子时，夜色深沉，伸手不见五指。
三道黑影，如同从地狱里爬出的鬼魅，借着夜色的掩护，悄无声息地避开了明军外围的层层岗哨。他们动作迅捷，配合默契，正是闯军中最精锐的探子——“地鼠”。
他们的任务，是潜入明军大营核心，摸清那古怪阵法的虚实，并探查其粮草辎重的真实情况。
凭借着高超的潜行技巧，他们一路畅通无阻，心中不免对明军的防备产生了一丝轻视。
“哼，什么于少卿，防备也不过如此。”为首的探子用手势对同伴示意，眼中带着不屑。
然而，他们并不知道，从他们踏入营地范围的那一刻起，一张由道衍之眼编织的无形大网，早已将他们牢牢锁定。
就在他们自以为神不知鬼不觉，潜到一座存放粮草的营帐附近，正准备割开帐篷一探究竟时，异变陡生！
四周的阴影里，仿佛凭空出现一般，数十名手持利刃的明军士兵悄然合围，堵死了他们所有的退路！
为首一人，正是于少卿的亲卫队长，张远。
“三位，夜深了，还出来散步，不怕着凉吗？”张远的声音，在寂静的夜里，如同催命的符咒，让三名探子浑身汗毛倒竖。
“不好！中计了！”
三名探子大惊失色，自知中伏，立刻拔刀反抗，试图强行突围。
但他们面对的，是经过于少卿奇门战术千锤百炼的精锐！明军士兵不与他们硬拼，而是迅速结成一个小巧而致命的“八卦锁子阵”，将三人死死困在中央。刀光剑影，进退有据，任凭三名探子如何左冲右突，都如同陷入了泥潭，动弹不得。
一番短暂而激烈的搏杀后，两名探子因急于突围，被乱刀砍翻在地，当场毙命。最后一人被张远抓住破绽，一脚踹在腿弯，狠狠地压在地上，生擒活捉！
张远正要将此人押往帅帐。
就在这时，于少卿的身影，从不远处的黑暗中缓缓走出。他的出现，仿佛与黑暗融为一体，没有发出一丝声响。
他的目光，并没有看那名被活捉的探子，而是径直落在了其中一具尸体上。确切地说，是落在了那探子被撕破的衣领下，暴露出的脖颈皮肤上。
那里，赫然纹着一个诡异而熟悉的图案。
一个由九个尖角组成的、散发着不祥气息的星形标记！
九芒星！
轰！
当于少卿的目光触及到那枚纹路的瞬间，他的脑海仿佛被一道惊雷狠狠劈中，整个世界都在刹那间失去了声音，只剩下剧烈的心跳和血液冲上头顶的轰鸣！
这个标记！
他毕生难忘！
在闯营炮营的秘密工坊里，那枚改造火炮的精密齿轮上，镌刻的正是这个标记！
在他母亲柳嫣的遗物中，那本看似寻常的古籍夹层里，隐藏的图纸上，绘制的也是这个标记！
甚至，在他穿越而来，初见恩师吴伟业时，对方袖口一闪而过的、银线绣成的复杂纹路中，也隐藏着这个标记的影子！
无数个被他刻意压在心底的疑点，无数个看似毫不相关的线索，在这一刻，被这枚血淋淋的九芒星，强行穿在了一起，构成了一个让他遍体生寒、几乎无法呼吸的恐怖真相！
李自成……吴伟业……
闯军……朝廷……
一个是大明朝的心腹大患，一个是权倾朝野的吏部侍郎，是自己无比敬重的恩师。这两个本该是死敌的人，竟然……通过这个诡异的九芒星，联系在了一起！
一个可怕的念头，如同毒蛇般，瞬间噬咬着于少卿的心脏。
他猛地想起了吴伟业种种可疑的行为。
他对自己那超乎寻常的“关爱”，对自己“瓮城之策”那恰到好处的“赏识”与“举荐”。
他对“乾元砂”、“焚天琉璃炮”这些词汇，那不经意间流露出的、远超一个文官应有的熟悉感。
还有，他送给自己的那些暗藏玄机的物件，他脸上那温和笑容背后，深不可测的眼神……
难道……这一切都是一个局？
一个以天下为棋盘，以苍生为棋子的惊天大局！而吴伟业，就是那个稳坐幕后，操控一切的执棋者？
于少卿的脸色，瞬间变得惨白如纸，手脚冰凉。
他一直以为，自己面对的敌人是李自成，是后金，是朝中的腐败。但现在他才惊恐地发现，自己可能从一开始，就只是在与一只巨兽的爪牙在搏斗，而那头真正恐怖的巨兽，一直隐藏在最深的阴影里，用一种看戏般的眼神，冷冷地注视着自己！
“少卿，怎么了？”
吴三桂的声音将他从冰冷的深渊中拉了回来。他快步走来，也注意到了那具尸体上的标记，但他并未认出，只是皱眉道：“一个贼寇，身上纹些乱七八糟的东西，故弄玄虚罢了。”
于少卿没有回答，他只是死死地盯着那枚九芒星，心中的风暴愈演愈烈。
他猛地转身，快步走到那名被生擒的探子面前，眼中射出的寒光，仿佛能将人的灵魂冻结。