守仁是老太君身边最得力的侍女之一，沉稳干练，从不多言。
她深夜到访，绝不会是寻常问安。
院门并未打开，阿静婆的声音一如既往的平静，却带着一丝不易察觉的警惕：
“守仁娘子，这么晚了，可是老太君有何吩咐？”
“阿静婆。”
守仁的声音透着一股压抑不住的焦急。
“出事了。城里……乱起来了。”
我的心猛地一沉。
小石头带来的消息，老太君与王婉仪的对峙，雍王父子的惊天骗局……这一切都预示着屏城这座看似坚固的堡垒，内里早已千疮百孔。
如今，这层伪装终于被撕开了。
“北国人要打过来的消息，不知怎么就传遍了全城。”
守仁的语速很快，带着奔走后的喘息。
“现在城门口乱成了一锅粥，几百上千的百姓都堵在那儿，哭着喊着要出城逃难。
城门守将不敢开门，也不敢弹压，局面快要控制不住了。”
我几乎能想象出那副末日般的景象。
“老太君知道了，坚持要亲自去城门安抚民心。”
守仁的声音里带上了一丝恳求。
“守义娘子不放心，怕老太君年事已高，万一情绪激动，在那种地方出了什么意外……所以，她让奴婢来问一声，您……能否随行照看一二？”
阿静婆一听，很着急地就要找钥匙开门。
可是很快又停住了。
她犹豫了。
她的职责是守护我，守护这座问竹居。
不等她做出回答，我推开了房门，轻步走了出去。
被吵醒的守明，也马上跟了过来。
夜风卷着寒意扑面而来。
我拢了拢身上的披风，走到院门边，轻声说：
“阿静婆，开门吧。”
阿静婆眼中满是惊愕与不赞同：“娘子，你……”
“我和你一起去。”
我的声音坚定。
“万万不可！”阿静婆立刻否决。
“城门口鱼龙混杂，人心惶惶，刀剑无眼。你身子不便，怎能去那等险地？老身一人前去便可。”
我摇了摇头，目光穿过她，仿佛看到了那位在风雨中挺直脊梁的老人。
理智在疯狂地对我尖叫。
雁回刚走，三郎君的命令是“即刻撤离”，是让我保全自身，而不是节外生枝，卷入王家的浑水。
我腹中的孩子，是我如今唯一的软肋。
去城门，就是将自己和孩子置于无法预测的危险之中。
可是，我无法说服自己龟缩在这座安全的牢笼里。
是老太君，在我最危险的时候，给了我一处庇护之所。
是她，用她的智慧和威严，一次次将雍王府的试探挡在门外。
是她，看穿了雍王父子的算计，并决意送我离开。
王甫、刘怀彰、雍王……那些手握权柄的男人，心中只有自己的野心和霸业，为此不惜引狼入室，置满城百姓于水火。
而这位老太君，她想的却是去安抚那些绝望的子民。
若我此刻袖手旁观，任由她独自面对危局，那我与那些背信弃义的男人，又有何异？
“阿静婆，”我看着她，一字一句地说道。
“我必须去。我的出现，或许能帮上老太君。”
阿静婆深深地看了我一眼，闪过一丝复杂难明的情绪。
她不再劝阻，只是默默地转身，拉开了门栓。
“吱呀”一声，厚重的木门开启一道缝隙。
守仁焦急的脸庞出现在门外，看到我时，她明显愣住了，眼中满是意外和感激。
“裴娘子……”
“走吧，别耽误了时间。”
我没有多做解释，径直迈出了问竹居的院门。
老太君的马车早已等在仪门外。
几名手持长枪的护卫肃立在车旁，神情凝重。
看到我和阿静婆一同前来，守义娘子快步迎了上来，低声道：“有劳裴娘子了。”
我摇了摇头，目光投向马车。
车帘被守仁掀开，露出了端坐其中的老太君。
她换上了一身深青色的衣袍，发髻梳理得一丝不苟，插着一支朴素的碧玉簪。
昏暗的灯笼光线下，她脸上的皱纹显得愈发深刻，神情坚定，那双眼睛，依旧清明锐利，仿佛能洞穿这深沉的夜幕。
看到我，她动了动，似乎想说什么，最终却只是化作一声悠长的叹息。
“罢了，便一起去吧。”
这声叹息里，有无奈，有担忧，却也有一丝不易察觉的……欣慰。
我没有犹豫，在阿静婆的搀扶下，登上了马车。
车厢内空间宽敞，燃着一炉宁神香，淡淡的暖意驱散了些许寒气。
我与老太君相对而坐，阿静婆则守在车门边。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出轻微的“咕噜”声。
一路上，我们谁也没有说话。
车厢内的沉默，与车外越来越清晰的混乱，形成了诡异的对比。
越是靠近内城主街，那股压抑在空气中的恐慌就越是浓烈。
此时已是深夜，街道两旁，家家户户门窗紧闭，连平日里最热闹的酒肆都熄了灯火，一片死寂。
但偶尔能从门缝窗隙里，看到一张张惊恐窥探的脸。
路面上散落着各种杂物，有被丢弃的包袱，有跑掉的鞋子，甚至还有孩童的拨浪鼓。
那份属于西境之城的繁华与安稳，仿佛在一夜之间被抽干了。
只剩下一具空洞而恐慌的躯壳。
“停车。”
马车行至一处街角，老太君突然开口。
车夫立刻勒住了缰绳。
我顺着老太君的视线望去，一个男人正声嘶力竭地喊着。
他的妻子抱着一个啼哭不止的婴孩，茫然地坐在地上。
“……王家和雍王府早就跑了！他们把我们丢下喂北国人了！再不开城门，我们都得死在这儿！”
那男人的声音里充满了绝望的煽动性。
他身边的几个人也跟着附和起来，情绪激动。
守拙园的护卫头领立刻上前，准备驱散人群。
“让他们说。”
老太君开口，制止了护卫。
车厢内的香炉青烟袅袅，将她的侧脸笼罩在一片朦胧之中，我看不清她的神情，却能感受到一股从她身上散发出的、山雨欲来的沉凝。
这绝非简单的民乱。
消息泄露得如此之快，如此精准，又恰好在雍王府主力东征、城防最空虚的时刻爆发。
是雍王府的苦肉计？还是王甫留下的后手？
亦或是，还有第三方势力在暗中搅动风云？
我收回思绪，看向老太君。
她缓缓转过头来，目光与我相接。
“你怕吗？”
我没有回避，坦诚地点了点头：“怕。”
我怕的不是刀剑，不是死亡。
我怕的是腹中的孩子尚未见过天日，就要随我一同葬身在这场与我无关的阴谋里。
我怕的是，我终究没能回到锦儿的身边。
老太君的嘴角牵起一抹极淡的、苦涩的弧度：
“老身也怕。怕王家百年的基业，毁于一旦。怕这满城的百姓，流离失所，死于非命。”
马车再次启动。这一次，护卫们不再沉默。
为首的护卫头领气沉丹田，高声喝道：
“王家老太君出行！闲人退避！”
这一声呼喝，中气十足。
紧接着，所有护卫齐声呐喊。
他们的声音汇聚成一股洪流，冲散了空气中的恐惧与不安。
“王家在，屏城在！”
这句口号简单，却蕴含着强大的力量。
像一剂强心针，注入了这座濒临崩溃的城市。
原本紧闭的门窗，开始“吱呀呀”地打开。
路边那些惊惶的人，也停下了脚步，怔怔地看着马车。
方才还在煽动人心的那个男人，张着嘴，脸上的激动变成了错愕。
人们开始窃窃私语。
“是……是王家的牛车？”
“真的是老太君！她老人家没有走！”
“王家还在，王家没有抛弃我们……”
原本拥堵的街道，奇异地安静了下来，人们纷纷向两旁退让，为牛车让出一条通路。
我看着窗外那些神情各异的脸，心中震撼无比。
这就是百年世家的底蕴吗？
仅仅一个名号，一个承诺，就能在旦夕之间，稳住即将倾覆的人心。
老太君始终没有再说话，她只是端坐着，脊背挺得笔直，像一杆永不倒下的旗帜。
仿佛只要她在，天就不会塌。
马车行进得越来越慢，前方的喧嚣声浪，扑面而来。
在距离北城门不足百步的地方，马车停了下来。
前方的路，已经被黑压压的人潮彻底堵死。
无数的火把在夜色中摇曳，将人们一张张扭曲、恐惧、愤怒的脸照得忽明忽暗。
他们像被逼入绝境的野兽，疯狂地冲击着城门，拍打着厚重的门板，发出“砰砰”的闷响。一队守城兵士手持长枪，结成一道脆弱的防线，苦苦支撑，随时都可能被汹涌的人潮吞没。