二亦是我李家千年难遇的麒麟儿，天资、心性皆属上乘，身份地位与天命一般无二，皆是我李家的核心子弟！
你竟敢如此区别对待，让他跪地受辱，眼里还有我这个族长，还有李家的族规吗？”
李春被李元吉这突如其来的转变弄得一头雾水，心中满是疑惑，却不敢有半分质疑。
连忙又伏下身去，额头重重磕在青石板上，发出“咚”的一声闷响，声音满是惶恐与悔意：
“族长大人恕罪！
小的知错了！
小的一时糊涂，被天命少爷的死冲昏了头脑，竟对二少爷心生偏见，做出此等糊涂事，求族长责罚！”
李元吉见状，心中暗喜，面上却依旧板着脸，装作一脸愤怒，挥了挥手道：
“罢了，念你是忠心护主，一时失察，并非有意为之，此次便饶过你，下不为例！
若是再有下次，定以族规严惩，绝不轻饶！”
“小人知错！小人谢族长宽宏大量！
谢族长不杀之恩！”
李春如蒙大赦，连连磕头，额角都磕出了血丝，才战战兢兢地站起身，垂手立在一旁，大气都不敢喘。
李元吉满意地点了点头，转头看向依旧跪在原地、垂首不语的李二，语气瞬间柔和了几分，对着李春吩咐道：
“还愣着做什么？
快去将二少爷扶起来，他连日奔波，又受了委屈，速速带下去疗伤歇息，莫要再让他受半分委屈！”
自始至终，李二都垂着头，将李元吉与李春一唱一和的虚伪对话听得一清二楚，心中只觉得荒谬又恶心。
这对主仆的嘴脸，一个假仁假义，一个趋炎附势，演得一出好戏。
无非是看中了他如今在李家的价值，想将他牢牢绑在李家的战车上。
他心中冷笑不止，却也清楚，此刻正是隐忍的关键。
看着李春满脸堆笑地朝自己快步走来。
他瞬间调整好神情，微微颤抖着肩膀，抬起布满血丝、满是惶恐与怯懦的眼睛。
一副受尽委屈、不敢反抗的卑微模样。
只等对方来扶，还要在李元吉面前，表现出感恩戴德、誓死效忠的样子。
而大唐阵营这边，李烨与陈相的争执，也在李元吉降临的瞬间戛然而止。
两人并肩而立，望着李家阵营那场堪称滑稽的虚伪戏码，李烨先是一怔。
随即忍不住低笑出声，用只有两人能听到的声音，轻轻碰了碰陈相的胳膊，打趣道：
“陈相，你看那李春，在李元吉面前俯首帖耳、惶恐请罪的样子，我怎么瞧着，跟你平日里在父皇面前的模样，有七八分相似呢？”
陈相正凝神盯着李元吉的动向，闻言猛地转头，眉头紧锁，眼中满是惊讶与不满，压低声音道：
“太子殿下何出此言？臣对陛下忠心耿耿，日月可鉴，那李春不过是个趋炎附势的奴才，臣怎会与他相似？殿下莫要胡乱比喻。”
李烨见他当真急了，眼底笑意更浓，故意卖了个关子：
“我说了，您可不能生气，更不能跟我动手，不然传出去，说当朝宰相欺负太子，可就不好听了。”
陈相盯着李烨脸上促狭的笑意，沉吟片刻，无奈地叹了口气，点了点头：
“好，臣保证不生气，殿下尽管说便是。”
得到保证，李烨才敛去笑意，凑近几分，轻声道：
“我是说，李春在李元吉面前，那副小心翼翼、唯命是从、即便受了责备也不敢反驳，还要磕头请罪的模样，和您每次在父皇朝堂之上，被父皇训斥时的样子，简直如出一辙，连低头的弧度都一模一样。”
这话一出，陈相瞬间涨红了脸，胡须都气得翘了起来，攥紧的拳头猛地抬起，差点就朝着李烨挥过去，怒声道：
“太子殿下！你这比喻实在离谱！臣……”
话刚出口，便想起自己方才的保证，陈相硬生生将后半句怒言咽了回去。
手臂僵在半空，脸色一阵红一阵白。
最终只能悻悻地放下拳头，无奈地翻了个白眼，压低声音嘟囔道：
“殿下真是越来越没正形了……
陛下乃是九五之尊，大唐之主，臣身为臣子，在君前恭敬一些，本就是天经地义，些许隐忍周全，怎能与那李家奴才的虚伪谄媚相提并论？
再说了，陛下那是君威浩荡，臣顺从是本分，跟这李春的趋炎附势，压根不是一回事！”
李烨看着陈相吃瘪又无可奈何的模样，终于忍不住笑出了声，先前因争执与敌袭带来的紧绷心绪，也在这一刻，稍稍舒缓了几分。
可两人都清楚，这份轻松不过是转瞬即逝。
李元吉的到来，意味着中州李家的真正怒火，即将倾泻而下，封灵台的僵局，青石广场的对峙，很快就要迎来最惨烈的爆发。