“再拖下去，我怕撑不到天亮。”李慕喘着粗气。
“借我阳气，我能渡你三分。”
“不行。”李慕摇头，“我这副身子，阳气稀薄得像烛火——给你补不了多少，反倒耗你根基。”
“你怕拖累我？”
“怕自己成了刀尖上的累赘。”
“傻话。”四宇道长忽然一笑，“我体内流的是茅山真血，吸得进阳气，只是慢些罢了——慢，不等于不能。”
“茅山秘术传人……真不能活在人间？”李慕嗓音干涩。
“见光即诛。”四宇道长目光沉如古井，“凡俗之躯，承不住这等因果。”
“为何？”
“因世人不配执掌此道。”
李慕垂眸，没再开口。
“别灰心。”四宇道长拍了拍他肩，“你骨头硬，心也正——总有一天，会踩着他们的影子，站到最高处。”
“我会。”李慕抬眼，声音轻却笃定。
“说起来，你运气真是逆天。”四宇道长忽而莞尔，“茅山上下千百弟子，唯有一人能修茅山秘术——旁人连经卷边都摸不着。”
“谁？”
“茅山掌教。”
“掌教？！”
李慕心头一震。
他从未见过那位传说中的人物。
在普通人耳中，茅山秘术不过是志怪书里几行墨迹，缥缈得如同雾中楼阁。
可此刻，那楼阁的轮廓，正透过四宇道长的言语，一寸寸在他眼前显形。
他没泄气，只把那份惊撼，悄悄压进了心底最深的地方。
两人甩开阴煞鬼王的地界，踏上荒野小径。
远处高楼顶上，一道黑影静静伫立，袍角猎猎，嘴角咧开一道森然弧度。
“李慕啊李慕……你命太硬，也太短。”
四宇道长仰头望了一眼，轻轻叹气。
李慕没应声，只把腰杆挺得更直了些。
“走，找个安稳地方落脚。”
“嗯。”
他跟着四宇道长，头也不回地走了。
“对了——掌教呢？”
“闭死关了。咱们先避一阵，等风头过去。”
“好。”
城郊渐远，荒岭渐近。
林木苍莽，人迹杳然。
四宇道长抽出桃木剑，插进泥土，剑身嗡鸣一声，似有灵性。
“坐吧。”
“嗯。”
“趁夜，我带你叩开第一重门。”
“好。”
李慕盘膝而坐，闭目凝神。
脑海深处，仿佛有人以指为笔，在他识海中缓缓写下一道符箓——笔画未尽，已有雷音隐隐滚动。
他默念口诀，指尖微颤，一遍，两遍，十遍……
一个钟头过去。
“李慕，这术不是死物，是活的。”四宇道长眼中映着星火，“你已触到它的脉搏。”
“真……能学会？”
“它选中了你。”
“那我一定练成。”
“嗯，我相信。”
“眼下我们该怎么做？”
李慕抬眼望向四宇道长。
“先歇口气，等天亮再说。”
“成。”
李慕应得干脆。
两人随即躺进软茸茸的草甸里，闭目养神。
远处那棵虬枝盘曲的老槐树上，阴煞鬼王正伏在浓密枝杈间，一双幽瞳冷冷俯视着他们。
李慕与四宇道长呼吸绵长，睡得沉稳安详。
阴煞鬼王嘴角一扯，浮起一抹森然笑意，整个人倏然散作一缕翻涌黑雾，悄无声息朝李慕滑去。
“小崽子，今夜就是你的死期！”
他声音像指甲刮过青砖，阴冷刺骨。
黑雾越压越近，几乎贴上李慕面门——
突然，一声凄厉尖叫撕裂夜幕！
阴煞鬼王动作猛地一滞，猛然扭头。
只见李慕已霍然睁眼，瞳孔里盛满惊惧，直直盯住他。
“你……竟醒了？”
“吵醒我的，是你？”
李慕反问，嗓音还带着睡意，却透出一股冷硬。
“找死！”
阴煞鬼王怒啸一声，黑雾骤然收束，化作一道凌厉黑箭，直贯李慕心口！
“哼！”
李慕鼻腔里迸出一声冷嗤，右掌猛然推出——
刹那间，狂风凭空炸开，一股磅礴吸力如巨口张开，狠狠一拽！
阴煞鬼王猝不及防，整个人被掀得倒飞出去，足足撞出数百步远，重重砸进远处灌木丛中。
他挣扎着撑起身子，一手死死按住胸口，喉头一甜，“哇”地喷出一口暗红血沫。
眼中怒火翻腾，几乎要烧穿夜色。
“卑贱蝼蚁，竟敢伤我本体！”
他嘶吼着再度扑来，这回再不留手，黑雾凝成一把锯齿獠牙般的鬼刃，挟着腥风劈向李慕！
“轰——！”
又是一掌！
阴煞鬼王如断线纸鸢般横飞出去，后背轰然撞上一棵合抱粗的老松。
树干咔嚓断裂，轰隆倾颓，尘土漫天扬起。
他从半截树桩上滚落，胸前赫然塌陷下去一个碗口大的凹坑，皮肉焦黑翻卷。
身体抽搐不止，血沫不断从唇角汩汩涌出。
“李慕，快走！”
“走不了。”
李慕摇头，语气平静却不容置疑。
他绝不会抛下师傅独自逃命。
“不行！他已重伤濒溃，趁现在联手斩了他，尚有一线生机！”
四宇道长急声催促。
“联手？你连站都发虚，拿什么杀他？”
“我确有伤在身，灵力也耗得七七八八——可正是此刻，他最弱，我才最有机会。”
四宇道长咬牙坚持。
“若我没记错，咱们早就是拴在同一根绳上的命。我若独活，不如死了干净。”
李慕斩钉截铁。
“你——！”
四宇道长气得指尖发颤。
“李慕！掌教拼着修为折损才把你从鬼门关拉回来，你敢违逆他的旨意？”
“不管谁的恩，我都记着。但今夜——我绝不丢下你。”
“好！既然你自寻死路，那就别怪我不讲情面！”
“来吧。”
李慕缓缓阖上双眼。
四宇道长深吸一口气，双手翻飞结印，指节泛起金光。
“道法无边！”
一道炽烈金符自他掌心迸射而出，如离弦金矢，直取李慕眉心！
李慕闭目不动，却已察觉那股灼热威压破空而来，逼得眼皮发烫。
“噗！”
他骤然睁眼，眸光如寒刃出鞘。
那道金符悬停半空，纹丝不动，仿佛撞上无形铜墙。
“什么？！”
四宇道长瞳孔骤缩。
“我不想杀你，你也休想杀我。”
李慕冷笑。
“呵，一个刚入茅山门槛的毛头小子，也配让我失手？”
四宇道长嗤笑一声，十指再掐，金符陡然暴涨，化作一道耀目金虹，劈头盖脸射向李慕！
李慕依旧未动。
金虹贯体而入——
却在触到他衣襟的刹那，无声湮灭，连一丝涟漪都未曾荡起。
“怎会……？”
四宇道长怔在原地。
“这才是真正的茅山符术。”
李慕淡声道。
“茅山符术？不是些驱邪镇宅的粗浅把式么？哪来的‘符术’一说？”
阴煞鬼王忽然开口，声音沙哑如砂纸摩擦。
“那些只是入门引子。茅山真正压箱底的本事，是镇派三绝之一——诛邪符。道家至高三大秘法，专克万邪。”
“那是茅山嫡传，百年不轻授。”
“连这点皮毛你们都不懂？真叫人失望。”
李慕目光一凛：“不管你是什么东西，现在立刻消失。否则，别怪我不留余地。”
“哈哈哈——”
阴煞鬼王仰天狂笑，笑声震得树叶簌簌抖落。
“省省力气吧！就算你使出真本事，也杀不了我。乖乖跟我走，我保你不死；若再执迷，我让你魂飞魄散，永世不得超生！”
“我说过，死也不会跟你走。”
李慕一字一顿，声如铁石。
“敬酒不吃，偏要喝罚酒？”
“今夜，就让你看看什么叫真正的鬼王之威！”
话音未落，他整个人轰然炸开，化作一团翻滚黑潮，裹挟着阴风恶煞，朝着李慕当头压下！
李慕眉头微蹙。
“不愧是阴煞鬼王，竟炼成了这种蚀骨噬魂的鬼瘴之术。”
“倒要瞧瞧，你这鬼王，究竟有多硬的骨头！”
他攥紧拳头，筋络绷起，摆开迎战之势。
可就在那一瞬，双腿忽地发软，眼前阵阵发黑——
是体力透支，是旧伤反噬，是强撑太久的代价。
可他牙关一咬，硬生生把眩晕咽了回去。
“小子，认命吧。”
阴煞鬼王狞笑逼近。
“我李慕的字典里，没有‘认命’两个字。”
“那我就送你下地狱！”
黑潮再度翻涌而至，腥气扑面。
李慕低喝一声，五雷咒已在掌心蓄势待发——
阴煞鬼王却只冷冷一笑，黑雾奔涌更急，势不可挡。
五雷咒虽能诛杀寻常鬼王，却对阴煞鬼王束手无策，反倒激得他戾气暴涨、战意沸腾。
“小子，就你这三脚猫的道行，也配称道长？趁早束手就擒，少受皮肉之苦！”
阴煞鬼王狞笑如雷，声震山壁。
“哦？你也不过是纸老虎罢了——我倒要掂量掂量，你这副鬼骨头，到底有多硬！”
李慕嗤笑一声，眉宇间尽是冷冽。
“好！那就看看今日，谁先跪地求饶！”
话音未落，他已化作一道翻涌黑雾，裹挟腥风扑面而至。
李慕手腕一翻，桃木剑铮然出鞘。
他咬紧牙关，将浑身气劲尽数灌入剑身，与那黑雾悍然相撞、缠斗不休。
四宇道长静立一旁，袖手旁观，神情淡漠如霜。
唇角微挑，笑意不达眼底。
他此来，只为李慕一人。