建安十二年七月初，辽东襄平的大营里，暑气被辽河的晚风冲淡，却驱不散帐内的压抑。
糜芳背着双手，在帐中来回踱步，军靴踏过铺在地上的兽皮，发出沉闷的声响。他今年三十有五，作为刘备的舅兄，这些年靠着身份与几分才干，在辽东统领着三万兵马，本是风光无限，可近一个月来，接连传来的坏消息，却让他如坠冰窟。
帐案上，摊着一封刘备派人绕道送来的书信，信纸已被他攥得发皱，“守住辽东四郡，此乃我等翻身根基”的字迹，仿佛还在眼前跳动。
可糜芳心里清楚，所谓的“根基”，早已摇摇欲坠——先是周泰等人奇袭蓟县，幽州全境沦陷，他的小妹糜夫人与其他家眷一同被俘虏；紧接着，关羽在青石峡遭遇周瑜伏击，一万五千大军全军覆没，只剩数十人逃奔邺城；如今更是传来黄河北岸大败的消息，刘备与曹操六十万联军被曹铄打得溃不成军，困守邺城孤城。
“将军，帐外赵云将军求见。”亲卫的声音打断了糜芳的思绪。
“赵云？”糜芳猛地停下脚步，眼中闪过一丝错愕，随即又被警惕取代。
他与赵云在刘备军中相识多年，深知此人谦和稳重，在军中声望极高，可此刻赵云突然出现在辽东，绝非偶然。
“他怎么会来这里？难道是从曹铄那边逃出来的？”
带着满腹疑虑，糜芳快步走出大帐。帐外月光皎洁，赵云身着一身素色长衫，未披铠甲，身后只跟着两名亲兵，神色平静地站在那里，与记忆中那个银枪白袍的猛将相比，多了几分温和，却依旧透着一股坦荡。
“子龙将军！”糜芳快步上前，语气里带着刻意的热络，眼底却藏着戒备，“你怎么从邺城逃出来的？曹铄那逆贼没为难你？”
赵云闻言，轻轻摇头，语气坦诚：“糜将军，实不相瞒，我并非逃出来的。此前我与乐进将军奉命潜入曹铄大营，试图破坏天雷与燃烧瓶，最终失败被俘。但右将军（曹铄）并未降罪，只是将我二人安置在营中，待若上宾。”
这话如同一盆冷水，浇得糜芳心头一凉。
他脸上的热络瞬间褪去，脸色沉了下来，语气也冷了几分：“这么说来，子龙将军今日前来，是替曹铄当说客的？”
帐外的风渐渐大了，吹得帐帘猎猎作响。赵云没有回避，迎上糜芳的目光，语气依旧平和：“我今日来，不是替谁当说客，只是想与糜将军说几句心里话。如今天下大势已明，我不愿见将军白白葬送手下三万弟兄的性命，更不愿见你错过一条生路。”
糜芳冷哼一声，转身往帐内走：“有什么话，进帐说吧。”
进了帐，亲兵奉上茶水，糜芳率先开口，语气带着几分固执：“子龙，你我在主公麾下共事多年，你该知道，辽东是主公最后的退路。他待我不薄，我岂能在他危难之际，投效曹铄那逆贼？”
赵云端起茶盏，却没有喝，只是轻轻摩挲着杯沿，缓缓说道：“糜将军，我与你相识多年，岂会不知你念及主公的恩情？可恩情归恩情，局势归局势。你且听我一句——如今除了你手中这三万兵马，主公手里，就只剩他和曹操镇守的邺城一座孤城了。
我进襄平之前，刚收到前线战报：并州的夏侯渊、于禁已被黄忠、魏延二位将军生擒，整个并州落入右将军之手。主公与曹操，再也没有任何援军了。”
“什么？！”糜芳猛地站起身，手中的茶盏差点摔落在地，“夏侯渊和于禁……被俘了？”他一直以为，并州的六万兵马是曹操和刘备翻盘的希望，只要夏侯渊能率军驰援邺城，或许还有转机，可如今这最后一点希望，也彻底破灭了。
赵云看着他震惊的模样，轻轻点头：“消息千真万确。右将军已派大军封锁了并州通往冀州的所有要道，邺城已成真正的孤城，粮道断绝，人心涣散，撑不了多久了。”
糜芳颓然坐回椅上，眼神里满是茫然。他想起自己之前的心思——得知刘备大败后，他曾想过利用手中的两三万兵马，在辽东坐看天下风云起，待局势明朗后再做打算。可此刻他才明白，所谓的“坐看风云”，不过是自欺欺人——曹铄连并州、幽州都能轻易拿下，辽东这弹丸之地，又能撑多久？
赵云看出了他的动摇，继续说道：“糜将军，想必你也看到了——张辽率领三万大军，已抵达辽水南岸，马超、成廉、周泰、黄盖等将军皆在军中。你下令收缩兵力，集中主力在襄平布防，是想守住辽东，对吗？”
糜芳没有说话，算是默认。
“可将军想过吗？”赵云的语气多了几分恳切，“张辽将军麾下的水军，是当年平定江东的精锐，周泰、黄盖更是水战名将，辽水虽宽，却挡不住他们的战船。你手中的两三万兵马，多是步兵与少量骑兵，水战本就不是强项，且襄平周边无险可守，你觉得，你能坚守十天吗？
张辽军中的天雷可以轰塌襄平城墙，这场仗怎么打？
在阳平前线，我亲眼看到数十万联军惨败，双方武器装备、军心战力，差了数倍不止，就连南下十万鲜卑骑兵，最后逃回草原的不足千人。”
这话戳中了糜芳的痛处。他何尝不知道自己的短板？这些天他整夜难眠，反复推演战局，可无论怎么算，都觉得守不住襄平。
此刻被赵云点破，他再也绷不住，语气带着几分慌乱：“我……我麾下将士皆是辽东精锐，拼死一战，未必不能守住！”
“拼死一战？”赵云轻轻摇头，眼神里满是惋惜，“糜将军，你所谓的‘拼死一战’，不过是让手下弟兄白白送死。
你可知右将军如何对待降兵降将？我与乐进被俘后，他不仅未加责罚，还允许我们观摩战事；翼德（张飞）将军与叔至（陈到）在下邳被俘后，右将军也只是将他们丢进大牢，并未用刑；就连糜夫人他们，非但没有当俘虏对待，后来还将她们送还给了主公。”