时空裂隙闭合的瞬间，叶天闻到了一股铁锈与草木混合的气息。他睁开眼，发现自己站在一片茂密的竹林中，脚下是枯黄的竹叶，远处传来马蹄声与兵刃交击的脆响，带着一股肃杀之气。
锁魂玉在掌心灼热，七情之力中的“欲”（此处特指对“正义”的追求、对“守护”的执念）陡然亮起，与空气中的杀伐之气碰撞，激发出锐利的波动。这是一种与大观园截然不同的“情”——炽烈、直接，像出鞘的利剑，带着不容错辨的锋芒。
“救命！”
一声女子的呼救从竹林深处传来，夹杂着刀剑破空的呼啸。叶天握紧火麟剑，循着声音疾奔而去。转过一道弯，只见十几个黑衣蒙面人正围攻一辆马车，马车旁的几个护卫已倒在血泊中，一个身着白衣的女子正持剑抵抗，剑法灵动却略显稚嫩，显然不是对手。
那女子容貌清丽，眉宇间带着倔强，纵使身陷险境，眼神也未曾慌乱。锁魂玉在看到她时微微发烫，玉中“勇”的气息与她身上的坚韧产生共鸣——这便是此界需要他触碰的“情”之碎片。
“住手！”
叶天一声断喝，火麟剑出鞘，红光如电，瞬间劈开两名黑衣人的攻势。白衣女子一愣，趁机后退几步，喘息道：“多谢壮士援手！”
“姑娘小心！”叶天侧身挡在她身前，火麟剑挽出一团红影，将剩余的黑衣人逼退。这些人身手狠辣，招式间招招致命，显然是专业的杀手。
“点子扎手，撤！”为首的黑衣人见势不妙，打了个呼哨，众人立刻如鸟兽散，转眼消失在竹林深处。
危机解除，白衣女子这才松了口气，对着叶天盈盈一拜：“小女子林霜月，多谢壮士救命之恩。不知壮士高姓大名？”
“叶天。”他收剑回鞘，目光扫过地上的尸体，“这些人为何追杀你？”
林霜月眼中闪过一丝忧虑：“实不相瞒，家父是‘仁义镖局’的总镖头林振南，我们这次押镖前往衡阳，没想到途中遭人暗算。我看这些人的招式，像是‘黑风寨’的人，只是他们与我们镖局往日无冤无仇……”
“黑风寨？”叶天想起折颜地图上的标注，这黑风寨是附近一带的悍匪窝，行事嚣张，却极少招惹有实力的镖局，“此事怕是另有隐情。”
正说着，马车里传来一阵咳嗽声，一个苍老的声音响起：“霜月，是哪位壮士救了我们？”
“爹！”林霜月连忙掀开轿帘，扶出一位面色苍白的老者，正是仁义镖局的总镖头林振南。他胸口插着一支短箭，鲜血染红了衣襟，显然受了重伤。
“林总镖头。”叶天上前查看他的伤势，箭头淬了毒，伤口周围已呈青黑色，“这箭上有毒，得尽快处理。”
“多谢叶壮士。”林振南喘着气，“我们本想赶去衡阳城求医，如今看来……怕是撑不到了。”
叶天从怀中取出锁魂玉，将一丝镇魂之力渡入林振南体内，暂时压制住毒素蔓延：“我懂些医术，前面若有村镇，或许能找到解毒的药材。”
林霜月眼中燃起希望：“前面三十里有个落马坡，镇上有个老郎中，或许有办法！”
三人不敢耽搁，叶天驾车，林霜月护着父亲，快马加鞭赶往落马坡。途中，林霜月说起这次押镖的货物——并非金银财宝，而是一面刻着“忠义”二字的牌匾，据说是前朝名将所留，被衡阳知府重金请去供奉，没想到竟引来杀身之祸。
“只是一面牌匾，为何会引来黑风寨的觊觎？”叶天疑惑道。
林霜月摇头：“我也不解。家父说，这牌匾背后似乎藏着一个秘密，与二十年前的一桩旧案有关，只是他不肯多说。”
叶天心中一动，锁魂玉轻轻发烫，显然这旧案与黑风寨的追杀脱不了干系。
——
落马坡是个不大的镇子，只有一条主街，尽头有一家药铺。老郎中看过林振南的伤势，眉头紧锁：“这是‘断魂散’，毒性霸道，我这里只有缓解的药材，要想彻底解毒，得用‘七星草’，只有黑风寨后山才有。”
“黑风寨？”林霜月脸色一变，“那不是羊入虎口吗？”
“我去。”叶天开口道，“你们在这里等着，我去取药。”
“不可！”林霜月连忙阻止，“黑风寨守卫森严，寨主‘黑煞’武功高强，据说还会邪术，壮士孤身前往太危险了！”
“放心，我自有分寸。”叶天看向林振南，“林总镖头，那牌匾的秘密，可否告知？或许能找到他们追杀你的真正原因。”
林振南犹豫片刻，叹了口气：“也罢，事到如今，也瞒不住了。那牌匾里藏着一张藏宝图，是当年一位抗金义士留下的军饷，本想用来招募义军，却被叛徒出卖，义士惨死，宝藏也下落不明。二十年前，我偶然得到这秘密，本想找机会将宝藏献给朝廷，没想到还是走漏了风声。”
“黑风寨想要宝藏？”
“恐怕不止。”林振南眼中闪过一丝沉痛，“当年出卖义士的叛徒，据说后来投靠了黑风寨的老寨主，这宝藏怕是早就被他们盯上了。”
叶天了然，这哪里是为了牌匾，分明是为了杀人灭口，夺取宝藏。他拍了拍林霜月的肩膀：“照顾好你爹，我很快回来。”
——
黑风寨位于一座险峻的山头上，寨门紧闭，火把通明，果然守卫森严。叶天趁着夜色，从后山的悬崖攀岩而上，避开巡逻的守卫，悄无声息地潜入寨中。
后山的药圃里果然种着七星草，叶片呈星形，散发着淡淡的清香。他刚摘下几株，身后突然传来一声冷笑：“阁下深夜闯我黑风寨，就为了这几株草？”
叶天转身，只见一个身材魁梧的壮汉站在月光下，脸上带着一道狰狞的刀疤，正是黑风寨寨主黑煞。他手中握着一柄鬼头刀，刀身泛着绿光，显然也淬了毒。
“黑风寨追杀仁义镖局，就为了一张藏宝图？”叶天握紧火麟剑，锁魂玉在掌心发烫，感应到黑煞体内有一股邪异的气息，与九婴身上的“惧煞”相似，却更嗜杀。
“既然知道了，就别想活着离开！”黑煞挥刀砍来，刀风凌厉，带着一股腥气。叶天侧身避开，火麟剑红光暴涨，与鬼头刀碰撞在一起，火星四溅。
黑煞的武功确实不弱，招式狠辣，招招致命，更诡异的是他身上的邪异气息，能扰乱人的心神。叶天渐渐发现，他的招式中夹杂着一些邪术，每一刀都带着黑气，显然是修炼了某种邪功。
“这是‘蚀心功’，你怎么会？”叶天认出这邪功与古籍中记载的一种禁术相似，修炼者会被戾气吞噬心智，变得残暴嗜血。
“死人不需要知道这么多！”黑煞眼中闪过一丝疯狂，攻势更加猛烈。叶天不再留手，火麟剑与锁魂玉同时发力，红光与黑光交织成网，将黑煞困住。
“不可能！你的力量……”黑煞被网中之力压制，邪异气息渐渐溃散，眼中露出恐惧，“你是……当年那个义士的后人？”
叶天没有回答，锁魂玉的力量涌入黑煞体内，净化着他的邪功。黑煞发出痛苦的嘶吼，体内的戾气被强行剥离，最终瘫倒在地，眼神恢复清明，却已是油尽灯枯。
“我……对不起……义士……”他断断续续地说完，头一歪，气绝身亡。
解决了黑煞，叶天在寨中找到了那份藏宝图，果然藏在山寨的密室里。他将图纸收好，转身下山。
——
回到落马坡，叶天用七星草为林振南解了毒。林振南醒来后，得知黑煞已死，唏嘘不已：“多谢叶壮士，不仅救了我父女，还为二十年前的义士报了仇。”
“这是应该的。”叶天将藏宝图递给林振南，“宝藏找到了，你打算如何处置？”
林振南看着图纸，郑重道：“我会将它交给岳将军，让这笔钱真正用在抗金大业上，不辜负义士的初衷。”
林霜月看着叶天，眼中满是感激：“叶壮士大恩，小女子无以为报……”
“不必客气。”叶天笑了笑，“路见不平，拔刀相助，本就是分内之事。”
锁魂玉在他掌心发出耀眼的光芒，七情之力中的“欲”（对正义的追求、对承诺的坚守）彻底亮起，与其他六种力量融合，形成一道七彩的光轮，在玉中缓缓流转。
他知道，七情之器的力量终于集齐了。
几日后，林振南父女平安抵达衡阳，将宝藏交给了岳将军，受到了全城百姓的赞誉。叶天则在他们出发前悄然离开，继续往南而行。
离开落马坡时，林霜月追了出来，递给她一柄匕首：“这是我爹年轻时用的匕首，能削铁如泥，壮士带着防身。若有一日路过仁义镖局，一定要来坐坐。”
叶天接过匕首，刀柄上刻着“忠义”二字，与那面牌匾如出一辙。他点头道：“好。”
看着林霜月的身影消失在路的尽头，叶天握紧锁魂玉，玉中的七彩光轮愈发璀璨。他能感觉到，一股强大的力量正在汇聚，足以撕裂时空的壁垒，带他回到最初的地方。
江湖路远，侠义长存。他知道，这一界的“情”，是刀光剑影中的坚守，是危难之际的援手，是“忠义”二字沉甸甸的分量。这些记忆，会与长留山的桃花、青丘的狐狸、大观园的烟雨一起，刻在他的灵魂里。
锁魂玉的光芒越来越盛，将他整个人笼罩。叶天最后望了一眼这片见证了侠骨柔情的土地，闭上了眼睛。
或许下一刻，他就能闻到长留山的桃花香，看到花千骨笑着朝他跑来，听到白子画那句淡淡的“回来了”。
回家的路，终于就在眼前。