沈清寒手中的毛笔飞快地在纸上移动。
沙沙的写字声在安静的暗室里格外清晰，将姜姨说的每一句话都记录下来。
“后来我才知道，那处宫殿底下，藏着一个秘密实验室，先帝一直在暗中研制怪物。”
“他想要打造一支不死不灭的军队，这样就能一统天下，甚至长生不老。”
姜姨的声音带着颤抖，显然那段记忆让她十分恐惧。
“那些怪物都是用活人炼制的，先帝抓了很多无辜的百姓。”
“还有一些罪不至死的犯人，把他们当成实验品。”
“我曾偷偷溜进去过一次，看到那些被关在笼子里的人。”
“他们有的已经开始变异，皮肤变得青白，眼睛发绿，指甲长得吓人，模样十分恐怖。”
“而先帝就站在一旁，冷漠地看着，嘴里还念叨着什么‘火候不够’‘还需改进’。”
宋九月听到这里，眉头紧锁，心中一阵恶寒。
先帝的形象，在她心中彻底崩塌了，没想到史书上记载的贤明君主，竟然是这样一个丧心病狂的人。
“后来，先帝觉得宫中的实验场地太小，又容易被人发现，便在城外的一座山村里建立了一个更大的秘密基地。”
“他还暗中与北疆勾结，故意引北疆的人入侵边境，制造战乱。”
姜姨继续说道，语气越发沉重。
“他的目的，一是为了趁机抓捕更多的人，补充实验品；二是为了测试他新研制出的怪物的战斗力。”
“可没成想，那次的实验出了意外，有几只怪物挣脱了控制，不仅攻击了北疆的人，还伤到了他的士兵。”
“事情险些败露，先帝怕事情败露，只能紧急召回镇北王，让他带兵赶走北疆的人。”
“同时他封锁消息，把那几只失控的怪物给抓了回去。”
沈清寒手中的笔顿了顿，抬头看向姜姨。
“姜姨，你确定是镇北王，那他，知情吗？”
姜姨眉眼多了几分凝重。
“他或许知道一部分，但迫于某些原因不说罢了。”
沈清寒沉默了片刻，没有再追问，继续低头记录。
“那件事之后没过多久，先帝就突然病重了，不到半年就驾崩了。”
姜姨的声音顿了顿，继续说道。
“现在想来，先帝的死，恐怕也不简单，说不定是实验出了更大的意外，或者是被人谋害了。”
“先帝驾崩后，江澄安就继承了大统。”
“可他登基之后，宫中就开始不太平了，冤假错案层出不穷，很多官员和宫女太监都被莫名定罪，关进了大牢。”
“更奇怪的是，那些关进大牢的人，没过多久就会莫名消失，再也找不到踪迹。”
“我当时心里害怕，觉得这肯定和先帝的实验有关，江澄安是在替先帝掩盖罪行。”
“或者说，他想要继续先帝的实验。”
宋九月心中一动，脑海中莫名其妙浮现一个问题。
“那几年，你有没有发现什么不对的地方？”
姜姨愣了一下，努力思索着，猛地眼眸一亮。
“你说起这个，我忽然想起来了，”
“当时我有个同乡在医馆当学徒，她跟我说过，那段时间，很多医馆都缺少一种叫‘玄冰草’的药材。”
“说是宫里大量采购，外面根本买不到。”
宋九月重复了一遍这个名字，心中有了猜测。
“姜姨，这玄冰草，是不是对那些怪物有压制作用？”
姜姨肯定点了点头：“没错！”
“我在基地文书上看到过，玄冰草性寒，能够抑制怪物体内的变异因子，让它们保持稳定，不会轻易失控。”
“先帝的实验之所以能进行这么久，很大程度上就是因为有玄冰草的存在。”
沈清寒手中的笔停顿了一下，在纸上着重写下了“玄冰草”三个字。
宋九月继续问道：“那后来呢？玄冰草一直都被宫中垄断吗？”
姜姨摇了摇头，“大概是先帝驾崩后一年左右，玄冰草的采购量就减少了，市集上也能买到了。”
“我当时还以为，江澄安放弃了实验。”
“现在想来，或许是他找到了替代玄冰草的东西，又或者，他的实验有了新的进展。”
她的目光忽然变得有些诡异，声音也压低了几分。
“而且，我怀疑，江天恒可能没有死。”
宋九月猛地站起身，脸上满是震惊。
“姜姨，你说什么？”
“先帝没有死？这怎么可能？他的葬礼可是举国同庆，天下人都知道他驾崩了！”
沈清寒也停下了笔，看向姜姨，眼中满是难以置信。
先帝驾崩之事，是板上钉钉的事实，怎么可能还活着？
姜姨摇了摇头：“我也不确定，只是我的一种猜测。”
“有一次，我在整理先帝遗物的时候，发现了一本日记，上面写着‘假死脱身，待时机成熟，再创大业’。”
“当时我还不明白是什么意思，后来想想，或许先帝是用假死来掩人耳目，实则一直在暗中继续他的实验。”
“而且，我曾无意在深夜看到过一个和先帝神态举止几乎一模一样的人。”
宋九月的心跳得飞快，若是先帝真的没有死，那事情就太可怕了。
一个活着的、一心想要炼制怪物的先帝，加上一个想要继承他大业的江澄安，这天下岂不是要大乱？
“还有，当年我发现了先帝的秘密后，就想把这件事告诉别人。”
“可还没等我行动，就被先帝发现了。”
姜姨的声音泛起一丝深深的恐惧。
“他把我关了起来，想要把我也变成实验品。”
“我趁着看守不注意，偷偷逃了出来，逃跑的时候，我把一本记录着核心数据的小册子，藏在了当时被关押的地方。”
“那个地方在哪？”宋九月连忙问道。
这本小册子，或许就是揭露真相的关键。
姜姨皱着眉头，似是在努力回忆。
“就在宫中那处偏僻宫殿的地下室里，有一面墙，墙上有一块砖头。”
“上面刻着九朵梅花，小册子就藏在那块砖头后面。”
她刚说到这里，突然脸色大变，双手猛地捂住头，发出一声痛苦的大喊。
“啊，我的头好疼！”