张明远的新政，如同投入太医院这潭死水的巨石，激起的涟漪远未平息。表面上的服从之下，是愈发汹涌的暗流。
药材稽核房成了风暴眼。林庆云带着几名新选拔的年轻医士，严格按照张明远制定的流程查验药材，不过旬日，便接连退回了好几批以次充好的货品。其中一批标注为“川产上等黄连”，实则掺入了近三成的劣质土黄连，药性大打折扣。
“王掌柜，”林庆云拿着样品，面对前来交涉的药商，语气不卑不亢，“这批黄连，色泽晦暗，断面非金黄而是棕褐，味苦却带涩，绝非道地川连。按院判大人新规，必须全数退回，贵号需按契约赔偿，且未来三个月内，太医院将暂停从贵号采购此类药材。”
那王掌柜脸上青红交加，他背后牵扯着太医院内部某位被贬斥的周礼仁旧部利益。他试图塞过一锭银子，被林庆云严词拒绝后，只得悻悻而去，眼中满是怨毒。
消息传开，不仅外部药商利益受损，太医院内部一些靠着吃回扣、拿孝敬过活的人，也如同被断了财路，对张明远和林庆云的怨恨与日俱增。
“黄口小儿，仗着张明远的势，竟如此不留情面！”
“哼，什么药材稽核，分明是巧立名目，排除异己！”
“看他能嚣张到几时！这太医院的水，深着呢！”
类似的议论，在太医值房、在药局角落，低声蔓延。
与此同时，张明远推行的 《诊籍格目》 和 “净手令” ，也遭遇了软抵抗。几位资深太医，如刘太医之流，虽不敢明着违抗，却在填写病历时敷衍了事，脉象只写“弦滑”，症状只书“不适”，方剂更是能简则简。净手时，也只是随意在水盆里沾湿手指，便算完成。
张明远心知肚明，却并未立刻发作。他知道，扭转根深蒂固的观念非一日之功，他在等待一个合适的契机，杀一儆百。
然而，他并未料到，外部的敌人远比内部的怠工更为凶险。
周礼仁虽被夷族，但他生前编织的关系网并未被连根拔起。一些与他关联密切、却隐藏更深的官员和势力，在最初的惊慌过后，开始重新蠢蠢欲动。张明远的崛起，以及他展现出的、迥异于常人的能力和威胁，让他们感到了强烈的不安。
尤其，当这不安与另一桩更大的图谋联系在一起时。
紫禁城西北角，一间不起眼的茶舍雅室内。
吏科给事中韩宜可，再次现身。与他密谈的，是一位面容精悍、身着飞鱼服，却未佩绣春刀的锦衣卫中层武官——百户高见贤。此人是胡惟庸安插在锦衣卫中的一枚暗棋，虽职位不高，却掌管着部分宫内巡查和消息传递，位置关键。
“高百户，张明远此人，已成心腹大患。”韩宜可语气低沉，“他如今执掌太医院，深得宫闱信重，又推行这些新政，长此以往，宫内动向，乃至……贵人们的身心状况，恐将尽在其掌握之中。这对丞相的大计，极为不利。”
高见贤眼神阴鸷：“韩大人所言极是。此人医术诡奇，不按常理出牌，周礼仁便是前车之鉴。只是他如今圣眷正隆，动他，不易。”
“明枪易躲，暗箭难防。”韩宜可指尖蘸着茶水，在桌上缓缓划动，“他最大的倚仗，无非是陛下和皇后的信任，以及……太子和皇长孙的依赖。”
他的手指，最终在“皇长孙”三个字上，重重一点。
高见贤瞳孔微缩：“大人的意思是……”
“皇长孙朱雄英，体弱多病，乃尽人皆知。”韩宜可的声音压得更低，带着冰冷的算计，“其生母早逝，如今东宫由吕妃主持。吕妃之子允炆，聪明伶俐，深得太子喜爱……若皇长孙有个‘意外’，这张明远，首当其冲！他纵有通天的医术，难道还能起死回生不成？”
高见贤倒吸一口凉气：“此计……是否太过凶险？万一……”
“没有万一！”韩宜可打断他，眼中闪过一丝狠厉，“并非真要其性命，只需让其‘病重垂危’，状若弥留即可。届时，陛下震怒，太子悲痛，张明远难辞其咎！只要将他拉下马，太医院这块地盘，我们还能再拿回来！至于用什么方法……周礼仁虽死，但他留下的某些‘好东西’，想必高百户应该知道去处吧？”
高见贤沉默片刻，缓缓点头：“周礼仁确有一批特殊的‘秘药’，藏于宫外一处隐秘所在，其中或有能致人昏聩假死之物……下官，明白了。”
“此事需周密安排，务必让一切看起来，都像是张明远激进疗法所致，或是皇长孙自身福薄。”韩宜可最后叮嘱，“去找吕妃身边那个叫双喜的太监，他知道该怎么做。”
雅室内的密谋，悄无声息。一股针对张明远，并意图撼动国本的毒流，开始沿着宫廷幽暗的沟渠，悄然流淌。
而在东宫，年幼的朱雄英对此一无所知。他刚刚服下太医院送来的、由张明远亲自斟酌调整的安神汤，在乳母的轻拍下，沉沉睡去。苍白的小脸上，眉头微微蹙着，仿佛在梦中，也感受到了那来自四面八方的、无形的恶意。