车在雪地里颠簸，萧砚靠在后座，手里的布包没松开。裴渊开车很稳，但路面结了冰，车身不时打滑。车内暖气还在响，玻璃上的雾气越来越厚，外面的光透进来只剩一片灰白。
他低头看那张照片。女人抱着孩子，脸上的笑很淡。银铃挂在她手腕上，和简凝戴的一模一样。这串铃是陈伯亲手做的，当年送给沈家刚出生的小姐。后来丢了，再出现时就在简凝手上。
“你认识这个人？”他问。
裴渊从后视镜看了他一眼，“没见过。但我知道她是谁。”
“说。”
“她是沈夫人陪嫁丫鬟的女儿，叫阿枝。二十年前被人贩子拐走，后来死在城南破庙里，尸体都没人收。”
萧砚手指收紧。阿枝就是简凝的母亲。她在柴房咽气那天，简凝说过这话。
车忽然停了。
前方巷口站着几个人，穿着巡警制服，手里端着枪。领头的那个举起手，示意他们下车。
裴渊按住方向盘，没动。“别开门，等我出去谈。”
“我不信你。”萧砚说。
“你可以不信。”裴渊解开安全带，“但我现在要是想害你，刚才就不会告诉你阿枝的事。”
他推门下车，朝那群人走去。萧砚盯着他的背影，右手慢慢摸向腰间——那里没有枪，只有一把折叠刀。
对话听不清。巡警头目指了指车，又指向东边。裴渊摇头，说了几句。对方抬手，枪口对准了他。
萧砚打开车门。
“站住！”巡警喊了一声。
他没停。走到裴渊身边时，对方已经把手举了起来。
“你们是谢云启的人？”萧砚问。
“我们是巡警厅的。”那人回答，“接到命令，封锁所有出城路口。萧少爷，请您配合调查。”
“调查什么？”
“昨夜北营老兵持械闯入禁地，涉嫌谋反。您与此事有关联，需要带回审问。”
萧砚冷笑，“谁给你的命令？”
“谢厅长亲自签的。”
“让我看看证件。”
那人犹豫了一下，掏出一张纸。萧砚接过，扫了一眼就还了回去。章印是真的，签名也像谢云启的手笔。
但他知道这是假的。
谢云启不会用正式文书抓他。他会直接派人动手，不留痕迹。
“你们让开。”他说。
“不行。”
“最后一次机会。”
话音未落，裴渊突然撞向旁边那人，夺下枪。萧砚反应极快，一脚踢中最近的巡警手腕，枪落地瞬间被他抄起。
两声枪响。
两个巡警倒地，腿中弹。剩下那个转身就跑，被裴渊一枪托砸晕。
“不是巡警。”裴渊搜了下尸体，“衣服是真，人是假的。这些人受过军训。”
萧砚蹲下，翻开其中一人的袖口。内侧绣着一行小字：西营七队。
“谢云启的私兵。”他说。
裴渊点头，“他已经在城里布网了。咱们不能走大道。”
“简凝呢？”
“她去沈家拿产房记录，这时候应该快到了。”
“她一个人不行。”
“你现在过去也是送死。沈家现在肯定被盯死了。”
萧砚没说话。他抬头看天，雪还在下。远处钟楼敲了四下。
他掏出手机，拨了个号码。
电话通了三声，接起。
“是我。”他说，“我要你做的事，做了吗？”
“做了。”是陈伯以前留下的线人，一个在报社当校对的老头，“名单上的十二个人，有八个已经联系上了。他们答应天亮前发通稿。”
“什么时候能见报？”
“最快六点。但有个问题——沈家控制了印刷厂，得有人进去送稿子。”
“我去。”萧砚说。
“你疯了？你现在露面就是找死！”
“那就快点安排。”他挂了电话。
裴渊看着他，“你要进印刷厂？”
“只有我能进去。我名下还有三成股份。”
“可你身上现在全是通缉令。”
“所以我不能走正门。”
两人回到车上。裴渊调转方向，往城西开去。那里有家废弃的印务局，归萧家旧部管。只要打通关系，能把稿件提前塞进去。
路上，萧砚一直盯着那张照片。
阿枝的脸在他脑海里挥不去。陈伯临死前为什么要留这个？是为了让他知道简凝的身份？还是为了提醒他什么？
快到西城时，车子陷进了雪坑。裴渊下车推，萧砚也下来帮忙。轮胎空转，泥水混着雪溅了一身。
“来不及了。”裴渊喘着气，“我们得换路。”
“前面有条暗巷，穿过就能到后街。”萧砚说。
他们弃车步行。巷子窄，两边是高墙，积雪压着瓦片，偶尔有碎屑落下。走到一半，前方拐角闪过一个人影。
萧砚停下。
那人穿着灰衣，低着头，手里提着个竹篮。看到他们，也没跑，只是站在原地。
“让开。”萧砚说。
灰衣人不动。
裴渊把手按在枪上。
下一秒，灰衣人猛地抬头，眼睛直勾勾盯着萧砚。他张了张嘴，声音沙哑：“少爷……快走。”
是陈伯的声音。
萧砚心头一震。
“你怎么还活着？”
“我没死。”灰衣人咳嗽两声，“我被人救了。但现在没时间解释——谢云启在印刷厂埋了人，等你自投罗网。”
“你怎么知道我要去那儿？”
“我一路跟着你。从湖边开始。”
裴渊皱眉，“你能证明身份吗？”
灰人伸手进篮子，拿出一块铜牌。上面刻着萧家徽记，边缘有缺口——是陈伯贴身带着的管家令。
萧砚接过，仔细看了看。是真的。
“你说厂里有埋伏？”
“不止埋伏。”灰衣人压低声音，“他们换了机器，新印的不是你的稿子，是伪造的认罪书。只要你一露面，立刻就会被当场逮捕。”
萧砚眼神变了。
“那你来干什么？”
“带你走另一条路。”灰衣人说，“我知道有个地下通道，能通到排字房后面。但只能进一个人。”
“我去。”萧砚说。
“不行。”裴渊拦住他，“太危险。我去就行。”
“你不认识里面的结构。”萧砚看向灰衣人，“通道安全吗？”
“曾经安全。现在不知道。”
“那就赌一把。”
三人加快脚步。快到印刷厂后墙时，灰衣人指了指角落一处塌陷的砖堆。“入口在这里。下去后一直往前，遇到铁门左转，尽头有梯子上来就是排字房。”
萧砚点头，正要进去。
突然，灰衣人抓住他手臂。
“少爷……”他声音发抖，“如果我刚才没拦住你，你现在就已经死了。”
萧砚看他一眼，钻了进去。
通道很窄，地面湿滑。他摸黑前行，手扶着墙。空气闷，带着霉味。走了约莫十分钟，前方出现铁门。
他左转，找到梯子，慢慢爬上去。出口是一扇木板门，推开一条缝，能看到排字房的角落。
屋里亮着灯。两个人坐在桌前，正在校对文件。桌上摊开的纸上写着：萧砚认罪书。
他屏住呼吸，轻轻翻出身。
刚落地，身后传来一声闷响。
木板门被人从外面关上了。
紧接着，门外响起脚步声。不止一人。
他闪到柜子后，听见钥匙插进锁孔的声音。
门开了。
三个穿黑衣的男人走进来，手里拿着枪。其中一个手里还拎着一副手铐。
“他肯定从这儿进来了。”一人说，“守住前后门，别让他跑了。”
两人分头搜索。第三人走到桌前，拿起那份认罪书看了看，冷笑一声，扔进火盆。
火苗窜起来，纸边卷曲变黑。
萧砚握紧刀柄，准备动手。
就在这时，门外突然传来一声枪响。
屋内三人立刻警觉，冲向门口。
第二枪响起，接着是惨叫。
萧砚趁机从柜后冲出，扑向最近那人，一刀划过对方手臂。枪落地瞬间被他抢到。
第三枪打在墙上。
他翻身躲到桌后，扣动扳机。一人倒下。另外两人回击，子弹打穿桌面。
外面又传来脚步声。
他刚要起身，门被猛地踹开。
灰衣人站在门口，胸口全是血。他一只手撑着门框，另一只手指向萧砚。
“走……”他吐出一口血，“快走……”
萧砚冲过去扶他。
灰衣人摇头，从怀里掏出一把钥匙，塞进他手里。“地下室……备份胶版……在铁箱里……”
话没说完，头一歪，倒在地上。
萧砚攥紧钥匙，转身冲向后门。
身后，枪声再次炸响。
他跑出几步，右肩忽然一热。
子弹擦过皮肉，火辣辣地疼。
但他没停。
穿过走廊，撞开一扇铁门，终于看到地下室的标牌。
钥匙插进锁孔。
咔哒一声。
门开了。
里面漆黑一片。他摸到墙边的开关，按下。
灯亮了。
正对面，立着一个一人高的铁箱。
他走过去，蹲下，将钥匙插入锁孔。
转动。
箱门缓缓打开。
里面整整齐齐码着十几块胶版。最上面那块刻着四个字：真相出版。
他伸手去拿。
指尖刚触到金属表面，头顶的灯忽然熄灭。
黑暗中，传来一声轻笑。
然后是戒指碰撞的清脆响声。