庆州知府衙门后堂，酒过三巡，菜过五味。
钱昀坐在主位上，端着酒杯，笑眯眯地看着底下那些人。
在座的七八个，都是庆州有头有脸的豪强，最大的地主，最大的粮商，最大的盐贩子，全齐了。
“钱大人，您倒是给个话啊！”一个满脸横肉的胖子拍着桌子，“陆恒那套清田的法子，摆明了是要咱们的命！您要是不管，咱们可就没活路了！”
钱昀放下酒杯，慢悠悠道：“赵员外，您这话说的，本官怎么管？陆恒是镇抚使，圣上亲封的，本官一个知府，能管得了他？”
另一个瘦子道：“那就让他这么搞？咱们祖祖辈辈传下来的地，他说分就分？”
钱昀摆摆手：“分不了！庆州这地方，山高皇帝远，他陆恒手再长，也伸不到这儿来。他派人来，咱们就接待；他发公文，咱们就收着，至于底下怎么做，还不是咱们说了算？”
众人面面相觑。
那胖子又道：“您的意思是……阳奉阴违？”
钱昀端起酒杯，抿了一口，笑而不语。
瘦子眼睛一亮：“对对对！咱们不反对，也不赞同。他来人，咱们客客气气招待；他问事，咱们支支吾吾应付，拖他个一年半载，看他能怎么着？”
胖子一拍大腿：“妙啊！钱大人高见！”
钱昀摆摆手，笑道：“诸位低调行事，别给人抓住把柄，陆恒那人，不好惹。”
众人连连点头，举起酒杯，又是一顿畅饮。
没人知道，窗外有个黑影一闪而过。
三天后，庆州城外，尘土漫天。
三千铁骑，黑压压一片，从地平线上涌出来。
马蹄声如雷鸣，震得地皮都在抖。
旌旗招展，上面绣着一个斗大的“韩”字。
韩震勒住马，眯着眼看了看远处的庆州城墙。
“传令下去，绕城三圈，走慢点，让城里的人看仔细了。”
号角吹响，三千骑兵分成三队，像三条黑色的长龙，绕着庆州城缓缓而行。
城墙上，守城的士卒腿都软了。
“我的老天爷……这……这得多少人？”
“三千？不止吧？”
“快！快去禀报大人！”
知府衙门里，钱昀正在后堂喝茶。
衙役连滚带爬冲进来，话都说不利索。
“大……大人！城外……城外来了好多兵！”
钱昀手一抖，茶盏掉在地上，摔得粉碎。
“什么兵？”
“不……不知道！黑压压一片，把城围住了！”
钱昀脸色刷地白了，踉踉跄跄往外跑。
爬上城墙，往外一看，腿一软，差点跪下。
三千铁骑，绕城而行，旌旗蔽日，刀枪如林。
那气势，别说打仗，光是看着就让人喘不过气来。
“这……这是……”
旁边一个师爷哆嗦着说：“大人，那是镇武军的骑兵，领头的叫韩震，陆恒的人。”
钱昀嘴唇发抖，一句话都说不出来。
三千骑兵绕完三圈，停在城外三里处，扎下营寨。
炊烟升起来，飘散在暮色里，看着像是要长住。
钱昀一夜没睡。
第二天一早，城里开始传谣言。
“听说了吗？钱知府跟北边有勾连！”
“什么北边？”
“还能是哪？北燕啊！听说有信使被抓住了，证据确凿！”
“我的老天爷，这可是杀头的大罪……”
钱昀在府里听见这些谣言，差点没背过气去。
“谁！谁在造谣！”
没人回答他。
师爷脸色惨白，哆哆嗦嗦道：“大人，这谣言……怕是陆恒那边传出来的，他手底下那些人，个个毒的很。”
钱昀愣住了。
他想明白了。
那三千骑兵，是来吓他的。
这谣言，是来逼他的。
要么去杭州请罪，要么等着被当成“通敌”抓起来。
他瘫坐在椅子上，半天说不出话。
三日后，钱昀出现在杭州镇抚使衙门门口。
他穿着官袍，却佝偻着背，活像只被雨淋过的鸡。
站在门口，腿都在打颤。
沈磐出来，看了他一眼，冷冷道：“等着。”
钱昀就那么在门口站着。
站了一刻钟，两刻钟，半个时辰。
腿麻了。
他偷偷挪了挪脚，想换个姿势。
“不许动！”
沈磐一声大喝，吓得钱昀一哆嗦，差点跪下。
他赶紧站直了，一动不敢动。
又站了小半个时辰，沈磐才出来，面无表情道：“进去吧。”
钱昀如蒙大赦，跟着往里走。
腿已经麻得没知觉了，走起来一瘸一拐的。
进了大堂，陆恒坐在上面，手里拿着一本书，正在看。
见他进来，连头都没抬。
钱昀跪下，额头触地。
“下官……下官钱昀，叩见镇抚使大人。”
陆恒没理他，继续看书。
钱昀就那么跪着，一动不敢动。
一页，两页，三页。
陆恒翻书的声音，在空旷的大堂里格外清晰。
钱昀的额头开始冒汗，汗珠滴在地上，汇成一团。
又翻了一页。
陆恒终于开口，语气很淡。
“钱大人，本官听说，你在庆州搞什么‘阳奉阴违’？”
钱昀身子一抖，连连叩头。
“下官不敢！下官冤枉！下官对大人忠心耿耿，绝无二心！”
陆恒放下书，看着他。
“忠心耿耿？那本官问你，三天前，你在府里宴请的那几个人，是谁？”
钱昀脸色惨白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
陆恒从案上拿起一张纸，晃了晃。
“名单在这里！赵有财，庆州最大的地主；钱万贯，庆州最大的粮商；孙得胜，庆州最大的盐贩子……还有几个，本官就不念了。这些人，在你府上密谋什么，要本官替你回忆回忆？”
钱昀瘫在地上，冷汗把官袍都浸透了。
“下官……下官……”
陆恒站起来，走到他面前，低头看着他。
“钱昀，本官给你两条路。”
钱昀抬起头，又低下，不敢直视。
陆恒淡淡道：“第一条，本官现在就让人把你送进大牢，然后慢慢查你那‘通敌’的罪名。查出来，满门抄斩。”
钱昀浑身发抖。
“第二条，你把这些人的名单交出来，回去把他们办了。办好了，本官既往不咎。以后庆州的事，你说了算。”
钱昀呆在那里，脑子里一片空白。
陆恒看着他，等了三息。
“想好了吗？”
钱昀连连叩头。
“下官……下官选第二条！下官一定办好！一定办好！”
三日后，庆州。
赵有财、钱万贯、孙得胜等人接到钱昀的请帖，说是“商议大事”，兴冲冲地来了。
进了府衙后堂，酒菜已经摆好。
钱昀笑眯眯地招呼他们坐下，亲自斟酒。
“来来来，诸位请。本官今日请你们来，是有件大事要宣布。”
众人端起酒杯，正要喝。
钱昀忽然把酒杯往地上一摔。
“来人！把这几个逆贼给我拿下！”
后堂的门被踢开，冲进来几十个全副武装的士卒，把众人按倒在地。
赵有财挣扎着，破口大骂：“钱昀！你疯了！你他娘的想干什么！”
钱昀站在他面前，冷冷地看着他。
“赵员外，对不住了，死道友不死贫道。本官得活下去，就只能请你们去死了。”
孙得胜嘶声道：“你！你出卖我们！”
钱昀笑了笑，那笑容说不出的复杂。
“出卖？本官是镇抚使大人派来监视你们的，你们密谋忤逆大人，本官早就禀报了。”
众人脸色惨白，骂声一片。
钱昀转过身，不再看他们。
“押下去。”
士卒们把人拖走，骂声渐渐远去。
钱昀站在空荡荡的后堂里，长长地出了一口气。
他掏出那张名单，看了一眼，然后凑到烛火上。
火舌舔上去，纸卷曲起来，发黑，化成灰烬。
他望着那堆灰烬，喃喃道：“钱昀啊钱昀，你这条命，算是保住了。”