林凡坐镇荆州，以铁腕与高效，迅速扭转了灾区的混乱局面。粥棚有序，民心得安；堵口工程在他的亲自指挥与技术指导下，进展迅速，咆哮的江水被一寸寸逼回河道。然而，在这与天灾抗争的表象之下，一场关乎吏治根本、牵连朝堂格局的风暴，正在悄然凝聚。
决口处，人声鼎沸，号子震天。巨大的“柳辊捆厢”被推入激流，装满石块的“木笼”精准沉放，沙袋以肉眼可见的速度堆积，新的堤坝正在成型。合龙之战，已到最后关头。
但林凡感受到的压力，并非仅来自自然的伟力。赵虎密报，监视中发现，有几股不明身份的人马，在灾区外围活动，似在窥探工程进展，甚至试图接近存放工程账目和物料的营帐。
“他们坐不住了。”林凡站在堤坝上，任凭江风吹动他沾满泥点的衣袍，对身旁的赵虎低语，“堵住这江口，下一步，就要堵住他们贪墨的漏洞了。传令下去，合龙之时，守卫加倍，所有账册、物证，由你亲自带人看守，寸步不离！”
“是！”赵虎领命，眼中精光一闪。
与此同时，赵虎的暗中调查取得了决定性突破。他们找到了去年负责督建堤坝的工部郎中心腹师爷，此人因分赃不均已被灭口，但其临死前留下的私密账册，被赵虎的人冒险从其相好处取得。账册清晰记录了工程款项被工部郎中、荆州知府、以及指定的皇商如何层层瓜分，甚至连打点朝中哪位大佬（隐约指向高拱门下一位重量级人物）的“冰敬”、“炭敬”都记录在案。
更令人发指的是，账册中提到，为节省成本，他们竟在关键坝体使用了浸泡易朽的杂木代替标准条石！
“国之血脉，民生所系，竟被如此糟蹋！”林凡看着那本沾着血污的账册，怒火中烧，几乎要将牙咬碎。这已不仅仅是贪墨，而是罔顾千万人性命的渎职大罪！
证据确凿，足以掀起一场席卷工部乃至更高层的巨案。但如何上奏，却需斟酌。此时合龙在即，若立刻引爆，恐影响救灾大局，也给对手反扑的机会。
林凡沉思良久，最终决定双管齐下。他亲笔撰写了一份密折，将账册核心内容抄录附上，以八百里加急直送御前。在密折中，他陈明利害，强调当前以救灾合龙为第一要务，请求皇帝秘密掌控涉案人员，待江南局势稳定后，再行彻查，以免打草惊蛇，引发朝局动荡，耽误救灾。
同时，他下令赵虎，继续严密监控所有涉案人员及其在江南的党羽，确保无人能逃，也防备他们狗急跳墙。
数日后，在无数军民日夜不停的奋战下，长江决口终于成功合龙！当最后一块巨石落下，汹涌的江水被彻底驯服，沿着原有河道奔流而去时，整个堤岸爆发出震天动地的欢呼！
灾民们跪地叩拜，感谢上苍，更感谢那位带来生机的“林青天”。林凡站在重新坚固的堤坝上，看着脚下驯服的江水和远处重现生机的土地，心中百感交集。这不仅仅是战胜了一场天灾，更是对他所推行的新政理念——效率、务实、公正——的一次最有力的证明。
京城的皇帝，在收到林凡密折的瞬间，脸色铁青。他没想到，在自己眼皮底下，工部竟糜烂至此，更牵扯到可能的皇子师（高拱）门下。震怒之余，他也看到了林凡的沉稳与顾全大局。他采纳了林凡的建议，并未立刻发作，而是密令影卫（直属皇帝的秘密力量）暗中监控所有涉案官员，同时加快了对高拱门下另一位官员（与刺杀案线索有关）的调查，意图将两案并查，一举肃清。
合龙成功，林凡声望在江南达到顶峰。之前观望的江南世家，纷纷转变态度，携重礼前往钦差行辕拜见，表态支持灾后重建，愿意出钱出力。他们看清楚了，林凡不仅有能力救灾，更有能力、有决心揪出背后的蠹虫。此时再不站队，恐怕连现有的利益都难保。
林凡对此心知肚明，他并未拒绝这些“好意”，而是顺势提出，由官府主导，吸纳民间资本，成立“江南重建局”，统一规划灾后重建、水利兴修、良田复垦等事宜，确保重建过程透明、高效，利益分配公正。这既利用了世家的资源，又将重建的主导权牢牢抓在手中。
水患已平，秩序渐复，林凡返京提上日程。离行前，他再次巡视了主要灾区，看着灾民们开始清理家园，重建屋舍，脸上重新焕发出生机，他感到一丝欣慰。
然而，他也知道，江南之行，只是暂时平息了自然的怒涛。返回京城，等待他的，将是因工部贪腐案和可能牵扯出的刺杀案而引发的、更加凶险的政治风暴。高拱一系绝不会坐以待毙，皇帝的态度也依旧微妙。
“是时候回去了。”林凡站在荆州城头，眺望北方，“这江南的淤泥虽已清理，但京华的污浊，还需一场更大的风雨来涤荡。”
浊浪淘沙，涤荡出江南的新局面，也冲刷出埋藏更深的污秽。林凡携治水大功与反腐铁证，即将返京。他如同一位技艺高超的弈者，在江南布下了关键一子，如今，要回到那最核心的棋盘，去进行最后的、决定帝国命运的博弈。前方的京城，已是山雨欲来风满楼。