林阳回到青松谷的时候，午后的日头正斜斜地挂在西边的山梁上，把那道窄窄的谷口照得一片金黄。
那株万道之种长出来的树苗已经窜到了将近一尺高，嫩绿的叶片在微风里颤颤巍巍地抖着，像是刚学会站立的幼鹿。
柳如烟蹲在树苗旁边，正拿一把小竹铲往根部的土面上培细沙，听见脚步声抬头一看，脸上绽开一个笑来。
回来了！
她站起身拍了拍手上的泥，小跑了两步迎过来，目光在林阳身上上下一扫，笑容顿时收了三分：你这胳膊怎么了？绷带都透红了。
小伤，不碍事。林阳把扛在肩上的包裹放到地上——那里面还装着红漆木箱和几样从槐荫村带回来的证物，包括那层暗紫色的胶质物和干枯草叶粉末的样品。
他本想蹲下来看看那棵树苗的长势，但右臂弯到一半的时候牵扯到伤口，整个人顿了一下，眉头皱得紧了一紧。
这叫不碍事？柳如烟瞪了他一眼，你当我瞎？纱布都渗成酱色了还小伤。上次那回也是，从玄铁阁回来那条胳膊都快废了，你说不碍事。这回又是——
真的不碍事。林阳直起身子，朝她笑了笑，皮肉伤，养几天就好了。槐荫村那些人的毒已经解了，人都救回来了，你放心。
柳如烟张了张嘴又闭上，嘴唇抿成一条线。她扭过头去，不想让他看见自己眼角泛出来的那点潮气，深吸了一口气才转回来，嗓音稳住了：行，你说不碍事就不碍事。我去烧水，你待会儿把绷带拆了重新上药。
她转身往谷里那间搭了一半的茅草屋走过去，步子又急又快，背影绷得直直的。苏婉儿从另一头抱着一捆竹条跑过来，看见林阳先是了一声，又看见他胳膊上的血，手里那捆竹条啪嗒一下掉在地上。
林大哥你流血了！
没事，别慌。林阳用左手拍了拍她的脑袋，竹条是用来编篱笆的？树苗怕兔子啃？
苏婉儿用力点头，一边蹲下去捡散落的竹条，一边嘴不停地说：我和如烟姐姐编了三天了，绕着树苗打了一圈矮篱笆，兔子钻不进来，野鸡也蹦不进来。就是竹子不够用，我今天去后山又砍了一捆回来——对了林大哥，你们在槐荫村那边到底出了什么事？铁牛呢？他没跟你们回来？
铁牛留在槐荫村了，那边还有些收尾的事要做，老战和老岳在那儿盯着。林阳在树苗旁边坐下，用左手托起一片嫩叶看了看，叶片薄得透光，叶脉之间隐隐流转着一层几乎看不见的淡青色光华，像晨雾里化开的露珠。
这棵树苗一天一个样，长得比什么灵草都快。
古明月从谷口走进来的时候，手里拎着一只陶罐，在井边打了半罐水，没说话，只把陶罐放在林阳旁边的那块青石板上，然后走到另一边去卸剑。
她的动作很轻，但柳如烟从茅草屋门口探头看见她的时候，眼神里多了一丝什么——说不清是感激还是别的什么，只一瞬就缩回去了。
傍晚的时候战无极从槐荫村赶回来了。
他肩上扛着一袋子山薯，背上还背着一只半死不活的山鸡，进了谷口就扯着嗓子喊：大哥！大哥你在不在？槐荫村那边稳了！第二剂药喂下去个个都醒了，沈二叔那个哑嗓子的都能哼出调来了！铁岳在那儿盯着喂第三剂，让我先回来报个信！
他把山薯往地上一撂，山鸡往旁边一丢，三两步蹦到林阳面前蹲下来，一低头看见他胳膊上的绷带：嚯，又开了？你这两天就没闲着，净折腾这条胳膊了。来来来我给你重新裹——
不用，如烟已经换过药了。林阳摆了摆手，槐荫村的人都没大碍了？
大碍没有，就是都虚得很，走路腿软。铁岳一个个给他们渡了点儿灵力稳住底子，三五天就能下地干活了。战无极盘腿坐在地上，从怀里掏出一块干饼啃了一口，嚼了两下又含含糊糊地说，不过大哥，我跟你说个事儿——槐荫村后山那片林子边上，我看见一串脚印。不是人的脚印，像是什么东西拖着尾巴爬过去的，泥地里压出来的印子又宽又深，跟犁过似的。我顺着那印子追了二里地，追到一条干涸的河沟那儿就断了。
林阳原本靠在树干上闭着眼歇气，听见这话眼皮一掀：什么样的印子？
像蛇，但比蛇粗太多了。腹鳞的印子一块接一块，每块都有我巴掌大。战无极比划了一下，那玩意儿少说得有四五丈长。
古明月原本在远处打坐，此刻睁开眼往这边看了一眼，声音清冷：蛇形妖兽。九幽殿豢养的那种。
九幽殿还养蛇？林阳坐直了身子。
不止蛇。古明月站起身来，走到火堆旁边坐下，火光映在她侧脸上，把那张平时没什么表情的脸照出了一层暖色，九幽殿的三殿主是驭兽出身，驯过的妖物少说有二三十种。落星镇地底下的暗河里有寒鳞蟒，槐荫村井边的紫色胶质物八成是紫夜草和赤鳞菇混合的毒液残渣，但那个井壁上的抓痕你也看见了，不是人手抓出来的——是某种带爪的妖物爬下去刮的。离夜手里应该有一头专门替他投毒的兽。
战无极一拍大腿：我就说那脚印不对劲！大哥，咱们得把那畜生找出来弄死，不然它在暗处溜达着，指不定哪天又往哪口井里下毒。
林阳沉默了片刻，手指在膝盖上无意识地敲了敲。
战无极说的没错，离夜这个人下手极有章法，每一步都留了后手。
落星镇的毒泉是被一个路过的老道投的，槐荫村的水井是被某种妖物夜里爬下去刮的，毒源和投毒者分开，他就算破了毒也抓不到人。那张网不是一张，是一张连着一张，撕破一层底下还有一层。