一个看起来约莫十五六岁，来自许家某个附属炼气家族的清秀少年，扯了扯身边一位年长几岁，面容稳重的族兄袖子，小声说道，语气里满是困惑。
他那族兄约莫四十出头，已有炼气六层修为，此刻也是目光四下扫视，眉头微蹙，闻言低声道。
“是有些蹊跷。”
“阿爷以前跟我提过，陆家前些年过的甚是艰难，资源匮乏，岛上建筑也没有这么多阵法保护，族人精气神不足。”
“可你看如今……”
他指了指脚下平整干净的青石板路，远处修缮一新，隐隐有阵法灵光流转的屋舍楼阁，以及空中不时掠过，气息精悍，驾驭着神骏青鹏的巡逻卫士。
“道路整洁，屋舍俨然，巡逻的这些族人，个个眼神锐利，气息沉稳，尤其是他们座下那些青鹏鸟，隔着这么远，我都感到心悸！”
旁边一位来自云家附庸家族，脸蛋圆圆的少女闻言，也凑近了些，小声道。
“我太爷爷也是这么说的！”
“他说陆家老祖宗还在时，那是真正风光过，可后来一年不如一年唉。”
“但看现在这架势，灵气充裕，守卫森严，族人精神饱满，哪有一点没落家族的样子？”
“只是如今就要换新族长了。”
她顿了顿，眼中露出好奇与不解。
“只是这新族长到底是谁？”
“怎么到现在还藏着掖着，一点风声不漏？”
”我家家主本想提前几日过来，拜会一下新任族长，也好拉近关系，可连该找谁递帖子都不知道，只能按规矩等到大典了。”
另一位来自水家附庸家族，头发花白，面容愁苦的老者听了，忍不住捋了捋胡须，叹道。
“谁说不是呢。”
“新任族长是何脾性，行事风格如何，对咱们这些炼气家族是何态度，我这心里真是七上八下，没个着落啊。”
他看向周围其他几个同样来自不同筑基家族附庸的修士，苦笑道。
“咱们这些小鱼小虾，全仰仗上面筑基家族的鼻息过活。”
“上面稍有风吹草动，咱们底下就得跟着晃荡。”
“陆家换了当家人，这未来的日子不知道会不会维持原状，唉。”
“李老说得在理。”
一位赵家附庸家族的中年修士接口，他也是满面愁容。
“以往陆家势弱，自顾不暇，对咱们这些靠近赤礁岛海域讨生活的小家族，虽说给不了太多庇护，但至少规矩清楚，从没压榨过。”
“如今陆家眼看着是缓过气来了，实力大涨，又有青鹏一族这等强力外援……新官上任三把火，谁知道这位新族长会不会改变策略，收紧对我们的控制，或者向上宗玄溟宗一样向我们收取供奉？”
“唉，只盼着是个念旧情，好说话的主。”
“你们说，陆家这几年到底走了什么大运？”
清秀少年还是忍不住心中好奇，再次开口。
“我偷听我爹和我大伯聊天时说，陆家以前可是穷得叮当响，据说他们那位老族长，一年都凑不出两千灵石，连给上宗玄溟宗的供奉都交不起呢！”
“嘘！小点声！”
他那稳重的族兄脸色一变，赶紧伸手捂他的嘴，紧张地左右张望，见没有陆家修士注意这边，才稍微松口气，低声斥道。
“这里可是筑基家族的核心地盘。”
“比咱们这些炼气小族强了不知多少。”
“说话注意分寸，小心祸从口出，给族人带来灾祸！”
“怕什么？”
旁边一个来自周家附庸家族，面相精悍，眼神灵活的年轻修士闻言，撇了撇嘴，语气却带着几分不以为然。
“陆家以前什么样，在座的各位长辈，同辈，谁心里还没点数？”
“要不是走了狗屎运，那个叫陆青松的不知怎么撞了大运，攀上了青鹏一族的高枝，得了强力外援。”
“恐怕陆家现在还被周家，赵家，百里家，炎家联手封锁得死死的呢！”
“听说以前惨得很，连岛都不敢出，堂堂筑基圆满的老族长，被四家八个筑基修士轮流盯梢，憋屈得跟什么似的。”
“你懂什么！”
之前那水家附庸的李姓老者闻言，顿时瞪了这精悍青年一眼，语气带着几分不悦与肃然。
“你以为陆家老族长愿意如此忍气吞声？”
“周家，赵家，百里家，炎家，哪一家不是对赤礁岛这条二阶上品灵脉虎视眈眈？”
“陆家当年就靠他一个筑基圆满修士撑着门户！他若离开，护岛大阵无人主持核心，仅凭阵法自行运转，能挡得住几家联手？”
“如果不隐忍，赤礁岛早就被人攻破瓜分了！”
老者目光扫过周围竖起耳朵听的众人，沉声道。
“能在四家封锁，资源断绝的绝境下，带领族人坚守基业，稳住人心，没让家族散掉，没让传承断绝，陆老族长这份隐忍，担当和手腕，老夫活了这把年纪，是真心佩服的！”
“玄溟海筑基修士里，能做到这一步的，屈指可数！”
“换个人，家族恐怕早就成为历史了！”
“这……”
那精悍青年被老者一番义正辞严的话驳得一愣，张了张嘴，一时不知如何反驳。
旁边几人听了，纷纷倒吸一口凉气，脸上露出恍然和敬佩之色。
“原来……其中还有这般凶险的内情！”
“是啊，以前只听说陆家势弱，被几家打压，却不知老族长是以一己之力，扛着整个家族的存亡压力。”
“海域被封锁，资源进不来，族人出不去……这简直是一座孤岛囚笼！”
“能在这种局面下稳住阵脚，甚至如今还有了起色……这位老族长，当真了不得！”
“这还不算什么，我还听说这后面还有上宗金丹真人的影子！”
“嘶，金丹真人也出手了？！”
“怪不得陆家老族长有‘金丹之下第一人’的说法，看来不仅是修为，这份心性和担当，也远超同侪啊！”
李姓老者哼了一声，捋须道。
“多学着点吧，年轻人。”
“看事不能光看表面，更不能人云亦云。”