尚德之前常到太平县训练新卒，
有一次到郊外射猎，恰巧碰见老叟被野狼袭击，被他救下。
他还派兵在四周方圆十几里搜索，端掉了狼窝，故而结识了老叟，成了忘年交。
荣升为副将军之后就再没相见，
所以老叟还以校尉相称。
尚德说明来意，老叟纵然不大情愿，可是看到南云秋的样子，心生怜悯。
医者仁心的德行，
驱散了出去躲躲的打算。
泥土夯起的高台，上面铺了一层稻草，再垫上薄薄的破棉絮，就算是床榻了。
南云秋躺在上面，气息微弱，脸色青紫，着实有点吓人。
老叟搭脉后又看了看舌苔，沉默片刻叹了口气，把尚德吓得够呛。
“老神仙，很为难吗？”
“此毒倒是能识得，应该是曼陀罗，不过里面似乎还掺杂了狼毒花，二者三七份量调制而成。
此毒奇就奇在，
毒性颇为猛烈，但并不立即置人于死地，毒性会由浅入深。
若是寻常的医者，则会当做曼陀罗之毒而误诊，等发现没有作用后为时已晚。
两三日后，
毒性会露出真面目，最终出现骨肉分离的惨状。”
尚德闻言心惊肉跳，
又想，
既然老叟能识得，应该有办法。
“还请老神仙再发慈悲之心，无论如何也要治好他，在下感激不尽。”
“你我不必客气，老叟尽力而为。”
老者从堂屋床底下拿出小药匣子，上面落满厚厚的灰尘，
打开之后，
里面瓶瓶罐罐塞得满满当当，散发出浓浓的草药味。
他挑出好几种，有药水，有粉末，均匀搅和在一起，又到灶底下刮上黑灰，让南云秋服下。
“算你运气，若是晚来半步，老叟就要出门远行了。”
“您是要去哪？”
“随遇而安，行无定所，甚至都不想再回来了。”
“您在这不是住得好好的嘛，而且还能治病救人，功德无量啊？”
“唉！世道悲苦，哪天没有千人万人死去，老夫一己之力能挽救几人？
而且老夫有预感，
不出一年，大楚将有祸事发生，天下大乱也未可知。
再高明的医者，
也只能救人的身体之疾，而挽救不了人心之病，
与其苦苦挣扎，倒不如选择远离，眼不见心不烦呀。”
老叟神神叨叨，
不知所云。
尚德是武将，听不明白，也想不清楚，只能怔怔的看着老神仙，非常惊讶而又钦佩。
刚才老者说，
他昨晚上就眼皮子跳，晚上也没睡好，总觉得有人要来打扰他幽隐的日子。
老者给人瞧了一辈子的疑难杂症，
人生将暮，只想安安静静过上几年属于自己的生活，再也不想为任何人看病。
唉！
尚德让南云秋在这安心住下，等治愈之后再来接他，自己则回到较场。
没想到三天之后，
院子里又迎来了尊贵而又神秘的客人。
能掐会算的老者也没有预料到，自己精湛的医术不仅于事无补，
还差点葬送了大楚！
……
“奴才叩谢陛下天恩！”
小冬子夙愿得偿，脑袋磕地咚咚作响，
他因在御极殿上救驾有功，正式被提拔为大内副总管，地位仅次于春公公。
程御医在旁边不露声色，安心给文帝治病，文帝却有意无意的看着他。
“陛下已无大碍，微臣告退。”
退下之后，
文帝又看了看那张字条，
上面写道：
若陛下晕厥，速服用陶罐中的药水。
早上朝会，当信王诬陷南云秋坐实别宫传言，有图谋不轨之嫌疑时，文帝当场晕厥，小冬子手足无措，
发现，
不知何人在他兜里放了陶罐子，还有这张字条，于是才将文帝救醒。
“会是他吗？”
文帝望向走出宫外的程御医，努努嘴。
“肯定不是他，奴才以为救驾是天大的功劳，他怎么会拱手送人呢？”
文帝也点头称是。
可若不是他，宫里还有谁有妙手回春的本事，难道还会有其他神秘的人物存在，一直在暗中护驾？
辗转反侧，想不出个所以然，
他反倒觉得脑袋晕晕的，朝会上的整个经过也若隐若现，理不出清晰的头绪。
“你且退下，让秦风过来见朕。”
秦风大步流星走过来，虽然立下救驾大功，却没有居功自傲，规规矩矩磕头请安。
“案子可有眉目？”
“回陛下，臣此番查证下来，现场刺驾者确系小玉子无疑，从尸体上搜出湿毛巾，当是凶器。”
文帝点点头。
他当时朦朦胧胧醒来时，就觉得脸上湿漉漉的，原来狗贼是想让他窒息而死，简直是丧心病狂。
“那他的喉咙到底是自己折断，还是小春子所为？”
“很难查证，
当时臣率人冲入大殿，宫女已死，旁边没有目击证人，而臣距离边门较远，只是模模糊糊看到两位公公纠缠在一起，
到底是自杀还是他杀灭口，臣不敢妄下定论。
但是此中仍有蹊跷之处。”
“说。”
“臣以为小玉子没有那个胆量，且地位卑微，就算刺驾成功，不仅捞不到好处，甚至还会招来灭口的杀身之祸，
此其一也。
其二，经查，小玉子身死之前已经中毒，下毒的肯定另有其人，或许就是指使他刺驾的幕后之人。”
“你的意思是小春子？”
“臣不敢妄下断语，但不是没有可能。为安全起见，臣请陛下将其调离宫中，比如去守护皇陵。”
秦风办事很稳妥，没有确凿证据的话不轻易出口，也没有根据自身好恶栽赃影射，
这点令文帝颇为欣赏。
可如果春公公真想弑君，自己第二次昏迷时，殿内朝臣和御医都被撵了出去，老阉狗有的是机会动手，
那为何要大费周折派小玉子再溜进来？
但宁可信其有，无论如何，小春子的疑点无法消除，至少御极宫不能再让他呆了。
文帝也没有怀疑信王。
如果信王想杀他，当时在朝上，信王就不会去抓捕南云秋，而只要把小冬子撵走即可。
更何况，
太康十一年夏天那场三天三夜的昏迷，信王可以杀他一百次。
文帝终究没有猜到，
刺驾不是春公公的本意，也不是信王授意，而是老阉狗临时起意，
春公公担心文帝醒来后追究信王之罪，从而也殃及到他，故而以解药胁迫小玉子为他火中取栗。
秦风退了下去，
婉拒了文帝加封他为铁骑营副都督的好意。
文帝颇为感喟，为贞妃娘家能有如此贤良忠贞的族弟而欣慰。
多年前埋下的这颗棋子终于破囊而出，大放异彩。
接下来，
该要商量信王的罪过了，
这种大事没有卜峰不行。
“信王大罪弥天，有三不可恕，不杀不足以谢天下、正朝纲、安人心。”
卜峰当头一炮后跪在地上泣不成声，久久不肯起来。
他条分缕析，简明扼要。
一者，
信王私自联络白世仁出兵护卫熊武使团，耀武扬威却疏于防范，导致八千余锐卒惨死，严重损害大楚形象和国力。
二者，
信王在朝会上不顾文帝死活，栽赃陷害南云秋，誓要置之于死地，还妄图杀戮异己，谋害朝臣。
三者，
信王借南云秋之名散播清云观密访之事，让皇帝蒙羞受辱，且大言炎炎，在大殿上公然说要让熊武将来继承皇位，大逆不道，不臣之心昭然若揭。
他说得没错，
按照朝廷律法，三桩罪，不管哪一件都是死罪。
卜峰嫉恶如仇，连珠炮似的直言进谏，可是他不知道熊家先帝的病榻遗言。
甭说三桩罪，
就是三十桩，文帝也不会杀害信王。
尽管忠言逆耳，文帝并不喜欢听，但是他对卜峰是感激的，是愧疚的。
卜峰仍旧跪在地上，一日之间好像苍老了很多，
朝会上他险些被害死，即便搬出了先帝的救命符，信王都不予理睬一意孤行。
但是，
他并没有提及自己的委屈，只是就事论事，可谓公忠得体，有宰相胸怀。
而且，
他被春公公逐出朝堂之后并未回家歇息，一直守在皇城外，不吃不喝，苦苦等待皇帝的消息。
有忠臣若此，为君者夫复何求？
文帝也愧对南云秋！
卜峰和南云秋对信王的评判言犹在耳，可是他就是不听不信，还厉言斥责，把贞妃也狠狠教训一顿，实在是愚不可及。
所谓当局者迷，旁观者清，
臣子和后妃都明察秋毫，唯独为君者却一叶障目，不见泰山。
“老爱卿可知魏四才去处？”
“四才他，他……”
卜峰泪如雨下，哽咽道：
“他身中剧毒，又被铁骑营和玄衣社四处追杀，而今下落不明，生死不知，呜呜呜！”
文帝闻言落泪，心里不是滋味，自责，不安，惶恐。
“魏爱卿无罪，他受苦了。”
君臣两两垂泪，沉默了许久。
“老爱卿跟随朕栉风沐雨，饱尝苦难，如今又遭受如此委屈，朕对不住你，快快起来吧。”
卜峰满腹心酸，不为自身冷暖，只为大楚朝纲，
可是，
自己唠叨了半天，皇帝却没有接他的话茬，不由得心如死灰，冰冷到了极点。
哀莫大于心死，
他做出了艰难的决定：
“陛下，老臣日暮残年，不中用了，再也不能像从前那样追随陛下。臣请乞骸骨，告老还乡，请陛下恩准。”
言罢，
重重磕了三个响头，不待文帝开口，爬起来掉头就走。
泪水浸湿了衣襟，花白的发丝凌乱的垂下，老态龙钟的样子让人不忍直视。
“爱卿，爱卿？”
卜峰头也不回。
“爱卿，朕会处置信王的。”
卜峰仍旧没有回头，留下苍老的背影，
也留下苍凉的告别！