话音刚落，向导已经跑上去，用半生不熟的北漠语和那将领交流起来。片刻之后，他脸色惨白地跑回来，声音都变了调：“大、大人……他们奉命出来，是为了找寻失联的队伍。一共十六路，回来的……一路都没有。”
十六路！全军覆没！
这个数字像一块巨石，砸在每个人的心头。他们这几个月九死一生，自以为已经看尽了世间险恶，可比起北漠王廷的遭遇，他们这点磨难，竟显得微不足道。众人看向那队金狼卫的眼神，从警惕变成了彻骨的敬畏与后怕。原来，他们不是被救星找到，而是被另一股更恐怖的力量“回收”了。
“告诉他们，”沈玦迎上前，声音平静却不容置疑，“我们不是失联的队伍，我们是友非敌。”
那金狼卫将领审视着沈玦一行人，目光在陆青的刀、冷风的弩箭和沈玦那柄从不离身的折扇上停留片刻，终于微微颔首，侧身让开了道路。
穿过金狼卫的封锁线，一座巍峨的夯土王城出现在眼前。城墙高耸，上面插满了绘有狼图腾的黑色旗帜，在风中猎猎作响。城门大开，里面竟是一个巨大的广场。
广场上，已经聚集了上千名北漠牧民和武士。他们自发地分列两旁，目光全都聚焦在缓缓驶入的众人身上。
在广场尽头，一座由整块巨石雕琢而成的王座上，端坐着两个人。
左侧的，是一个身材魁梧的中年男人。他只坐了半个身子，因为他的左脸，从眉骨到下颌，覆盖着一层金色的、如同鬃毛般的卷曲毛发，与他金黄色的络腮胡连成一片。他的右脸却轮廓分明，鼻梁高挺，一双眼睛深邃如夜空，此刻正饶有兴致地打量着他们。他就是北漠王。
而在他身旁，站着一位身穿白裘的英挺青年和一位头戴红羽金冠、容貌明艳的少女。青年眼神恭敬，而少女则毫不掩饰她的好奇，一双大眼睛滴溜溜地在众人身上转，最后落在了浑身是伤、一脸戒备的陆青身上。
“那就是北漠王，慕连雄。”使者低声道，“旁边的，是太子慕云寒和七公主慕晴雪。”
北漠王慕连雄没有起身，只是将手中的金杯随意地放在扶手上，用苍劲的嗓音笑道：“远方的客人，欢迎来到狼居胥。能活着走到这里的，你们是第一队。”
他顿了顿，目光扫过众人苍白的脸和疲惫的身躯，嘴角的弧度更深了：“万毒宫的爪子，终于还是伸到了我的地盘。你们能来，很好。正好，我缺一批不怕死的勇士。”
说着，他拍了拍手。
立刻有侍女端上美酒佳肴，香气扑鼻。更有无数金银珠宝、华丽服饰被呈了上来。
“我不管你们是谁，来自何方。”慕连雄的声音传遍全场，“从今天起，你们就是我北漠王廷的贵客。我慕连雄，要与万毒宫公平一战，不靠阴谋诡计，只凭手中刀，马下功！你们，敢不敢，与我共饮此杯，助我北漠，荡平此獠！”
他高高举起手中的金杯，眼中是睥睨天下的战意与豪情。
广场上，数千人齐声欢呼，声浪震天。那是一种属于草原民族的，最原始、最直接的激情。
陆青看着那狂放不羁的北漠王，又看了看身边同样震撼的同伴，心中的疑虑与恐惧，竟在这股磅礴的气势中，悄然消散了。
他们历经地狱，九死一生，不是为了苟活。
是为了眼前这片，值得一战的天地。
沈玦上前一步，接过金杯，一饮而尽。酒液辛辣，却烧得他心头一片火热。