军械坊沉重的大门被雷震用蛮力硬生生撞开时，巨大的声响在死寂的黎明中回荡，如同垂死巨兽的最后哀鸣。冰冷的铁腥气混杂着焚烧后的焦糊味扑面而来，呛得人喉头发紧。
坊内一片狼藉。
巨大的水排早已停转，冰冷的水池死水微澜。锻造炉膛冰冷漆黑，残留的灰烬被风吹散。原本堆满半成品的铁料区空了大半，只剩下些粗笨无用的边角料散落在地。淬火池里浑浊的液体表面漂浮着一层油污和未燃尽的纸灰。
雷震赤红着眼睛，如同一头发狂的蛮牛，带着衙役们冲进每一个工棚、库房、甚至茅厕。回应他们的只有空旷的回音和满地狼藉的脚印。
“人呢？！他娘的人呢？！”雷震的怒吼在空旷的坊内震荡，一拳狠狠砸在冰冷的淬火池边缘，坚硬的青石被砸得碎石飞溅，“张龙！赵虎！给老子搜！活要见人，死要见尸！尤其是那几个掌炉的、管账的！一个都不能放过！”
衙役们如狼似虎地散开，翻箱倒柜，砸开每一个可能藏人的角落。但结果令人绝望。除了几个吓得缩在角落、一问三不知的学徒杂役，那些掌握着核心技艺、接触机密的核心匠人，如同人间蒸发。管账的师爷房间更是被重点关照，然而存放账册的铁柜大敞着门，里面空空如也，只有地上残留着一堆焚烧后蜷曲发黑的纸灰，散发着刺鼻的气味。
“大人！”一个衙役从角落的废料堆里扒拉出几片巴掌大小的靛蓝色布片，上面沾着几抹已经干涸、呈现出诡异暗红色的粘稠汁液，散发着极淡的、令人作呕的甜腻腥气，“您看这个！”
陆明渊的身影出现在门口，玄色的官袍仿佛吸纳了坊内所有的阴冷。他缓步走来，靴子踩在冰冷的铁屑和灰烬上，发出细微的沙沙声。他接过衙役递上的布片，修长的手指在靛蓝的粗布上摩挲，指尖最终停留在那几抹暗红的汁液上。他凑近鼻端，极其轻微地嗅了嗅，深潭般的眼底寒光一闪。
“赤焰罗兰花汁。”陆明渊的声音低沉冰冷，没有丝毫意外，只有一种意料之中的森然。他的目光锐利如刀，扫过布片撕裂的边缘，那里残留着极其细微的、用金线勾勒的雀鸟翅膀尖端的绣纹痕迹！虽然只剩下微不足道的一点点，但在陆明渊眼中，却如同黑夜中的烛火般刺眼！“金雀已飞，线索…又断了。”他指尖捻着那片残布，语气平静得可怕，却蕴含着足以冻结血液的杀意。
“断了？！”雷震猛地冲到陆明渊面前，巨大的愤怒和憋屈让他额头青筋暴跳，指着地上那堆账册的灰烬和空荡荡的工坊，“大人！这他娘的不是断了！是被人骑在脖子上拉屎！在我们眼皮底下！杀人灭口！毁尸灭迹！现在连根毛都没捞着！这口气…老子咽不下去！”他铜铃大眼死死盯着陆明渊手中那片残布，声音嘶哑，“这布！这花汁！就是铁证！王府的金雀死士来过！就是他们干的！还等什么？！直接上报按察司！抄了那狗屁王府！”
“铁证？”陆明渊缓缓抬起眼，目光如同冰冷的探针，刺入雷震因愤怒而发红的眼底，“几片沾了花汁的破布？几个吓破胆的学徒供词？一堆烧成灰的废纸？”他微微摇头，声音里带着一丝冰冷的嘲弄，“凭这些，别说撼动王府，连军械坊一个管事的罪名都定不死。王府要的就是这个结果——死无对证，线索全断。”
“那…那就这么算了？！”雷震气得浑身发抖，拳头捏得咯咯作响，恨不得将眼前的一切都砸个粉碎。
“算了？”陆明渊嘴角勾起一丝冰冷到极致的弧度，那弧度里没有丝毫笑意，只有浓烈的掌控欲和洞悉一切的冷酷，“他们以为断了明线，就能高枕无忧？”他的目光缓缓扫过这冰冷狼藉的军械坊，如同扫视一个巨大的坟墓，“明路不通，就走暗路。阳光照不到的角落，往往藏着最真实的蛆虫。”
他的视线最终落在雷震那张因愤怒而扭曲的脸上，声音低沉却带着不容置疑的力量：“雷震，准备一下。入夜，随我去个地方。”
雷震一愣，怒火稍滞：“去哪？”
陆明渊的目光投向坊外渐渐被暮色笼罩的天空，深潭般的眼底映着最后一抹残阳的血色，缓缓吐出三个字：
“鬼哭坳。”
夜色如墨，浓得化不开。一辆蒙着厚厚油布、破旧不堪的骡车，悄无声息地从清河县衙最偏僻的后门驶出，碾过湿冷的石板路，融入沉沉的黑暗。驾车的汉子身形魁梧，裹在一件打着补丁的旧棉袄里，头上压着一顶破毡帽，帽檐压得极低，遮住了大半张脸，正是乔装改扮的雷震。他粗犷的嗓音压得极低，对着蜷缩在车厢角落、同样换了粗布衣衫、脸上还特意抹了点锅底灰的玲珑道：“丫头，指路！去‘鬼哭坳’！他娘的，这鬼地方听着就晦气！”
玲珑缩在车厢里，大眼睛在黑暗中警惕地转动着，小声回应：“雷大哥，过了前面乱葬岗岔路，往西，进老林子。路不好走，你慢点赶车，别惊了骡子。”她顿了顿，声音带着一丝紧张，“听说那地方…瘴气重，蛇虫多，还有…还有不干净的东西…”
“怕个鸟！”雷震瓮声瓮气地低吼，手中的鞭子却下意识地放轻了力道，“老子一身煞气，鬼见了都得绕道走！坐稳了！”骡车颠簸着，驶入一条越发狭窄崎岖、被荒草淹没的小径。
空气中弥漫着潮湿的腐叶和泥土的气息，渐渐混杂进一种难以言喻的、混合着草药、矿物和某种动物尸体腐败的怪异气味。路旁的树木虬结扭曲，在惨淡的月光下投下张牙舞爪的阴影。偶尔有夜枭凄厉的叫声划破死寂，更添几分阴森。
不知颠簸了多久，前方隐约传来人声。不是市集的喧闹，而是一种压抑的、如同鬼魂窃窃私语般的低嗡声。穿过一片浓密的、散发着怪异甜香的荆棘丛，眼前豁然出现一片位于山谷坳地的、极其怪异的“集市”。
没有灯火通明，只有零星几点幽绿或惨白的光源，或是漂浮在破布灯笼里的磷火，或是某种会发光的虫子被装在笼子里挂在摊位上。人影幢幢，大多裹在深色的斗篷或破旧的衣衫里，面目模糊，如同游荡的幽灵。空气中那股混合了腐臭、药味、金属锈蚀和劣质熏香的气味浓烈得令人作呕。交易的物品更是光怪陆离：扭曲的兽骨、干瘪的草药、颜色诡异的矿石、锈迹斑斑的刀剑、甚至还有一些装在瓦罐里、微微蠕动的活物…这里就是清河县方圆百里最隐秘、最肮脏的地下交易场所——鬼哭坳。
雷震将骡车拴在一棵枯死的老槐树下，警惕地扫视着周围如同鬼蜮的环境，低声咒骂了一句：“他娘的…真是进了鬼窝了…” 玲珑也紧张地抓紧了他的衣角。
陆明渊不知何时已悄然站在他们身后，同样换了一身不起眼的灰色布衣，脸上似乎也做了些修饰，掩去了过于俊朗的轮廓，唯有一双眼睛，在昏暗的光线下依旧锐利如鹰隼，深不见底。他低声道：“分头行事。雷震，你嗓门大，性子急，容易引人注意，带着玲珑，去那边药材和杂货混杂的区域，佯装收些‘稀罕’的伤药，特别是…带赤色、遇热有异香的。注意听，多看。”
他又转向玲珑：“玲珑，你眼尖心细，留意那些摊位上可有靛蓝色的布料、金线绣纹的碎片，或者…任何与军械坊‘双环套锤’徽记相似的小物件。若有摊主形迹可疑，特别是售卖奇毒异药的，设法记住位置，不要打草惊蛇。”
“明白！”玲珑用力点头。
“我去探探那些‘暗门’。”陆明渊的目光投向鬼市深处几处被厚重布帘遮挡、隐隐透着更诡异光线的角落，声音低沉，“一个时辰后，老槐树下汇合。”
三人如同水滴入海，悄无声息地融入这光怪陆离的鬼蜮之中。
雷震深吸一口气，努力压下心头那股与这阴森环境格格不入的暴躁，扯开嗓门，用刻意伪装出的粗嘎嗓音吆喝起来：“收药！收好药！止血的！祛毒的！越邪乎的越好！价钱好说！”他一边吆喝，一边带着玲珑在一个个散发着怪异气味的摊位前流连，铜铃大眼看似粗鲁地扫视着那些瓶瓶罐罐和干瘪的草药，实则锐利如鹰。
“大爷，看看这个？”一个摊主掀开破布，露出几株颜色暗红、形状扭曲的干草，“赤蝎草，止血有奇效！就是性子烈了点…”
雷震装模作样地拿起一株，凑到鼻子前闻了闻，一股刺鼻的土腥气，嫌弃地扔回去：“呸！什么玩意儿！糊弄鬼呢！老子要的是那种…红的！艳的！最好…最好遇热还能变色的！有没有？”
“哟，大爷您这要求…够刁钻啊！”另一个摊主是个尖嘴猴腮的老头，眯缝着眼打量着雷震和玲珑，“遇热变色的…那可是稀罕物！赤焰罗兰倒是能变，可那玩意儿…嘿嘿，剧毒！沾上一点，皮肉都得化喽！谁敢碰？再说…”他左右看看，压低了声音，“那东西，早被一个大主顾给包圆了！连根须都没剩下！这鬼市里，怕是一星半点儿都找不着喽！”
“包圆了？”雷震心头猛地一跳，脸上却依旧是一副粗鄙不耐的样子，嗓门反而更大，“谁他娘的手这么长？连根毒草都不放过？老子出双倍价钱！”
“双倍？”老头嗤笑一声，摇着头，“大爷，您就是出十倍，也没用喽！人家三个月前就把黑市上能搜刮到的赤焰罗兰全扫干净了！连带着种子、炮制好的毒粉…一点不剩！”他咂咂嘴，脸上露出一种既羡慕又畏惧的复杂表情，“那主顾…手笔大得很！而且，邪性！”
玲珑在一旁适时地插话，声音怯怯的，带着好奇：“老伯，那主顾…长啥样啊？这么厉害？连毒花都包圆？”
老头瞥了玲珑一眼，见她年纪小，脸上抹得脏兮兮，也没在意，随口道：“是个女的！裹得严严实实，就露一双眼睛…那眼睛，啧，冷得跟毒蛇似的！说话腔调也怪，带着点…北边的口音。”他顿了顿，似乎想起了什么细节，补充道，“哦对了！她付定金的时候，掉了个荷包，我眼尖瞅见一眼…那料子，靛蓝靛蓝的，上面…好像用金线绣了只鸟！怪好看的！”
靛蓝料子！金线绣鸟！
金雀！
雷震和玲珑心中同时巨震！两人飞快地交换了一个眼神。
“绣鸟？”雷震强压住激动，故意嗤之以鼻，“女人家就是喜欢这些花里胡哨的玩意儿！靛蓝料子…老子还当是什么稀罕物呢！”
“嘿！大爷您可别小看！”老头似乎被激起了谈兴，也可能是觉得雷震像个不懂行的土财主，神秘兮兮地凑近一点，“那料子，看着普通，可那绣工…啧啧，细得不像话！那金雀，活灵活现的！一看就是大户人家出来的！而且…”他声音压得更低，带着点卖弄，“我听‘瘸腿张’说，他前些日子还帮那女人送过一批货，也是些瓶瓶罐罐，沉甸甸的，味道冲得很！送到…嘿嘿，城西乱葬岗那边一个废弃的义庄去了！你说邪性不邪性？”
乱葬岗！废弃义庄！
这指向性，几乎呼之欲出！
就在这时，旁边一个一直默不作声、守着个破瓦罐的老妪突然沙哑地开口，声音如同砂纸摩擦：“哼，赤焰罗兰…算个什么东西。”她抬起浑浊的老眼，瞥了雷震和老头一眼，带着一种居高临下的倨傲，“老婆子这里，还有比那更霸道、更邪门的玩意儿！只要…你们出得起价！”
雷震和玲珑的目光瞬间被吸引过去。只见那老妪摊位上只有一个黑乎乎的瓦罐，罐口用油纸封着，旁边随意丢着几块颜色惨白、像是某种兽类指骨的零碎东西。老妪穿着一身油腻发亮的黑色布袍，脸上皱纹深刻如同刀刻，一双眼睛在幽暗的磷火下闪烁着浑浊而精明的光，活像一只成了精的老乌鸦。
“哦？”雷震粗声粗气地应道，大步走过去，“什么玩意儿？比赤焰罗兰还霸道？拿出来瞧瞧！要是唬人，老子掀了你的摊子！”
“掀摊子？”药婆嘎嘎地怪笑起来，声音刺耳难听，“后生仔，火气别那么大。老婆子的东西，可不是随便看的。”她枯瘦如鸡爪的手指敲了敲那个黑瓦罐，“见光死，沾风亡。想知道是什么？先付十两银子的‘开眼钱’！”
“十两？！你怎么不去抢！”雷震怒道，拳头下意识地捏紧。
“雷…雷大哥…”玲珑赶紧扯了扯雷震的袖子，示意他冷静，自己则上前一步，脸上挤出讨好的笑容，“婆婆，您别生气。我家大哥性子急。您看…我们也是诚心想要点好东西防身。您就…透个底？是什么毒？比那能化人皮的赤焰罗兰还厉害？”
药婆浑浊的眼睛在玲珑脸上转了一圈，又瞥了瞥雷震那魁梧的身形，似乎权衡了一下，才慢悠悠地开口，声音沙哑：“赤焰罗兰？不过是毁人皮囊的下乘货色！老婆子罐子里的‘噬魂砂’，才是真正要命的东西！”她眼中闪过一丝阴毒的光芒，“此砂无色无味，遇水则融，随血而行，直入骨髓！中者初时如风寒侵体，三日后，筋骨酸软如绵，七日后，神魂颠倒，幻象丛生，最后…嘿嘿，神智尽丧，形同枯槁，死得无声无息！官府都查不出死因！比那闹得满城风雨的‘落日沙’…还要隐秘三分！”
“噬魂砂？！”雷震心头剧震！落日沙提前爆发，小六子和徐三娘诡异的死状瞬间闪过脑海！难道…是这东西？！
“落日沙？”药婆听到这个名字，浑浊的老眼里猛地爆射出一缕极其精明的异光，她上下打量着雷震，嘎嘎笑道：“后生仔，知道的还不少嘛！那落日沙…嘿嘿，霸道是霸道，烧得人外焦里嫩，动静太大！老婆子这‘噬魂砂’，才是杀人无形的上品！怎么？你有门路弄落日沙？”
雷震心头警铃大作，知道自己失言，立刻粗声掩饰：“呸！老子哪知道那鬼东西！听名儿就晦气！你这‘噬魂砂’…听着倒有点意思！怎么卖？”
药婆伸出三根枯瘦的手指，慢悠悠地晃了晃：“三百两。一罐。”
“三百两？！你他娘…”雷震的火气又蹭地上来了。
“婆婆，”玲珑赶紧再次打圆场，脸上笑容更甜，声音带着崇拜，“您真厉害！这么厉害的毒砂都能弄到！那…您这里，有没有那种…就是…刻着奇怪小锤子花纹的东西？”她一边说，一边用眼角余光飞快地扫过药婆摊位角落那几块惨白的兽骨，“或者…跟这个骨头似的…尖尖的…针？”
“小锤子花纹？骨针？”药婆脸上的笑容瞬间消失了，浑浊的眼睛里射出两道如同毒蛇般警惕而阴冷的光，死死盯住玲珑，“小丫头片子，你打听这个做什么？！”她的声音陡然变得尖锐起来，带着浓浓的戒备和一丝不易察觉的…杀意！
气氛瞬间凝滞！
雷震心头一凛，全身肌肉瞬间绷紧，右手悄无声息地按在了后腰暗藏的短刀刀柄上！铜铃大眼死死锁定药婆，只要她稍有异动，立刻就会暴起！
玲珑也被药婆突然的变脸吓了一跳，小脸微微发白，但强自镇定，装出无辜的样子：“我…我就是好奇…看您这儿骨头挺多…随便问问…”
“哼！好奇心太重，容易短命！”药婆冷哼一声，枯瘦的手猛地盖住了那个黑瓦罐，浑浊的眼睛如同探照灯般在雷震和玲珑身上来回扫视，带着审视和浓浓的怀疑，“你们两个…看着面生得很！鬼鬼祟祟打听这些…到底想干什么？！”
眼看药婆疑心大起，随时可能惊动周围其他心怀鬼胎的摊主，雷震心中焦急，正欲强行逼问——
“买糖丸吗？新到的‘定魂糖’，甜的。”一个低沉平静的声音突兀地在药婆摊位旁响起。
药婆和雷震、玲珑都是一惊，猛地转头看去。
只见一个穿着灰色旧布衣、面容普通的中年男子不知何时站在了旁边。他手里托着一个小巧的油纸包，微微掀开一角，露出里面几颗颜色暗红、散发着淡淡药香的糖丸。他的目光平静无波，仿佛只是路过兜售糖丸的小贩。
正是乔装改扮的陆明渊！
药婆警惕地盯着他：“什么定魂糖？老婆子没兴趣！走开！”
陆明渊却仿佛没听到她的呵斥，目光平静地落在药婆盖住瓦罐的手上，又缓缓移到她布满皱纹的脸上，声音依旧平淡无奇，却带着一种奇异的穿透力：“糖丸不买，无妨。婆婆，你这罐底的‘双螭盘云印’…倒是别致。前朝工部的印记，流落鬼市…不怕惹祸上身吗？”他说话的声音不大，却清晰地传入药婆耳中。
“双螭盘云印？！”
药婆浑浊的眼睛骤然收缩成针尖大小！脸上所有的皱纹瞬间绷紧，如同见了鬼一般！她猛地低头看向自己手下的黑瓦罐罐底！那里，借着幽暗的光线，隐约可见一个极其模糊、被污垢覆盖了大半的古老印痕轮廓！这印痕，寻常人根本不可能注意到，更不可能认出！
一股寒气瞬间从药婆的脚底板直冲天灵盖！她再看向陆明渊时，眼神里充满了极度的惊骇和难以置信！这平平无奇的中年人…他到底是谁？！
“你…你…”药婆的声音因为极度的恐惧而颤抖起来，指着陆明渊，话都说不利索。
陆明渊却不再看她，仿佛只是随口一提。他的目光转向雷震和玲珑，平静地说道：“这位大哥，小妹子，鬼市水深，问多了，小心淹着。走吧。”说完，他收起油纸包，转身就欲融入人群。
药婆看着陆明渊转身的背影，又惊又惧，再看看旁边虎视眈眈、杀气腾腾的雷震和眼神闪烁的玲珑，一股巨大的恐惧彻底攫住了她！她猛地抓起摊位上的黑瓦罐，如同抱着一块烧红的烙铁，连摊布和那几块兽骨都顾不上了，枯瘦的身影爆发出与她年龄不符的敏捷，一头扎进旁边扭曲的小巷，瞬间消失在浓稠的黑暗和幽绿的磷火之中，只留下一个仓皇逃窜的背影！
“他娘的！跑了！”雷震又惊又怒，拔腿就想追。
“别追了。”陆明渊的声音淡淡传来，他停下脚步，并未回头，“此地不宜久留。东西，已经拿到了。”
东西？雷震和玲珑都是一愣。只见陆明渊摊开手掌，掌心赫然躺着几块惨白色的、边缘锐利的细小骨片！正是刚才药婆慌乱逃窜时，从摊布上滑落的！其中一块骨片的尾端，隐约可见一个极其细微的、用利器雕刻出的“双环套锤”徽记雏形！虽未完成，但那独特的环套锤造型，已足够清晰！
雷震和玲珑看着那骨片上的徽记雏形，又看看药婆消失的方向，最后看向陆明渊平静无波的侧脸，一股寒意夹杂着难以言喻的敬畏，悄然爬上心头。
鬼哭坳的阴风，似乎更冷了。