几个时辰后，帐外响起了三声极轻、极短的夜鸟啼鸣。
那是约定的信号。
我自榻上起身，没有惊动身侧睡得正沉的守明。
帐内的安神香余味未散。
我走到帐门边，如法炮制，将那盏昏黄的风灯再次转动了一个方向。
不多时，帐篷背风处的布幔被无声地掀开，夜风潜入。
那三道黑色的影子，悄无声息地滑了进来。
他们单膝跪地的动作整齐划一。
为首的部曲抬起头。
“对岸敌营，亦有疫情。”
亦有疫情。
这四个字，将所有猜测与推论牢牢固定。
我的心，在这一刻反而沉静下来。
对岸也病了。
这盘棋的格局，瞬间被拉扯到了一个无比诡异的维度。
两军对垒，却双双被一场突如其来的瘟疫按住了手脚，动弹不得。
天灾？
或许。人马大规模聚集，时有伤亡，且在外多时，体力衰竭，一场大范围的疫病并非不可能。
但时机未免太过凑巧，恰恰在两军剑拔弩张，战事几轮的决战关头。
人祸？
可能性更大。
若真是人祸，那布局者的手笔未免太过惊人。
他不仅要拥有能同时污染两条不同军队水源的能力，更要对两军的动向、驻地了如指掌。
这需要何等庞大的情报网与执行力？
而其目的……也昭然若揭。
他不想让任何一方轻易地赢，也不想让任何一方轻易地输。
他想要的，是让这两头猛虎都在病榻上互相消耗，流尽最后一滴血。
一个名字，在我脑海中清晰浮现。
三郎君。
除了他，我想不到第二个人，有这样的心计，这样的手段，以及……这样冷酷的全局观。
他视天下为棋盘，视雍王府与西境诸部为棋子，而我，则是他安插在棋盘最中心，预备随时引爆战局，或是……带离棋盘的关键一枚。
会是他吗？
我几乎可以肯定。
那么，下一步棋该怎么走？
“辛苦了。”我对他们说，“继续待命，明日我随时会有新的指令。”
“是。”
三个黑影再次化作无形的风，融入帐外的沉沉夜色。
我重新躺下，却再无半分睡意。
帐外的梆子声依旧单调地回响着，一声，又一声。
第二日天色微明，钱老便组织好了人手，带上工具，前往后山溯源勘探。
我和守明跟了过去。
“钱老，我与你们同去。”
“这如何使得？”钱老立刻反对，“后山林深路险，娘子千金之躯，实在不便。”
我望着他真诚担忧的眼睛，语气坚决。
“有些毒物或病源，在水中与离水后的性状截然不同。
有些甚至见光即散，或遇风则变，若不能在源头第一时间察看、处理，待将样本带回营地，反而会误导判断。”
这番言辞，正中一名医者的要害。
钱老怔住了。
“如遇险地，我会在车马可达之地，等候你们。不致涉险。”
钱老最终轻叹，默认了我的随行。
“那便……有劳裴娘子了。”
柳娘子很快为我安排了车马，确保了轻便和舒适。
我没有让她同去，仅让守明陪着。
队伍很快出发，朝着后山的密林行去。
越往里走，道路越是崎岖，参天的古木遮蔽了天日，空气中弥漫着腐叶与湿土混合的独特气味。林间光影斑驳，安静得只剩下车轮碾过枯枝败叶的“嘎吱”声和众人的脚步声。
钱老他们很快便下了车，带着几名身手矫健的军士，沿着浑浊的溪流向上游走去，身影迅速被茂密的植被吞没。按照约定，我留在车上，等他们将采集到的可疑样本带回，由我进行“再次甄别”。
我和守明在车上，还有几名刘怀彰派来护卫的兵士，警惕地守在不远处。
不知过了多久，一阵清脆而熟悉的鸟鸣声，毫无预兆地划破了林间的死寂。
那声音，模仿的是一种名为“青衿”的雀鸟，叫声三长两短，尾音上扬。
这是我和三郎君的人常用的联络暗号之一。
三郎君的人，终于来了。
我心中一动，面上却不动声色，仿佛只是被这林间的景致所吸引。
我对守明说：“在此处坐得有些气闷。我想下去走走，看看水源附近的草木，可有异常。”
“娘子！”
守明立刻焦灼地想要阻止。
“林中危险，钱老他们也才刚进去不久，万一……”
她后面的话哽在了喉咙里。
她知道一旦我做出决定，便只能服从。
她默默地低下头，从随行的包袱里取出一双便于在林间行走的软底快靴，蹲下身，为我换上。
我带着守明和两名军士，沿着一条模糊的小径，向密林深处又走了一段路。
直到前方出现一小片相对开阔的空地，阳光透过枝叶的缝隙洒落下来，形成一片片晃动的光斑。
我停下脚步，用手扇了扇风，微微蹙眉道：
“走得身上有些发热了，这件黑氅太过厚重，穿着闷得慌。
守明，你回去车上，帮我取那件薄一些的月白色风衣过来。”
“是，娘子。”守明应道。
我看着她，又看了看一名军士，补充道：
“这林子深，岔路又多，我怕你自己回去会迷了路。这样吧，”我转向那名看起来较为机灵的军士，“你陪着她一起回去，彼此也好有个照应。我就在这里等你们，此处开阔，一目了然，很安全。我正好也可以再仔细看看周围的草木。”
我特意问那名军士：“你可认得回去的路？”
那军士常年在山中行军，对这点路自然不放在心上，他自信地用力点头：“裴娘子放心，属下认得路。”
“那便快去快回。”
守明几步一回头，眼中满是化不开的担忧。
很快，他们的身影便消失在了小径的拐角处，林中再次恢复了寂静。
只剩下最后一名兵士，恪尽职守地站在我身后数步之遥的地方。
我没有动，只是静静地站着。
片刻之后，一道人影，如同从树木的阴影中剥离出来一般，无声无息地出现在了那名军士的身后。很快，那名军士倒下了。
那道人影出现在了我面前，面具冷峻，正是雁回。
空地上，只剩下我们两人。
“郎君让我来带你走。”
风吹过树梢，发出“沙沙”的声响。
我思索了片刻，摇了摇头：“我不能走。”
雁回的眉头皱起，显然对我的回答感到意外。
我直视着他的眼睛，问出了那个盘桓在我心中的问题：
“此次疫情，是否是郎君所为？”
雁回沉默了片刻，然后点了点头：“郎君说，有了疫情，他们必定会送你来这。”
雁回能告诉我，说明三郎君从未打算在这件事上对我隐瞒。
果然是算无遗策的三郎君。
他的每一步，都精准地踩在人性的弱点和局势的脉搏上。
他知道刘怀彰的野心，也算准了我“神医”之名这面大旗的威力。
他故意制造了这场所谓的“天灾”，将两军数万人的性命作为棋子，拖住战局，其最终目的，就是为了逼迫对方，将我送到这个便于他动手的地方，然后神不知鬼不觉地将我带走。
按照他的计划，此时此刻，我在这密林中突然消失，确实是天衣无缝。
刘怀彰的人会以为我是在林中迷了路，或是遭遇了毒蛇猛兽，甚至可能会怀疑是敌军的探子所为。无论哪一种，都将成为一桩悬案。
在当前疫情紧急、军心不稳的危局之下，刘怀彰焦头烂额，绝不可能再分出太多的精力去寻找一个“或许已经死了”的客卿。
我将就此人间蒸发，摆脱雍王府的控制，回到三郎君身边。
这是一条完美的退路。
可是……
我的脑海中，浮现出钱老那张布满皱纹、为医道而执着赤诚的脸。
他对我毫无保留的信任与崇敬，令我惭愧不安。
我想起了那三名刚刚从敌营冒死归来的王家部曲。
他们将性命托付于我，沉默地执行着我每一个命令，是我在这乱局中唯一能完全掌控的力量。
还有守明……那个从陵海城一路跟随我，胆小却无比忠诚的侍女。
她此刻正满心担忧地为我取一件风衣，却不知她的娘子，正站在被抛弃的边缘。
我对他们，都还没有一个妥善的交代。
我欠钱老一个真相，欠部曲们一个归宿，欠守明一个安稳的未来。
我曾经以为，我可以像三郎君一样，将手上的棋子，随时可以拿起和舍弃。
但当我此刻真正站在这抉择的关口，我才发现，有些棋子，已经在我手中捂出了温度。
我不能就这么走了。
我转向雁回，目光前所未有的坚定：
“我不能现在走。有些人和事，我尚未安排妥善。”
“但是，”我话锋一转，目光变得锐利。
“我想让这场疫情尽快结束。能安排吗？”
雁回的脸上露出了为难的神色。
“这……有违郎君的安排。郎君的计划是，疫情解不了，你的‘神医’之名才能彻底破产，他们便无法再利用你来造势，届时你……”
“那如果我走了，疫情能解吗？”我打断了他。
“能。”雁回毫不犹豫地回答，“只要你离开，郎君会很快放出解药。”
呵。
果然，一切尽在他的算计之内。
我看着雁回，慢慢说道：
“那你回去吧。我自己想办法。”