目光投向那立于十二道御龙石板上的身影，绯红龙袍加身。
那双震慑天下的威严眼眸，此时也转了过来，与他对视。
仅仅一瞬。
周德兴便愣在原地，眼中惊恐尽散，只余一片灰暗与呆滞。
他明白，自洪武皇帝目光落在他身上的那一刻起，他的一生便已走到尽头。
再无任何希望可言。
上方，朱元璋将他所有神情尽收眼底。
不同于对待詹徽等人时立刻点名，皇帝沉默了片刻。
无人敢在这寂静 ** 声。
数息之后，朱元璋幽深的眸子凝视着下方的周德兴，沉声开口：
“……江夏侯。”
话音落下，除了詹徽等二十余名官员外，其余人皆悄然望向周德兴。
短暂的惊异过后，无人感到意外。
周德兴的妾室是吕氏的庶妹，此事在大明高官之中几乎无人不晓。
但他们不知道的是，若仅因此事，凭朱元璋与周德兴自幼一同长大的情谊，朱元璋不会在这大朝会上点他的名。
周德兴所犯，是另一桩大罪。
朱元璋大手一挥，早已候命的郑有伦快步上前，从袖中取出另一道明黄圣旨，恭敬展开。
他以太监特有的嗓音高声宣读：
“羽林右卫指挥佥事周骥，**宫女。”
“江夏侯周德兴，勾结吕氏，藏匿白莲教余孽。”
“其罪弑君犯上，属谋逆不赦！”
“今收回免死铁券，抄家，灭族！”
话音落下，周德兴终于回过神来。
周德兴目光呆滞地仰望着上方背手而立、威仪赫赫的朱元璋。
嘴唇微微颤动，似乎想说些什么。
但最终，那些话语还是哽在了喉间，未能出口。
他缓缓伏下身去，重重叩首。
前额紧紧贴在冰凉的地砖上。
他心里清楚，陛下未诛他三族，已是顾念旧日情分，格外开恩。
自己应当识趣，若再得寸进尺——
而另一边。
詹徽等人见连周德兴都被下旨抄家灭族，
顿时惊恐到了极点。
“陛、陛下饶命！陛下饶命啊！”
一人带头，其余人纷纷效仿，不住叩首求饶。
见此情景，朱元璋眼中掠过浓重的厌恶与凛冽杀意。
猛然一挥衣袖。
侍立一旁的郑有伦当即领会圣意。
“吏部尚书詹徽等官员，勾结吕氏，”
“抄家，诛三族！”
“不——不！陛下开恩！陛下开恩啊！”
下方跪在冰冷地砖上的詹徽等二十余名官员，
哭嚎声、求饶声不绝于耳。
可他们越是如此，
朱元璋眼中的厌弃之色便愈发深沉。
周身渐渐弥漫开铁血而恢宏的帝王威压，
笼罩着整座汉石白玉广场。
他猛然一声暴喝：
“羽林左卫！”
“金吾前卫！”
“何在！”
声落，
午门与奉天殿之间数百名披甲执戟的
羽林左卫与金吾前卫将士
齐步踏前。
“咚！”
杀伐之声响彻云霄。
“在！”
朱元璋寒刃般的目光扫向詹徽众人，
冷声下令：
“将这些人——给朕拿下！”
“咚！”
数百将士右拳重重击在胸前铁甲，
随即倾尽全力，
如雷咆哮般回应他们的皇帝：
“诺！”
而后大步跨出，战甲铿锵作响。
手中的长戟映照着晨光，闪烁着耀眼的光芒。
士兵们气势汹汹地朝着詹徽等文官所在的队伍涌去。
官员们见状，急忙向两旁避让，让出一条道路。
詹徽等二十余名与吕氏、吕家勾结的江南籍文官，
被凶悍的羽林左卫和金吾前卫将士强行拖拽着，
在一片哀嚎声中，逐渐被带离了奉天殿。
周德兴并未被强行拖走，
而是顺从地跟在士兵们身后离开。
这总算为他保留了几分尊严。
上方，
朱元璋注视着詹徽、周德兴等人远去的身影，
缓缓收回目光。
他望向下方许多仍陷于震惊之中的官员，
冷声开口道：
“任何心怀不轨、图谋叛逆之人，
詹徽、周德兴，
以及吕氏的十族，
就是你们的下场。
若有人想试试朕手中刀剑是否锋利，想挑战朕的怒火，
尽管来试！
让朕看看，是你们的脖子硬，还是朕的屠刀利！”
朱元璋话音落下，
下方的官员们猛地抬起头，
又一次将额头紧紧贴在冰冷的地砖上，
浑身颤抖，五体投地，
以此表明他们对大明天子、洪武皇帝朱元璋的绝对忠诚，
绝无任何叛逆之心。
他们臣服于大明天子，臣服于洪武皇帝朱元璋！
朱元璋默默俯视着这一切，
身上那铁血霸道的帝王威势如同漫天乌云，
笼罩在汉石白玉广场上每一位官员的头顶，
令他们感到天崩地裂般的压迫，
也让他们越发惶恐，不敢发出丝毫声响。
这令人窒息的气氛持续了许久，
终于，大明皇帝动了。
他转身回到巨大的鎏金龙椅前，稳稳坐下，
衣袖一甩，
沉声道：
“都起来吧。”
郑有伦闻声，
立刻扯着太监特有的公鸭嗓子，高声宣道：
“陛下有旨，众卿平身！”
而后。
汉石白玉广场两侧的太监们挥起长鞭，
破空声呼啸着落在地砖上。
“啪！”
他们齐声高呼：
“陛下有旨！”
“啪！”
“众卿平身！”
……
随后，跪在冰冷地砖上的文武群臣依制直身，
再拜伏叩首。
众人齐声高呼：
“臣等，叩谢陛下隆恩！”
“臣等，叩谢陛下隆恩！”
“臣等，叩谢陛下隆恩！”
……
呼谢声在肃穆宫宇间回荡。
群臣缓缓起身，仍躬身低头，注视脚尖，
神情无不恭敬。
方才种种历历在目，
无人敢在此时触怒圣颜。
那将押上的不只是自己的性命，
更是全家全族的安危。
无人会如此愚蠢。
……
朱元璋高坐鎏金龙椅，
俯视殿下垂首的文武官员，
沉声说道：
“去年岁末，咱曾言明，
今年开春将推行摊丁入亩新政。
今日已是正月十二，
是时候公布试行之地。”
殿下众臣闻声皆是一怔。
摊丁入亩？
若非陛下提起，
怕是无人再记得此事。
皇帝继续说道：
“此次试行地点共设三处：
中都凤阳、
杭州、
苏州。”
“这三处，将成为推行摊丁入亩新策的试点所在。”
“亦是大明日后昌盛繁华的基石与开端。”
“朕望朝中各部、地方诸官，”
“皆能倾力协作，保证新策顺利实施。”
“倘若有人胆敢暗中作梗……”
言及此处，朱元璋身子略略前倾。
眼中再度泛起令人胆寒的凛冽杀机。
他目光缓缓扫过殿下群臣。
无一遗漏。
不论出身江南的文臣，
还是来自淮西的武将勋贵，
此番皆在圣意警示之列。
最终，皇帝并未明言阻挠之果，
只沉沉一哼。
可正是这一声冷哼，
令满朝文武心头俱震。
即便是如徐达、汤和这般，
自幼与皇帝一同长大的老友，
也不禁额间沁出冷汗。
无他，只因此次皇帝的警示对象中，
亦包括了徐达与汤和。
或者说，
皇帝并非针对某一人，
而是针对在场的所有人。
此外还有一层：
徐达与汤和都清清楚楚地知道，
圣上对摊丁入亩之策何等重视。
他绝不容任何人阻挠新政，
妨碍其开创大明盛世的决心。
而三处试点之中，
凤阳乃大明中都，
更是洪武皇帝的故乡，
也是徐达、汤和等淮西勋贵的老家。
自大明立国、天下初定后，
朱元璋便在中都凤阳赏赐田产宅邸，
酬谢徐达、汤和等一众随他征战的老将。
如今要在凤阳推行摊丁入亩，
势必触及徐达、汤和等淮西旧臣的利益。
即便他们本人或许不甚在意——
毕竟多年征战，家资早已丰厚，
只怕底下之人， ** 好过，小鬼难缠。
那些常驻中都凤阳祖宅的亲属与仆从，早已习惯横行霸道、恃势欺人。
朝廷突然派人夺走了他们日积月累、年复一年侵占的利益。
他们随即与推行“摊丁入亩”
新策的官员爆发冲突，甚至可能引发更为严重的后果……
勋贵们担忧事态失控。
朱元璋同样不愿目睹如此局面。
毕竟这些都是随他征战多年的老部下、老兄弟。
待到他们年过花甲，白发苍苍，若还要受他惩处，终究有损颜面。
因此，方才朱元璋实则是在暗中警示他们。
至于这番警示是否奏效，
唯有待“摊丁入亩”
推行之后方能知晓。
……
大朝会结束，
皇帝的谕令自肃穆的宫阙中迅速传出，
遍及辽阔的大明疆土。
吕氏被处三族凌迟、六族车裂、九族腰斩、十族绞刑之事，
虽令人震惊，却终究与己无关。
众人仅是略感惊异，
围观一番，便置之不理。
然而，当“摊丁入亩”
新政的消息紧随而至，
许多人再也坐不住了。
这一新政直接损害了他们的利益，
尤以江南地区，特别是苏州、杭州的士族、商贾、豪强、乡绅为甚。