步依依将自己的两万大军置于钱铮的虎豹军与王轩的藤甲军夹击之下，只带走一千亲卫。
与其说表示自己的不二忠心，不如说是不敢轻举妄动。
当她带领一千亲卫穿过王轩的大营时，景竟然未感觉到丝毫的杀机，心中不禁五味杂陈：
“不知道这是“以诚相待”，还是自己“微不足道。”
步依依信马由缰，盘算今后的路“何去何从”，五十里的路程，竟然走了足足一个时辰。
“禀王妃，八方城到了。”
左右亲兵的提醒，让步依依如梦初醒，远远地看着八方城，心中再起波澜，没有“失而复得”的喜悦，而是一丝“离愁别绪”。
“哦，尔等就地扎营。”
步依依例外地没有带让一千亲卫进城。
步依依单人匹马，走向八方城。
在巍峨的南门之外，护城河边。
以春夏秋冬四姐妹为首，一众留守的将领与官员Npc早已列队恭候。
当步依依来到近前，齐齐躬身行礼，宏亮的祝贺声如同潮水般涌来：
“恭迎王妃凯旋——！”
巨大的吊桥缓缓放下，步依依策马而入，马蹄声在木质的桥板上敲出沉稳的回响。
“众将军免礼，辛苦了！”
步依依听到“凯旋”二字，面色微红，如非身后的卫队离她很远，否则，会更尴尬。
步依依策马进城，众官员列队跟随，左右是春夏秋冬四将。
沿着城中主干道缓缓而行，街道两旁挤满了欢呼的“百姓”。
其中虽大多是系统生成的Npc，但他们脸上洋溢的笑容，眼中闪烁的崇敬，以及那震耳欲聋的欢呼声，共同营造出一种无比真实而热烈的氛围。
这万众瞩目的荣光，如同温暖的泉水，悄然冲刷、抚平了她心中因战场受挫和手腕伤痛带来的些许阴霾与瑕疵。
步依依“断腕”降服凶悍的【尾火虎】、一举解除八方城围困的壮举，早已在城中传得沸沸扬扬。
添油加醋之下，更显得她智勇无双。
尽管其中细节颇有“水分”，但有些事实却无可辩驳：
她手腕上包裹的厚厚纱布与隐隐透出的药味是真的；
那柄曾大显神威的九凤朝阳刀被她击落（虽更多是借力与巧合）是真的；
城外那五万原本属于敌人的藤甲兵，此刻已易帜归降，井然有序地拱卫着八方城，这也是千真万确的。
面对如此“铁证”与城中军民狂热的崇拜，步依依深知，任何试图解释真相的言语都将是画蛇添足，甚至可能被视为谦逊过度而显得虚伪。
她只能将那份复杂的情绪压在心底，坦然接受这份掺杂着夸大与误解的荣耀。
她回眸，望了一眼城门楼上那空置的阁楼，那曾经被她圈禁的心月狐，如今已是人去楼空。
一丝微不可察的叹息逸出唇畔：
“正是她的“坐镇”才守住了八方城。……应该属于她……。”
步依依带着一身尚未洗去的征尘，踏入气势恢宏的城主府大堂，于主位落座。
她环视一圈文武百官，朱唇轻启：
“革除【快手迪迪】的副城主之职，逐出八方城……”
旋即，她目光扫过侍立一旁的春夏秋冬四姐妹，声音清晰而坚定：
“即日起，任命春华、夏炎、秋实、冬雪四将为八方城副城主，代本宫处理一切日常军政事务，春华为首辅，可便宜行事！”
“谢王妃信任，我等必将鞠躬尽瘁，死而后已！”
春夏秋冬四将领命谢恩。
处理完这重要的人事任命，步依依并未在舒适的府邸中多做停留，而是出人意料地选择了八方城的南门城楼作为她闭关养伤之所。
对外宣称：面壁自省。
……
与此同时，百里之外，虎豹骑大营的中军帐内，烛光摇曳。
钱铮听完暗探的奏报，得知步依依面壁思过，心中亦是思绪万千，难以平静。
他将营中一应事务全权交由义子白啸处置，自己也宣布闭关静修。
静谧的帐内，他盘膝而坐，珍重地取出那面蕴含周天星斗奥秘的青铜天罡星盘。
指尖轻抚过冰凉的盘面，但见东方青龙七宿的星图之上，已有三颗星辰被煌煌点亮。
心月狐、角木蛟、尾火虎！
三星辉映，竟在他身后隐隐勾勒出一头威严神圣、鳞爪隐现的青龙虚影，盘旋吞吐，散发着古老而磅礴的气息。
更奇异的是，他丹田气海之中，那枚原本圆融无瑕的舍利子，此刻竟已悄然蜕变，化作一片巴掌大小、边缘带着天然弧度、闪烁着暗金光泽的逆鳞，紧贴在他的心口位置，若隐若现。
这片逆鳞，仿佛一件天然的护心宝甲，又似在默默守护、遮掩着星盘中那颗属于心月狐的将星，其间关联，玄奥难言。
“东方七宿，已显其三。剩下的亢金龙、氐土貉、房日兔、箕水豹……又会应在何人身上？”
钱铮低声自语，目光深邃，仿佛要穿透虚空，看到那冥冥中注定的宿命之人。
他又将目光投向星盘南方，将那根得来不易、燃烧着不灭火焰的【朱雀翎羽】轻轻置于南方七宿的星位之上。
霎时间，赤光爆闪，翎羽化作一团流火融入星盘，一只神骏非凡、翼展遮天、由纯粹火焰构成的朱雀虚影昂首长鸣，骤然显现，与东方的青龙虚影遥相呼应！
视线再转西方，那里的白虎七宿虚影，竟比其他三方都要凝实几分，隐隐散发出锋锐无匹的杀伐之气。
钱铮心中明了，这皆因白啸化形为人时，遗留下的那对蕴含其本命精元的獠牙所致。
他至今想起，仍觉不可思议，自己亲手抚养、助其化形的义子，其真身竟是西方圣兽白虎本尊！
“至于北方玄武……”
钱铮的目光最终落向星盘北方那片尚显黯淡的区域，心中已有定见。
“其遗蜕，必是甲片之属。机缘到时，自会显现。”
他从不相信天上会凭空掉下馅饼。
但机缘巧合背后，都藏着因果与必然。
“境遇困顿，则思求变通；心有所惑，则静待天时。”
钱铮缓缓闭上双眼，将纷杂的念头尽数沉淀。
他不再刻意追寻，而是将心神彻底沉入对星盘奥秘的感悟与自身力量的梳理之中，气息渐趋沉凝，进入了物我两忘的深层入定状态。
帐内，只剩下星盘微微嗡鸣，青龙虚影环绕其身，明灭闪烁，演绎着天地至理。
……