若是陛下亲自施展，贫僧怕是连看都看不懂，更别说解了。”
“虚明！”
玄悲脸色一沉，低声呵斥。
段正淳顿时面色涨红，尴尬得几乎站不住脚。
段正明也略显错愕，心下暗忖：淳弟虽不及我精纯，但也修至四品境界，岂能说是“只练皮毛”？
然而他并未动怒，只是略带玩味地看向虚明。
虚明故作恍然，讪讪笑道：“哎呀，贫僧一向嘴直，说话不过脑，得罪之处，还请多多包涵……呵呵。”
谁信你这话是无心说漏嘴的！段正淳与玄悲同时额角浮现黑线。
“噗——”
甘宝宝、秦红棉和刀白凤三人忍不住笑出声来。
眼看段正淳吃瘪，她们心里竟是说不出的畅快。
钟万仇见自家娘子发笑，丑脸上顿时堆满笑容，眼神却有意无意地瞟向段正淳，满是讥讽之意。
虚明瞥他一眼，心中暗叹：甘宝宝此刻笑意盈盈，分明是对段正淳旧情难断……你这顶绿帽，怕是要戴到入土那天了。
段正淳被三女一笑，先前的窘迫反倒烟消云散，只剩满脸苦笑。
段正明轻轻摇头，语重心长道：“淳弟，你的武学确是荒废了些。”
段正淳回神，惭愧低头：“是。”
“陛下！”刀白凤急步上前，声音微颤，“誉儿被他们掳走，求您务必设法救他回来！”说着，指尖直指钟万仇。
钟万仇冷哼一声，再度挡在甘宝宝身前，毫不退让。
“此事我已尽知。”
段正明语气平静，目光转向钟万仇三人，淡淡道：“三位请回吧。
三日之内，我段氏自会派人前往万劫谷，接回段誉。”
“你要放我们走？”
钟万仇几乎以为自己听错了。
段正淳立即反对：“不可放他们离去！”
段正明侧目看他一眼，语气却不重：“我段家子弟若陷他人之手，自有家人亲族出手相救，何须挟持旁人以作要挟？”
段正淳脸上一热，顿觉自己方才念头狭隘，有失皇室气度，更辱没了段氏门风。
“嘿，你这老家伙，倒比段正淳那负心汉强上许多。”
钟万仇冷笑中带着释然，心头一块大石终于落地。
“送客。”
段正明只吐出两个字。
甘宝宝与秦红棉临行前，皆回首望了段正淳一眼。
段正淳偷瞄皇兄神色，不敢回应，只能低头沉默，避开了那两道复杂目光。
虚明将一切看在眼里，脑海中不由浮现出王语嫣与邀月的身影，刹那间，竟有些懂得段正淳此刻的百般滋味。
“呸！他是风流债缠身，我可是清清白白的处男，懂个鬼啊！”
虚明心中暗骂一句，再看段正淳时，眼神里却多了一丝莫名的不爽。
这种情绪来得莫名其妙，或许……只是因为他心底那一点点，极其微弱的——嫉妒罢了。
“陛下这般从容地放走钟万仇三人，想必心中已有万劫谷的下落了！”
镇南王府一间雅致暖阁内，刀白凤目光殷切地望着保定帝段正明。
暖阁中，段正明端坐主位，段正淳与刀白凤分坐右侧，玄悲与虚明则相对而坐于左首。
段正明略一沉吟，缓缓道：“‘万劫谷’这个名字……我也是头一回听闻，实在陌生。”
刀白凤顿时急了，语气里带着几分责怨：“您连地方都不清楚，竟还让他们就这么走了？若寻不到人，誉儿岂不是……”话未说完，眼圈已红，泪水悄然滑落。
这时，虚明目光微动，瞥了瞥神色泰然的段正明，轻声道：“王妃不必忧心，那三人早已将万劫谷所在，无意间透露给了陛下。”
“啊？”
刀白凤泪痕未干，急忙转头看向虚明，“你这话是什么意思？”
段正明轻啜一口茶，眼角含笑，也朝虚明投去一眼。
虚明淡然一笑：“钟施主一家世代居于万劫谷，他今日离府而去，自然是要归家。
只要派人暗中跟随，便能顺藤摸瓜，寻到谷中所在。”
刀白凤恍然大悟，旋即望向段正明，见他微微点头，口中徐徐道：“他们掳走誉儿，并未加害，可见别有所图。
既有所求，便不会轻易伤他性命，眼下应无大碍。”
“原来如此。”
刀白凤心头一块石头落地，轻轻吁出一口气。
“淳弟，去安排些素斋，两位高僧远来不易，不可失礼。”
段正明吩咐一句，又转向玄悲，温言道：“大师所获消息，可否详述一番？”
段正淳领命退下张罗饭食，玄悲便将【燕龙渊】所言、途中遭遇本观之事，一一禀明。
“段延庆……竟是当年的延庆太子。”
段正明低眉沉思良久，终是轻叹一声，“看来，天龙寺那边，怕是不会插手此事了。”
“延庆太子……他带走誉儿，究竟意欲何为？”
刀白凤蹙眉发问，余光扫过上首的段正明，心中暗忖：若要报复，不该先冲着……龙脉正统才对？
“莫非……”
她神色微变，似有所悟，却又立刻摇头，心想：不可能，他绝不可能知道那个秘密！
段正明沉声道：“我膝下无子，皇位迟早传于誉儿。
延庆太子此举，恐怕正是想借誉儿胁迫于我。”
“或许，并非只为胁迫。”
虚明忽然开口。
“哦？”
段正明抬眼看他，语气温和，“大师有何见解？”
刀白凤也睁大眼睛，满是期待地望向虚明。
“有话直说，不必迂回。”
玄悲皱眉催促。
虚明抿了抿嘴，低声嘟囔了一句，这才正色道：“陛下执掌大理多年，政通人和，百姓拥戴。
反观延庆太子，如今身为四大恶人之首，声名狼藉。
即便陛下迫于压力让出皇位，朝中文武、黎民百姓，又有几人会认他为主？”
“若他真想重返大理、重登大宝，需做三件事。”
“哪三件？”
刚返回座位的段正淳忍不住插话，满脸好奇。
“其一，败坏陛下与王爷这一支段氏宗室的名声；其二，洗脱自己恶人身份，重塑声望；其三，将你们逐出权力中枢，取而代之。”
段正明眉头微皱：“你的意思是，掳走誉儿，是为了玷污我段氏门楣？”
“贫僧不过揣测罢了。”
虚明谦逊地垂首，随即顿了顿，又道：
“至于如何败坏名声……世子身份尊贵，纵使有些风流韵事，也不过落个轻狂之名；哪怕行事出格些，如私会女子、强占民宅之类，世人最多斥其纨绔，尚不足以动摇宗室威信。”
听到此处，段正淳与段正明兄弟二人皆面色发紧。
风流也就罢了，可若真扯上强夺民女、欺凌弱小……这样的丑闻都算不得抹黑？那咱们段家到底得有多不堪，才够资格被“抹黑”啊！
“虚明！”
玄悲脸色一沉，“慎言！”
虚明缩了缩脖子，小声道：“我只是在推演对方可能的手段……分析而已，纯属逻辑推导，不带偏见。”
段正明强压心头不适，脸上依旧带着笑意：“小师父尽管直言。”
虚明轻应一声，接着道：“段世子身为大理国未来的储君，若要借此动摇段氏皇族的声誉，无非两条路。
其一是利用他身份做文章——譬如逼他签下割地赔款、屈辱求和乃至和亲外邦等协议，损国体、失民心。
不过……延庆太子本就出自段家血脉，料他也未必会用这般伤及祖宗根基的手段。”
“那第二条呢？”他顿了顿，目光转向段正淳，语气微沉，“敢问王爷，除王妃之外，可还有旁的侍妾？”
段正淳略一迟疑，随即摇头：“我此生只娶了凤凰儿一人，再未纳其他女子。”
“哼。”
刀白凤冷哼出声，眉宇间透着讥诮，却终究没有多言。
虚明并不罢休，又追问：“既无侧室，那女儿可有？”说着，视线移向段正明，“大理可立过公主之位？”
段正明亦摇头：“我膝下无子无女，大理目前并无公主。”
段正淳闻言微微一滞——他前两日才认回一个女儿，更清楚自己尚有两个骨血流落民间。
“嘿嘿，私生的女儿算不算？”
刀白凤冷笑开口，话语如针。
“真有女儿！”
虚明故作震惊，随即压低声音急道，“人在哪儿？得赶紧找出来！”
“找她做什么？”刀白凤皱眉，眼神警惕。
玄悲、段正淳与段正明皆转头看向虚明，满脸疑惑。
见众人神色茫然，虚明心中忽然掠过一丝不安，仿佛自己的念头太过阴暗。
“不，不是阴暗……这是未雨绸缪！”
他强行稳住心神，沉声道：“倘若段世子被人设计，卷入乱伦丑闻，不论他是主动还是遭人陷害，对段氏一族都是致命打击……”
“你说什么！”
段正淳与段正明霍然起身，脸色铁青，心中已然掀起惊涛骇浪。
若真发生此事，段家颜面何存？
刀白凤眉头微蹙，悄然瞥了段正淳一眼，唇角轻轻咬住，似有隐忧。
虚明一直暗中观察她的神情，发现相较于两位段王爷的震怒惶恐，刀白凤虽表面镇定，眼底却藏着一丝难以察觉的波动。