铁门在萧砚身后合上，发出沉闷的响声。地下通道里只有头顶一盏忽明忽暗的灯泡，照得墙面泛黄。他贴着墙根往前走，手里的枪压在大衣下，胶版紧贴胸口，随着呼吸轻轻晃动。
脚步不能停。
他知道谢云启已经在报社布了局，等他自投罗网。可正因如此，他才必须去。
通道尽头是通风口，外面就是城西报社后巷。他蹲下身，用簪子撬开铁栅，动作很轻。风从缝隙灌进来，带着雪后的冷意。
他爬出去时，左肩的伤口撕了一下，疼得他咬住牙。巷子里积雪未化，脚印一串串通向主街。他没走大路，拐进一条窄弄，绕到报社侧门。
门锁着。
他从口袋摸出一把钥匙——是三天前裴渊派人送来的。说万一用得上。
钥匙插进去，转不动。
他换了个角度，再试一次。咔的一声，锁开了。
办公室没人。桌上的报纸还摊着，头版标题是“萧氏通敌证据确凿”，配图是他父亲的遗照。他盯着那张脸看了两秒，把报纸撕成两半，扔进废纸篓。
编辑部在二楼。
他踩上楼梯，每一步都放得很慢。走廊尽头亮着灯，门缝透出人影。两个穿黑制服的人守在门口，腰间别着手枪。
他在拐角停下，从大衣内袋取出胶版，手指抚过边缘。这是唯一能翻盘的东西。只要印出来，发往各大报社、军营、商会，谢云启的局就破了。
他深吸一口气，掏出枪。
突然，楼下传来汽车刹车声。
他皱眉，退回阴影里。
车门打开，有人走进来，脚步很急。接着是敲门声。
“是我。”是简凝的声音。
守门的人对视一眼，其中一个开了门。
她穿着墨绿旗袍，手里拎着个皮包，发髻有些乱，像是刚赶过来。那人拦她：“谢先生说了，谁都不能见。”
“我是他未婚妻。”她说，“我有东西要交给他。”
那人犹豫。
她直接推开他，进了屋。
萧砚靠在墙边，没动。
屋里传来她的声音：“我知道你们在等萧砚。但他不会来了。”
“为什么？”
“因为他已经死了。”她说，“我在城东的河滩看见他的尸体，脸上盖着白布，身边还有这把枪。”
她把一把勃朗宁放在桌上。
萧砚认得那把枪——是萧晚昨天给他的那支。
他攥紧了手中的枪。
屋里静了几秒。
“你来干什么？”另一个声音问，是谢云启的手下。
“我来拿回属于我的东西。”她说，“那份认罪书。我要亲手烧了它。”
“谢先生没授权我们给你。”
“那就打电话问他。”她坐下来，语气很稳，“或者，等萧砚的尸体被捞上来，你们再解释为什么他死的时候，手里拿着你们伪造的文件。”
电话响了。
片刻后，那人放下听筒，“谢先生说……让她带走。”
她起身，拿起桌上的文件，当着他们的面点燃烧尽。
火光映在她脸上，一闪一闪。
她走出门时，脚步没停，径直下了楼。
萧砚等了几分钟，才从暗处走出来。他推开门，屋里只剩灰烬和烟味。他走到桌前，发现抽屉微微开着。
里面有一张纸条：**电台已接通，频率7.8**。
他折好塞进衣袋。
转身准备离开时，听见楼下引擎发动。
他冲到窗边，看见简凝上了那辆黑色轿车，车窗降下，她抬头看了眼报社招牌，然后车子驶离。
他立刻下楼，从后门追出去。
雪又开始下了。
他沿着车辙印跑了一段，在路口拦了辆黄包车。“跟上前面那辆车。”
车夫点头，踩起踏板。
寒风吹得脸生疼。
半小时后，车子停在一处废弃仓库前。那辆黑车就停在门口。他付了钱，躲在电线杆后观察。
简凝下车，走进仓库。
他绕到侧面，从破窗翻进去。
里面堆满木箱，中央摆着一张长桌，桌上连着电台设备。她正低头调试频率，耳机戴在头上。
“信号通了。”她低声说，“我是‘山茶’，代号确认。现在播报第一条消息：萧砚未死，认罪书系伪造，所有指控均为谢云启一手操控。”
她顿了顿，继续说：“胶版已取回，三小时内将公开发布。请各线准备接应，行动代号‘松石’。”
萧砚从阴影里走出来。
她听到动静，转过头，没惊讶。
“你什么时候知道我会来？”
“从你没回头那一刻。”她说，“你要是真信我会放你走，就不会留下银铃在车上。”
他摸了摸腕间的松石串，珠子还在响。
“你烧的是假文件。”他说，“真正的认罪书在谢云启手里。”
“我知道。”她摘下耳机，“但我需要他们以为你死了。这样你才能出现在不该出现的地方。”
“比如军械库？”
“比如报社。”她站起来，“你现在回去，还能赶在印刷前控制排版室。裴渊的人会在三点钟切断供电，给你十分钟操作时间。”
他盯着她，“你不怕我把消息压下？”
“怕。”她说，“但我也知道，你不会。”
他没说话。
她走近一步，“你记得我们第一次见面吗？你说你喜欢松石，因为它不贵，也不显眼，但戴久了会有温度。”
他点头。
“现在它缠在你手腕上，也缠住了三军的命脉。”她说，“整个北方的势力都在等这一条新闻。你要是不出手，他们就会退。”
他抬手看了看表：两点十五分。
“还剩四十五分钟。”
“够了。”她走向门口，“我去引开守卫。你从地下管道进去，出口在排字房后面。”
“你不跟我一起？”
“我得留下来发完所有指令。”她说，“否则后续接应会断。”
他站在原地没动。
“走啊。”她催他。
他忽然上前一步，抱住她。
她僵了一下。
他松开，转身朝出口走去。
背后传来她的声音：“萧砚。”
他停下。
“如果你活着回来，我就告诉你一个秘密。”
他没回头，抬手挥了下，钻进管道。
管道狭窄潮湿，他爬得很慢，肩膀撞在铁壁上，疼得他喘气。爬了十几米，前方出现光亮。
出口在排字房角落，盖着一块活动铁板。他掀开，钻出来，迅速环顾四周。
没人。
墙上挂钟指向两点五十分。
他快步走到印刷机旁，打开电源。机器嗡嗡启动，滚轴转动。他把胶版装进去，调整位置，按下打印键。
第一张纸出来时，他看了一眼内容。
标题赫然是：“血案真相：皇族遗脉勾结权贵，屠戮忠良满门”。
他抽出这张纸，塞进随身包里。
其余的开始自动印刷，一张接一张落入托盘。
这时，门外传来脚步声。
他关掉灯，躲到机器后。
门被推开，一道手电光照进来。
“检查设备。”是个男生，“谢先生说可能会有人来干扰。”
两人走进来，四处查看。
萧砚屏住呼吸，手摸向枪柄。
就在他们靠近印刷机时，整栋楼突然断电。
灯光熄灭，机器停转。
“妈的，又停电？”一人骂道。
“去配电室看看！”
两人匆匆离开。
他立刻起身，把已印好的五十多份报纸塞进包里，从侧门冲出去。
外面雪下得更大。
他沿着墙根跑，拐过街角，看见一辆摩托停在暗处。
驾驶座上坐着个戴皮帽的男人。
“上车。”是裴渊的声音。
他跳上去，抱着包坐稳。
摩托车轰然启动，冲进夜色。
风在耳边呼啸。
他回头看了一眼报社大楼，灯火仍未恢复。
而此刻，全城的地下联络点正在接收一条加密电讯：
**松石已动，三军待命**。
摩托车驶过桥面时，他低头看了眼包里的报纸。
第一张的右下角，有个淡淡的口脂印。
像枚烙下的誓。