曹康的指尖在青瓷茶杯上叩出极轻的节奏，杯中碧螺春的涟漪撞着杯壁，像极了太湖里晃荡的水纹：“沈御史这话说得谦逊。圣上赐假，哪用得着您亲自驾临这烟波之地？莫不是……”他抬眼时目光如刃，扫过沈玦腰间那柄泛着冷光的锁子弩，“听说最近太湖出了桩奇案——赵员外的御赐玉如意丢了，作案的贼人用的是唐门‘锁支弩’，连飞鱼服的人都查了三日没头绪。沈御史是来‘凑这个热闹’的？”
沈玦端起茶盏，指节抵着杯沿轻晃，茶烟绕着他的眉梢散开：“曹大人倒把民间案子记挂在心上。不过是圣上体恤我近年忙得脚不沾地，让我出来‘养养性’。恰好路过太湖，见这湖光山色好，便停了船——”他突然笑了一声，“倒也没想到，能遇上曹大人这‘顺路的巡查’。”
陆青在旁插了句嘴，语气里带着点刻意的憨直：“曹大人，我们大人上次在苏州还帮着查了个偷鸡案呢！那贼人藏鸡窝里，被我家大人一扇子拍出来，吓得尿了裤子！”他说着还比划了个“拍”的动作，惹得舱内番子们憋笑，气氛倒松快了些。
曹康的脸色不变，指尖却悄悄攥紧了茶杯：“陆护卫倒会说笑。不过沈御史既来了太湖，不妨帮我个小忙——”他往前凑了凑，声音压低，“我手下查到，那伙偷玉如意的贼人，往太湖深处的‘鬼岛’去了。那岛是万毒宫的旧巢，早就荒了，可最近有渔民说，夜里能看见蓝火——”
“蓝火？”沈玦挑眉，将茶盏放回案上，“莫不是万毒宫的‘引魂灯’？”他转身望向窗外，太湖的雾霭里仿佛真的飘着幽蓝的光，“曹大人是想让我去‘鬼岛’逛逛？”
曹康笑了，笑声里带着点试探的意味：“沈御史要是感兴趣，本官可以派艘小艇送您过去。不过……”他意味深长地停顿，“鬼岛的水性好邪，上次去了个校尉，回来就发烧说胡话，说看见‘穿红衣服的女人’在水里飘。”
陆青的瞳孔缩了缩，不动声色地往沈玦身边靠了靠。沈玦却像没听见似的，伸手从怀里摸出块玉如意——正是赵府丢失的那柄仿品，他用袖口擦了擦，递到曹康面前：“曹大人看看，这玉如意的纹路，是不是和赵员外说的一样？”
曹康接过玉如意，指尖刚碰到，脸色骤变——玉如意底部刻着极小的“阴阳珠”三字！他猛地抬头，却见沈玦正似笑非笑地看着他：“怎么？曹大人也认识这‘阴阳珠’？”
“不、不认识！”曹康慌忙将玉如意递回去，茶盏里的茶水都晃了出来，“本官只是……只是听说过这名字。”他擦了擦手，重新坐直，“沈御史要是去鬼岛，本官派两个人跟着，也好有个照应。”
沈玦将玉如意收进怀里，站起身走到船舱门口。太湖的风卷着水汽吹进来，吹得他的衣摆猎猎作响：“不用了。我倒想看看，万毒宫的余孽，藏了什么见不得人的东西。”他回头笑了笑，“曹大人要是查到什么，记得给我留口茶喝。”
曹康望着他的背影，手指无意识地摩挲着案上的茶杯——杯底沉着半片曼陀罗花瓣，是方才沈玦递玉如意时，悄悄落进去的。
舱外的湖水拍打着船身，像在酝酿一场即将爆发的风暴。而沈玦的脚步，已经迈向了太湖深处那团幽蓝的雾霭——万毒窟。万毒宫的旧巢，还有那枚藏着秘密的“阴阳珠”，正等着他去揭开面纱。