格物院的专属实验室旁，新建的皇家工厂内，空气中弥漫着煤烟与铁锈混合的气味。三个月期限已近，机械学士公输班的蒸汽派，正经历着前所未有的考验。
“又炸了！”一声巨响伴随刺鼻焦味，黑烟从一台实验炉里冲天而起，熏得学子们灰头土脸。这是他们第三次在尝试加压时，锅炉部件因为无法承受强度而爆裂。
“墨学士说的没错，这根本是烧火棍！”有年轻学子抱怨，看向不远处灯火通明的“电力派”实验室，那里不时传来精密的测量声，显得高端而优雅。
公输班那张老脸黑得像锅底，他粗糙的大手在图纸上重重一抹，带下一层油污。林晚闻讯赶来，她看着残骸，又看向图纸上的粗糙标注，眉头微皱。
“强度不够，密封不良。”林晚开口，声音不大，却像定海神针，“这不是‘烧火棍’的问题，是材料与工艺未达标。”
她指着图纸上锅炉的关键部位：“大梁现有生铁，韧性不足，杂质多。需改用合金钢，配以精密锻打。”她又指向活塞：“活塞与汽缸的缝隙过大，蒸汽泄露。需引入精密研磨工艺，确保严丝合缝。”
“合金钢？精密研磨？”公输班愣住。这些概念，闻所未闻。
林晚没有过多解释，她从怀中取出几张自己绘制的图纸，上面详细标注了合金钢的配方比例，以及研磨模具的设计草图。其中几味矿石，赫然是她在四海通秘密寻找的钨和钼，只是经过了某种模糊的处理，让普通人看不出端倪。
“按照这个，重铸。”林晚指着核心部件的图纸，目光坚定，“炉壁增厚一倍，内部嵌铜，加装安全阀，将最大压强控制在这个数值。”
学子们接过图纸，眼中从困惑到惊骇，再到狂热。这些设计，精妙到令人发指。尤其是安全阀的原理，巧妙地利用了蒸汽压力的自我调节，简直是神来之笔。
接下来一个多月，皇家工厂热火朝天。冶炼炉昼夜不息，学子们在林晚的指导下，反复试验合金配比，改进锻打工艺。研磨车间里，数控机床的雏形被她用最简单的杠杆原理和滑轮组实现，工匠们屏息凝神，将零件打磨得光可鉴影。
当那台庞大的钢铁巨兽，在公输班和众学子的努力下，按照林晚的新图纸重新组装完毕时，所有人都屏住了呼吸。它比之前的试验品笨重，但更显沉稳坚固，漆黑的铁躯上，闪烁着新锻造合金钢的冷硬光泽。
点火，加煤，水箱中的水渐渐沸腾。蒸汽阀门发出“嘶嘶”的声响，巨大的压力让整个车间都仿佛在颤抖。
公输班额头冒汗，双手紧握摇杆。林晚站在一旁，眼神平静，却透着一股即将引爆新世界的力量。
“开！”
随着公输班一声怒吼，蒸汽阀门被缓缓开启。
“轰——隆！”
沉闷而雄浑的巨响瞬间炸开，蒸汽柱如同白龙出海，从排气口喷涌而出，带着一股灼热的力道，将空气都震得扭曲。巨大的活塞开始缓慢而有力地上下往复，带动着粗壮的连杆，将力量传递至一个直径数丈的巨大飞轮。
飞轮起初缓慢，发出沉重的摩擦声，但随着蒸汽源源不断地涌入，它越转越快，发出“嗡嗡”的轰鸣，震得脚下大地都在微微颤抖。
“成了！它动了！”
公输班的脸上，汗水与泪水混杂，他像个孩子般，兴奋地跳了起来，指着那喷吐白汽、轰鸣不绝的钢铁巨兽，声如洪钟：“它动了！它真的动了！墨学士，这就是我们蒸汽派的回答！”
整个工厂沸腾了。
赵奕接到禀报时，林晚正站在蒸汽机旁，感受着它心脏般强劲的跳动。他快步走入车间，一眼便看到了那台如同史前巨兽般的机械。
“这就是……蒸汽机？”他看着那白汽缭绕、轰鸣不止的庞然大物，眼中闪过一丝难以置信的炽热。
林晚点头：“殿下，这只是第一代低压蒸汽机。它笨重，效率也远不及未来，但它能独立运转，输出比人力、畜力大数十倍的持续动力。”
赵奕没有说话，他走到蒸汽机旁，伸出手，感受着那强劲的震动。这不只是机器的震动，更是大梁即将被唤醒的力量。
“好！好！好！”他连说了三个“好”字，目光扫过在场的工匠学子，眼中是藏不住的狂喜。“裴尚书！”他看向一旁的户部尚书裴矩，“立刻划拨白银百万两！朕要这蒸汽机，在三个月内，应用于兵工厂与矿区！”
命令如同军令，不容置疑。
“遵命！”裴矩躬身领命。
两天后，京郊兵工厂。
三台改良后的蒸汽机被安装在锻造车间，驱动着重达千斤的巨型锻锤，发出震耳欲聋的“当当”声。锻锤起落之间，以往需要数十名精壮汉子轮番操作才能完成的锻打，此刻只凭蒸汽机的力量，便轻易完成。炮管的铸造周期从数月缩短至数周，铠甲的成型更是快得惊人。
“陛下，过去锻造一门虎蹲炮，至少需一月光景。如今……五日内即可！”兵部官员激动得胡子直颤。
赵奕看着那些在蒸汽机驱动下，飞速成型的兵器部件，眼神锐利。他能感受到，这蒸汽机的轰鸣，正将大梁的国力，以肉眼可见的速度推向一个新的高度。
几乎同时，京郊西山矿场三号井。
数台蒸汽机带动巨大的水泵，发出低沉的轰鸣。往日因积水被废弃的矿井，此刻积水正以惊人的速度被抽干。黑黝黝的煤块和铁矿石，通过蒸汽机牵引的绞盘，被源源不断地从地底深处运出。
“娘娘说得没错，它能代替八十名劳力！”矿场管事激动得手舞足蹈，“甚至……百名都不止！而且它从不疲倦，只要有煤，就能一直工作！”
煤炭的需求量在瞬间暴增，原先不值一提的矿山，此刻成了香饽饽。大批失去土地的农民，被工头招募，涌入矿区，成为新时代的“工人”。他们看着那些被机器搬运的矿石，眼中既有对未知力量的惊叹，也有对新生活的迷茫。
短短半月，曾经的农田被机器的轰鸣取代，京郊的天空，却开始变得不再清澈。
林晚站在秦王府高台，看着远处升腾而起的几股粗大黑烟，那是兵工厂和矿区。浓厚的黑色烟柱，遮蔽了夕阳，在晚霞中显得格外刺眼。
“娘娘，那些……”陈默站在她身旁，欲言又止。
“煤炭燃烧。”林晚的声音很轻，眼中却有着深远的思虑，“这是工业化不可避免的阵痛。”
她深吸一口气，空气中弥漫着淡淡的焦糊味。
“但这也是我们必须面对的问题。”她喃喃自语，仿佛在对陈默说，又仿佛在对自己说，“如何发展，如何治理，我们才刚刚开始。”
在她的脑海中，那几块闪烁着微光的放射性元素矿石，以及碧落圣女口中的“天降之石”，又浮现出来。这些新的力量，同样带着未知的挑战。
工业革命的曙光已然降临，但它投下的阴影，却比想象中更深，更广。她掀开的潘多拉魔盒，正在以前所未有的速度，展现出它的复杂与宏伟。