巡夜人基地的生活，规律得近乎刻板，却又充满了未知的煎熬。
蔡政烨躺在特制的生物修复舱内，淡蓝色的营养液包裹着他大部分身躯，只留下头部在外。舱内壁闪烁着细微的电流弧光，配合着某种特定频率的声波振动，不断刺激着他破碎的经脉和萎缩的肌肉。这是零制定的“破而后立”治疗方案的第一步——用外部能量强行激活他身体最深层的自愈潜能，如同用烈火煅烧废铁，以期重铸。
过程极其痛苦。每一次能量脉冲穿过身体，都像是无数烧红的钢针在经脉残骸中穿刺、搅动，痛楚深入骨髓，远超之前煞气蚀体的阴寒。他紧咬着牙关，额头上青筋暴起，汗水不断渗出，又被循环系统悄无声息地带走。他不能昏过去，必须保持清醒，用意念去感知、去引导那被强行激发出的、微弱得几乎不存在的生机，去“记住”经脉原本应有的通路。
阿月每天都会被允许来探望他一段时间。她看着蔡政烨在修复舱中忍受非人的痛苦，看着他日渐消瘦却眼神愈发锐利的脸庞，心如刀绞，却只能默默地将净尘莲研磨成的粉末，混合在特制的营养剂中，一点点喂给他。净尘莲纯净的生机之力，是支撑他熬过这酷烈治疗的关键。
零偶尔会出现在观察窗外，纯白的面具下，目光冷静地记录着各项数据。他没有安慰，也没有鼓励，只是偶尔会通过通讯器，简短地告知蔡政烨某个能量节点的引导技巧，或是提醒他注意某种身体反应的细微差别。他的指导精准而实用，仿佛一个经验丰富的工程师，在指导学徒修复一件精密而破损的仪器。
日复一日。
不知过了多久，在某一次强烈的能量冲击后，蔡政烨猛地睁大了眼睛！
他感觉到了！
不是内息，不是煞气，而是一丝……暖流！如同初春解冻的溪水，微弱，却真实地在他干涸的丹田深处滋生，然后，沿着一条被反复“煅烧”、几乎被遗忘的细小经脉，极其缓慢地、艰难地流动了一丝！
成功了！
尽管这一丝气流微弱到可以忽略不计，运行的路程也短得可怜，但这意味着，他封闭的经脉，终于被撬开了一道缝隙！自愈的进程，开始从被动接受外部刺激，转向了主动的内循环！
零在控制台前微微颔首，尽管隔着面具看不到表情，但能感觉到他一丝满意的情绪。“很好。第一阶段目标达成。接下来，是更精细的引导和扩张。”
修复舱的刺激模式改变了。从狂暴的能量冲击，变成了更加柔和、更具引导性的频率。蔡政烨需要集中全部精神，用意念小心翼翼地引导着那丝新生的、脆弱的气流，如同呵护幼苗，让它沿着被修复舱能量标注出的、最优化的经脉路径，一点点拓展、壮大。
这是一个极其耗费心神的过程，进展缓慢得令人发指。有时，气流会在某个受损严重的节点前停滞不前，需要反复冲击无数次才能勉强通过；有时，则会因为控制不稳而骤然溃散，带来反噬的剧痛。
但蔡政烨没有放弃。每一次微小的进步，都让他感受到一种久违的、掌控自身命运的力量感。他甚至开始尝试，在引导那丝纯净生气的同时，分出一缕意念，去触碰心口深处那个沉寂的“煞气印记”。
印记依旧冰冷，如同沉睡的凶兽。他的意念稍一靠近，便能感受到其中蕴含的庞大而混乱的能量，以及一种源自本能的排斥与危险感。他知道，现在还远不是触碰它的时候。但他必须开始熟悉它，了解它，为未来那不可避免的“驾驭”做准备。
与此同时，基地的情报系统也在高速运转。
零将一份加密情报投射到医疗室的屏幕上。“拜圣教的残余势力正在重新集结。他们放弃了原定的‘圣主降临’计划，似乎在寻找某种……‘替代方案’。”屏幕上显示着几张模糊的照片，是一些黑袍人在某些偏僻村落活动的踪迹，以及……几具死状奇特的尸体，尸体周围散落着与地宫中类似的、小型的阵法布置。
“替代方案？”阿月疑惑。
“他们损失了幽魂道人和大部分精锐，核心祭品也被我们救走，强行举行大规模仪式已不可能。”零分析道，“但他们显然没有放弃。这些小型阵法和他们搜集的东西……看起来像是在进行某种定位，或者……召唤更零散、但更容易控制的‘东西’。”
他看向蔡政烨：“你的时间不多了。他们不会给你慢慢恢复的机会。”
蔡政烨躺在修复舱中，看着屏幕上那些充满不祥气息的照片，眼神冰冷。他缓缓握紧了拳头，感受着体内那丝微弱却坚韧的气流。
破而后立，砺刃待时。前方的阴影并未散去，反而更加浓郁。但他知道，自己必须更快，更强。
为了活下去，也为了……清算。