与三郎君那番决定我“去留”的谈话，终究如一枚沉石，坠在我心底。
他冷静的分析、滚烫的怀抱，理智与情感的交织，让我一夜无眠。
我终究不属于这里吗？这个念头如藤蔓般缠绕不休。
这日清晨，我正对着窗外凝翠的竹林出神。
锦儿一阵风似的冲了进来，脸上是十足的狂热与兴奋。
“成了！玉奴，我的新宝贝终于成了！”
她紧紧地抱着我。
又抓住我的手用力摇晃着，眼里的光彩几乎要溢出来。
“走，快跟我去看看，保准让你大开眼界！”
她的快乐极具感染力，冲淡了我心头不少阴霾。
我被她不由分说地拖着，一路朝着兵工厂的秘密靶场走去。
锦儿的脚步轻快得像只林中雀鸟，嘴里絮絮叨叨地描述着她为了这个“新宝贝”熬了多少个夜晚，画废了多少张图纸，又如何跟豹谷里的老工匠们为了一个齿轮的咬合精度争得面红耳赤。
我安静地听着，心中那股被动与无力感，在锦儿这蓬勃的生命力面前，悄然消融了些许。
是啊，我怎能轻易言退？
这里有我的妹妹，有她倾注心血的事业，这里是我们共同的家。
靶场设在一处极为隐蔽的山坳里。
我们抵达时，三郎君已经等在那里。
他戴着一张面具，身形笔挺地立于高台之上，玄色衣袂在山风中微微拂动，沉默却锋芒毕露。
他看见我，目光在我身上停留了一瞬，我能感觉到那道视线中的专注。
那夜的决定犹在耳边，此刻再见，竟有种微妙的疏离感。
他朝我微微颔首，便将目光重新投向靶场中央。
我顺着他的视线望去，心头猛地一震。
靶场中央，静静地停放着一架我从未见过的器械。
它不像寻常的投石车那般笨重粗陋，也不似弩车那般结构单一。
那是一台由坚硬的铁木与精钢部件构筑而成的战争机器，整体架设在一架四轮马车之上。
车身前部，是一个巨大的、近乎方形的金属框架，框架之内，密密麻麻地排列着数十个小型的、独立的弩臂。每一具弩臂都绷紧了坚韧的兽筋，闪烁着冷硬的幽光，仿佛蛰伏着一群嗜血的凶兽。
框架下方，连接着一套极为繁复的齿轮与绞盘系统，数名精壮的汉子正合力转动一个巨大的曲柄，伴随着“嘎吱嘎吱”的金属摩擦声，那数十具弩臂被同时缓缓拉开，蓄满了惊人的力量。在框架的后方，则是一个类似蜂巢般的木制结构，里面预装了一排排打磨精良的箭矢，箭簇在日光下泛着光芒。
这东西……已经完全超出了我对这个时代冷兵器的认知。
锦儿之前设计的“高速弩”与“破风弩”，尚可在现有工艺上找到影子，可眼前这台……它更像一个整体，一个系统。
“它叫‘惊雷车’。”
锦儿在我身边低声说道，语气里是创造者独有的骄傲。
“单次齐射可覆盖五十步宽的正面，有效射程三百步。
一次装填，可三轮连射，中间只需转动更换箭匣的机括，无需重新上弦。
理论上，三名熟练的操纵手，加上六名辅助上弦的力士，一刻钟内，可向战场倾泻近千支箭矢。”
我的心随着她的描述一寸寸收紧。
作为暗卫，我比任何人都清楚这意味着什么。
三百步的有效射程，五十步的覆盖宽度，一刻钟倾泻千支箭矢……
血肉之躯组成的步兵方阵，在它面前都将如同被狂风吹过的麦浪，瞬间倒伏。
它将彻底改写战场的规则。
盾阵、密集冲锋，都将摧枯拉朽。
“准备！”锦儿走上前，对着操作的汉子们挥了下手。
靶场的另一端，早已立起了一排厚重的木靶，靶后还堆叠着层层叠叠的草人，模拟着身穿皮甲的士兵。
随着绞盘锁死的“咔”一声脆响，上弦完成了。
整个山坳里安静得可怕，只剩下风声与众人压抑的呼吸声。
所有人的目光都聚焦在那台沉默的“惊雷车”上。
“放！”
锦儿一声令下。
一阵尖锐而密集的、仿佛撕裂空气的“咻咻”声。
那声音连成一片，瞬间，一片乌云般的箭雨便从车上喷薄而出，遮蔽了那一小片天空。
我甚至来不及看清每一支箭的轨迹，它们就已经抵达了目标。
“噗噗噗噗——”
箭雨过后，靶场那头已是一片狼藉。
最前排的厚木靶被射成了刺猬，上面布满了前后通透的窟窿，边缘处尽是碎裂的木茬。
而靶后的草人方阵，更是凄惨，几乎没有一个能够完整站立，全都被洞穿、撕裂，七零八落地倒在地上，身上插满了颤巍巍的箭羽。
一阵死寂。
连山风似乎都在这绝对的暴力面前停滞了。
操作的工匠们瞪大了眼睛，脸上是混杂着敬畏与恐惧的神情。
他们亲手操作了这台机器，却也被它释放出的威力所震撼。
她轻抚惊雷车的金属框架，指尖微颤，眼底闪过一丝悲悯。
而高台之上的三郎君，始终一动不动。
直到第二轮、第三轮连射以同样的雷霆之势完成后，他才轻轻点了点头。
那一个点头的动作，轻得几乎微不可察，却仿佛带着千钧之重，为这台杀戮机器的诞生，落下了最终的印章。
我走到他身边，山风吹动我的发丝，带来一丝凉意。
我望着下方那片被彻底摧毁的靶场，喉咙有些发干。
过往执行任务的血腥画面，一幕幕在眼前闪过。
那些倒在血泊中的人，那些破碎的家庭，那些被焚烧的土地……
“这东西……会卖给谁？”我还是问出了口。
锦儿检查完毕，快步来到我们身边，听到我的问题，只是朝三郎君的方向努了努嘴。
我看向三郎君，等待他的答案。
是卖给朝廷？还是卖给某个藩王？无论卖给谁，都意味着一场血雨腥风的开端。
这东西一旦现世，足以打破这个朝代脆弱的军事平衡，引来无数觊觎与纷争。
三郎君的面具正对着我，那双深邃的眼眸，宛如两潭深不见底的寒潭。
他淡淡一笑。
“不卖。”他吐出两个字，然后补充道，“就放在南境。”
放在南境？
我的心猛地一跳。
他要将这股足以颠覆格局的力量，牢牢掌控在自己手里。
这意味着……南境，这个他身为都督所管辖的疆域，将不再仅仅是圣上用以平衡各方势力的棋子，而是要成为他自己棋盘上的执棋者。
“你的意思是……南境到时也会参与到这场战事中来？”
我不禁脱口而出，声音里满是压抑不住的忧虑。
我几乎可以预见到，一旦天下有变，手握“惊雷车”与乌沉木财源的南境，将成为各方势力眼中最肥美也最扎手的存在。
战火，将不可避免地被引向这片我刚刚视之为家的土地。
青木寨的宁静，陵海城的繁华，都可能在铁蹄与烈焰中化为灰烬。
“不能……不在南境吗？”我忍不住追问，语气近乎恳求。
我希望它被封存，被遗忘，永远不要出现在任何人的视野里。
三郎君沉默了片刻。
他转过身，面向山坳外的万里河山。
风将他的声音送入我的耳中。
“玉奴。”
我看着他被山风吹拂的衣袂，等待下文。
“放心，有它，才是最大的保障。”
乱世之中，所谓的世外桃源，不过是自欺欺人。
没有足够的力量，任何安宁都是镜花水月，一触即碎。
他是要用这雷霆万钧的力量，为南境筑起一道无人敢轻易逾越的高墙。
我望着他的背影，心中五味杂陈。