他们没再返回隐藏“夜枭”战机的山谷——那里虽然隐蔽，但一旦被追踪到灰矿镇，找到山谷只是时间问题。
战机目标太大，在接下来的冰原深处行动中也用处有限。
在镇子边缘一处废弃的矿工小屋稍作停留，他们快速整理了必要物资：从战机携带的应急装备中选取了最高规格的抗寒服、高能压缩口粮、特种燃料、攀冰工具、信号弹，以及一些常规防护药剂。
阿赤还特意带上了一套便携式空间信标干扰器。
“接下来，我们靠这个。”阿赤从背包里取出一个金属圆盘，注入能量激活后，圆盘投射出一幅精细的立体地形图，正是灰矿镇以北数百公里范围内的冰原地带。“这是我出发前，从西洲分局那里拿到的‘北境冰原部分勘测图’，比民用地图详细得多，标注了一些已知的危险区域和可能的补给点。”
她手指滑动，将地图放大到某个区域：“这里，就是‘叹息谷’的大致方位。根据现有情报和刚才那家伙的供述，它位于灰矿镇正北约三百二十公里处，藏在一片被称为‘回音山脉’的冰峰峡谷地带。地形复杂，磁场异常，常规导航设备在那里几乎失灵，而且……据说有‘活着的冰’和‘会吃人的寂静’。”
“活着的冰？吃人的寂静？”魏无极挠头，“这都什么跟什么？”
“冰原上的传说很多，有些是吓唬菜鸟的，但有些……”白芷接口，她曾在北境执行过任务，“是基于真实存在的诡异现象。比如某些区域的冰层会因为特殊的能量场或微生物活动而产生类似‘流动’或‘生长’的现象；而绝对的寂静，在那种极端环境下，确实可能引发听觉剥夺甚至精神错乱。”
“无论如何，我们必须去。”任坚坚定道，“这是我们目前唯一的线索。而且，越早进入冰原深处，越能摆脱‘深空之眼’的追踪。冰原的环境和异常，对他们同样是一种阻碍。”
计划既定，不再犹豫。
小队借助风雪和地形的掩护，绕开灰矿镇可能存在的眼线，直接向北进发。
最初的几十公里还算顺利。
虽然积雪深厚，寒风刺骨，但对于最低也是三级非凡者的他们而言，尚在承受范围内。阿赤的空间感知时刻开启，规避着明显的冰裂缝和雪崩危险区。
陈压星、魏无极和李无敌三人，轮流在前方开路，用蛮力清理过于深厚的积雪。
但随着越来越深入冰原，环境开始变得险恶起来。
风越来越大，卷起的雪沫像砂砾一样击打在护目镜上，发出密集的“沙沙”声。
能见度急剧下降，天地间只剩下一片茫茫的灰白。温度已降至零下四十度以下，呼出的气息瞬间结冰，挂在眉毛和面罩上。
更麻烦的是，冰原上并非一马平川。
巨大的冰丘、深不见底的冰裂缝、被积雪掩盖的冰河，处处暗藏杀机。有一次，沈惊鸿差点踩进一个被浮雪掩盖的冰洞，幸亏旁边的白芷眼疾手快用银线将他拉住。
“队长，左前方三公里，有大规模的能量波动残留，很混乱，不像是自然现象。”阿赤突然停下脚步，闭目感应了片刻后说道。
任坚示意队伍暂停，爬到附近一个冰丘上眺望。
透过呼啸的风雪，隐约可以看到左前方一片区域，冰雪呈现出不正常的焦黑色，地面上还有数道巨大的、仿佛被什么犁过的沟壑，沟壑边缘的冰层呈现出融化后又急速冻结的扭曲形态。
“是战斗痕迹……而且时间不会超过一天。”李无敌蹲下身，用手指捻起一点焦黑的冰雪，放在鼻尖嗅了嗅，“有烧灼、腐蚀，还有……一丝很淡的‘归一’气息残留。”
众人心中一凛。
“‘深空之眼’的人，在这里和什么东西交过手？”陈压星警惕地环顾四周。
“也可能是内讧，或者……遇到了冰原上的‘土着’。”白芷冷静分析，“不管是什么，说明这片区域并不太平。我们绕开走。”
就在他们准备改变路线时，任坚左臂的伤口突然传来一阵剧烈的，如同被冰锥刺穿的痛楚！
与此同时，意念深处那道冰冷的标记，以前所未有的强度灼热起来，仿佛在疯狂预警！
“小心！地下！！”任坚几乎是凭着直觉大吼，同时右脚狠狠跺向冰面！
「繁衍」之力透入冰层！
他脚下的冰层瞬间“分裂”出数十道蛛网般的裂痕，但裂痕并未向下蔓延，而是诡异地向上拱起，将任坚的身体微微弹开！
就在他弹开的刹那，他原本站立的位置，冰层轰然炸裂！
一条水桶粗细，表面覆盖着灰白色骨质甲壳，前端长着菊花般利齿口器的巨大蠕虫破冰而出！
口器张开，足有脸盆大小，内部是层层叠叠旋转的利齿，散发着腥臭和冰冷的气息！
这怪物出现得毫无征兆，仿佛一直就潜伏在厚厚的冰层之下，等待着猎物上门！
“冰噬虫！小心，它会钻地，甲壳极硬！”阿赤认出了这种冰原特有的危险生物。
李无敌率先出手，一边示警一边长朔疾刺，枪尖点在怪物侧面的甲壳上，却只爆出一溜火星，留下一个白点！
怪物受惊，庞大的身躯猛地一扭，后半截还在地下，前半截已如弹簧般弹起，口器朝着离它最近的尚义噬去！
尚义反应极快，双拳泛起红色光芒，两个火球瞬间砸了出去。
但冰噬虫的口器旋转着，从口中吐出粘稠的冰渣，竟然在瞬间就将尚义的火球浇灭。
“我来！”陈压星怒吼一声，「野蛮」全开，合身撞向冰噬虫的侧面！他选择的撞击点非常巧妙，正是怪物身体中部、新旧甲壳连接处相对脆弱的位置。
轰！
如同攻城锤撞击城墙的闷响，冰噬虫被撞得横向翻滚出去，甲壳连接处崩开数道裂痕，渗出粘稠的暗蓝色体液。