当天晚上，工坊休息区里，林昊、沈砚、格里芬、林汐和阿尔瑞克围坐一桌，桌上摆着玻璃器皿和一壶凉水。林昊灌了一口水，开门见山：“玻璃这边稳了，接下来咱们试试研发一种新的器物。之前烧玻璃时，我偶然发现，有一种泥土烧出来的东西，比咱们常用的陶土更细腻耐用，只是当时没深入研究，只知道大概要经过淘洗、拉坯、上釉、烧制这几个步骤，具体怎么做我也不清楚，得靠大家慢慢实验。这种新器物要是做好了，比玻璃更实用，百姓、贵族都会用，赚的钱能翻一倍。”
林汐拿起玻璃酒杯转了两圈，笑着说：“陶器我见得多了，粗粗拉拉的，要是真有比陶器好看又耐用的东西，肯定受欢迎。”沈砚撇撇嘴：“受欢迎没用，关键是原料——咱们一直用陶土烧器物，你说的那种特殊泥土，咱们从来没试过，也不知道哪种合适。”格里芬放下杯子：“那就多找几种不同的泥土试试，挨个实验，总能找到合适的，总不能半途而废。”阿尔瑞克这时开口，语气沉稳：“筛选泥土的事交给我，我去周边山坡收集不同种类的泥土，带回工坊让工匠们实验，这样也能节省大家的时间。”
林昊点头认可阿尔瑞克的提议：“好，筛选泥土就辛苦你了，务必多收集几种，仔细做好标记，不同泥土的特性不一样，实验起来也能更有针对性。另外，做这种新器物，还需要懂陶器的老匠人，阿尔瑞克，你顺便去镇上找找老陶匠，筛选手艺精湛、经验丰富的人选，邀请他们加入研发队。”阿尔瑞克立刻应下：“放心，我明天一早就出发，泥土收集和寻找老陶匠的事，我都会妥善安排，保证靠谱。”格里芬补充：“我认识几个老陶匠，性子倔但手艺好，我把地址告诉你，你去试试。”
第二天一早，阿尔瑞克带着五名领民出发，分成两组：一组跟着他去周边山坡、沟壑收集不同种类的泥土，仔细做好标记，注明收集地点和泥土特性；另一组则跟着他去镇上寻找老陶匠，筛选手艺精湛、经验丰富的人选，邀请他们加入研发队。他们跑了大半天，找到了三位老陶匠，其中两位欣然应允，唯有一位姓周的老陶匠摆着架子不肯加入：“我做了一辈子陶器，只懂陶土烧制，你们要做的新器物，我不懂也不想学，别来烦我。”阿尔瑞克没有强求，留下话：“您再考虑考虑，我们随时欢迎，工钱好商量。”随后，他带着收集来的十几种泥土和两位老陶匠，赶回工坊，准备开始实验。
泥土实验的过程很不顺利，阿尔瑞克带回的十几种泥土中，有大半质地粗糙、杂质过多，烧出来的坯体和普通陶器没区别，根本达不到林昊所说的“细腻耐用”的要求。工匠们没了干劲，有两个甚至想偷懒敷衍，沈砚验收时发现后，沉声道：“咱们做新器物是为了望海城的生计，偷懒误事，再发现一次，就不用来了。”工匠们连忙静下心，继续实验。阿尔瑞克也没有闲着，每天再去周边收集更多种类的泥土，补充实验原料，还仔细观察每一种泥土的烧制效果，做好记录，方便后续筛选。更糟的是，有一次，工匠们用一种白黏土实验，烧出来的坯体看似细腻，却一捏就碎，阿尔瑞克仔细查看后，叮嘱工匠们：“这种泥土黏性不够，不适合用来做新器物，以后筛选时重点剔除，咱们再试其他的。”沈砚补充道：“认真点，每一种泥土都要仔细实验、做好记录，别敷衍，不然之前的功夫就白费了。”
好在功夫不负有心人，直到第四天下午，阿尔瑞克从西部山坡收集到一种细腻白土，带回工坊后，工匠们立刻进行实验，初步烧制后，坯体比普通陶土细腻不少，也更紧实。阿尔瑞克蹲下身，反复揉搓、端详这种泥土，又将其泡水测试，脸上露出喜色，对着沈砚和格里芬说：“这种泥土不一样，质地细腻，泡水后分散均匀，烧出来的坯体也比用其他泥土烧的好很多，你们看看。”沈砚和格里芬凑过来仔细查看，确认这种泥土确实比之前的更合适，沈砚点头赞许：“做得好，没有白忙活，这种泥土可以重点用来实验。”
阿尔瑞克装了一袋这种细腻白土，连同实验坯体一起送到林昊面前：“大人，这种泥土烧出来的坯体，比其他泥土烧的好很多，您看看是否符合要求。”林昊接过查看一番，满意点头：“不错，辛苦你了，就是这种泥土。那个周老匠，你再去一趟，工钱翻倍，不来就别管他了，咱们有这两位老陶匠，再加上这种合适的泥土，足够推进实验了。”
阿尔瑞克再次去请周老匠，一提工钱翻倍，对方终于松口答应加入。人员很快到齐，新器物研发队正式组建，除了之前的两位老陶匠，还有五名年轻工匠。林昊召集工匠们，简单说明思路：“之前烧玻璃时我偶然发现，这种泥土能烧出比陶土更细腻的器物，和陶土的区别主要在泥土、烧制温度和上釉上，大概要经过淘洗、拉坯、上釉、烧制这几步，具体做法我不清楚，全靠你们这些专业工匠慢慢实验摸索。”他简单画了个新器物的大致造型和流程示意图，补充道：“原料不够找阿尔瑞克，重点做出和陶器不一样的成品就好。”沈砚和格里芬则负责验收每一个环节的实验成果，全程不参与具体操作，只做好监督和统筹工作。
工匠们赶紧认真记录，随后投入研发。最先开始淘洗泥土，周老匠带着大家参照陶器淘洗的方法，把这种细腻白土放进大盆，加水反复搅拌揉搓，挑出杂质——他擅长陶器淘洗，却从没接触过这种特殊泥土，只能一点点摸索调整。淘洗枯燥繁琐，年轻工匠们马马虎虎，被周老匠骂道：“糊弄谁呢？这种泥土和陶土不一样，杂质不淘干净，烧出来的东西还是和陶器没区别，咱们这实验就白做了！”年轻工匠们不敢再偷懒，静下心仔细淘洗。
淘洗好泥土，就到了拉坯环节。周老匠依旧沿用陶器拉坯的手法，坐在拉坯机前示范，双手蘸水揉搓泥土，可这种泥土质地比陶土更细腻、黏性也不同，拉出来的坯体要么歪歪扭扭，要么一拿就碎。年轻工匠们跟着学，更是屡屡出错，有个年轻工匠急得把泥土扔在转盘上：“这玩意儿比陶土难多了，怎么都拉不规整！”周老匠也皱着眉，语气烦躁却又不甘：“我做了一辈子陶器，拉坯从没这么费劲过，这种泥土和陶土性子完全不一样，只能慢慢试，急不得！”
林昊刚好过来，看着眼前的乱象，没有上手操作——他本就不懂专业手法，只笑着鼓励：“别着急，具体做法得靠你们摸索，陶器的法子不一定能用，多试几种手法就有窍门了。”年轻工匠脸一红，赶紧拿起泥土重新练习。周老匠也沉下心，放弃陶器拉坯的固有手法，一点点调整力度和节奏，慢慢摸索这种泥土的性子。拉坯环节勉强有了进展，可到了上釉环节，新的麻烦又来了——工匠们用烧陶器的釉料和手法上釉，要么釉料粘不上坯体，要么烧出来釉色发暗，和陶器没区别，浪费了不少坯体。更让人头疼的是，两个年轻工匠因为上釉手法争执起来，一个坚持按陶器上釉方法来，一个主张大胆尝试新手法。周老匠劝了几次都没用，沈砚刚好来验收实验成果，上前调解：“别吵了，林昊说了，重点是试错，你们两种方法都试试，哪种能做出和陶器不一样的效果，就用哪种。”俩工匠听后，不再争执，各自带着工匠尝试不同的上釉手法。
上釉的问题还没解决，烧制的难题又接踵而至。林昊只模糊记得“烧制温度比陶器高”，具体多少度、怎么控温，他也不清楚。工匠们只能参照陶器烧制的温度，一点点提高温度实验，可这种泥土比陶土更敏感，温度太低，烧出来的还是和陶土一样粗糙；温度太高，坯体直接焦黑开裂，接连三天，烧出的全是废品，堆了满满一地。年轻工匠们彻底没了信心，有两个甚至收拾东西想走，沈砚验收时发现后，连忙拦了下来：“别急着放弃，林昊都说了，这是新东西，肯定要反复试错，玻璃研发时咱们也失败了很多次，再坚持坚持，你们这些专业工匠，肯定能摸索出法子来。”
周老匠蹲在废品堆旁，眉头拧成疙瘩，嘴里嘟囔：“我做了一辈子陶器，从没遇到过这么难烧的东西，温度高了不行、低了也不行，这种新器物到底要怎么烧？”林昊走过去，拿起一个开裂的坯体看了看，只给出大概方向：“温度得稳定在较高范围，别像烧陶器那样忽高忽低，具体多少度，你们慢慢试，做好记录总能找到。”
周老匠听后，眼前一亮，立刻召集工匠们，按照林昊给出的大概方向，开始实验：“咱们按少领主说的，每次稍微提高一点温度，做好标记，记录每一次的烧制效果，总能找到合适的温度。”他还结合陶器控温的经验，摸索这种新器物的控温技巧，又调整上釉的釉料配比和手法，不再沿用陶器的老方法——他渐渐发现，这种新器物的上釉工艺和陶器差异很大，需要更细腻的手法和更均匀的釉料。工匠们也重新振作起来，分工协作，有人负责记录温度和成果，有人负责调整釉料，有人负责改进拉坯手法，一点点摸索这种新器物的制作技巧。
功夫不负有心人，又过了五天，经过无数次试错，工匠们终于摸索出了大概的制作技巧。下午，周老匠小心翼翼打开熔炉，淡淡的香气飘了出来——和陶器的烟火气不同，这香气更清淡，炉内的碗、盘子、小花瓶洁白细腻，质地比陶器紧实很多，虽不算精致、釉色也不够莹润，却和陶器有着明显区别，是合格的新器物。周老匠拿起一个碗轻轻敲击，清脆的声响传来，和陶器沉闷的声音截然不同，他满脸欣慰：“成了！真的成了！咱们做出和陶器不一样的东西了！”
年轻工匠们围过来满脸喜悦，之前想走的两个也不好意思地挠挠头：“还好没走，不然就错过了这么好的东西了。”林昊走进来，看着桌上和陶器截然不同的新器物，嘴角带笑：“不错，这只是第一步，我就偶然发现这种泥土的特性，给了个大概思路，功劳都是你们的。接下来你们继续优化，重点突出它和陶器的区别，做出望海城独有的精品就好。”
周老匠连忙点头：“放心吧少领主，我们一定彻底和陶器拉开差距，让别人也看看我们的手艺！”沈砚拿起一个盘子查看，笑着说：“等玻璃制品推向市场赚了钱，咱们就扩大这种新器物的研发规模，多找工匠跟着你们学习，到时候望海城的这种新器物，肯定能传遍各个领地，比陶器更受欢迎。”
林昊摇了摇头：“别急着批量生产，先让周老匠他们把工艺摸熟，做好泥土、烧制、上釉这三个关键环节，做出和陶器完全不同的精品，等玻璃打开市场再跟上就好，咱们得做到最好才能站稳脚跟。”格里芬点头：“林兄说得对，品质是关键，而且这种新器物和陶器区别越大，越能吸引大家购买，不能急于求成。”