逃离那片被“腐溃之主”污染过的死亡地带，五人不敢有丝毫停留。脚下的土地从泥泞逐渐变得坚硬，植被愈发稀疏，参天巨木被低矮扭曲的灌木和枯黄的硬草取代。空气中那股浓烈的腐烂与硫磺气息渐渐被一种干燥、带着尘土和矿物质味道的风所取代。天空变得开阔，灼热的阳光毫无遮挡地倾泻下来，与雨林中的幽暗潮湿判若两个世界。
他们踏入了一片广袤的褐色荒原。
龟裂的大地延伸至天际，远山如黛，轮廓在蒸腾的热浪中扭曲。风卷起沙尘，打在脸上微微刺疼。寂静，死一般的寂静笼罩着四野，只有风声呜咽，以及他们自己粗重疲惫的喘息声。
环境的骤变让习惯了雨林荫蔽的五人极不适应。阿洛尤其不安，紧紧抓着背篓的带子，赤脚踩在滚烫的砂石上，每一步都小心翼翼。这里没有她熟悉的植物和水源，陌生的环境放大了她内心的恐惧。
“不能停……那污染……可能会扩散……”林昊伏在赵焱背上，声音断断续续，虚弱到了极点。刚才的逃亡耗尽了他最后一丝力气，寂灭心灯的火星黯淡得几乎看不见，经脉的剧痛如同潮水般阵阵袭来，意识在昏迷的边缘徘徊。但他仍强撑着，寂灭之瞳偶尔开启一线，警惕地感知着身后。那片被死寂污染的区域，如同一个不断扩散的脓疮，让他心生警兆。
赵焱咬紧牙关，背负着林昊，深一脚浅一脚地在砂石地上前行。双臂的伤口因为用力而崩裂，鲜血浸透了绷带，每走一步都牵扯着钻心的疼痛，汗水混着血水从额角滑落。但他一声不吭，目光坚定地望着东北方向。他是大师兄，是此刻队伍的脊梁，他不能倒下。
苏芸和炎珂一左一右护卫在侧，脸色同样苍白。魂力与真元的消耗巨大，荒原的酷热和缺水更是雪上加霜。苏芸的嘴唇干裂，却将水囊中最后一点清水滴在林昊干涸的唇上。炎珂手持骨刃，眼神锐利地扫视四周，这片死寂的荒原给她一种比雨林更不安的感觉——这里看似开阔，却无处藏身。
一连走了几个时辰，直到日头偏西，身后那片雨林的轮廓彻底消失在地平线下，众人才敢找了一处背风的岩石凹陷处停下来休息。赵焱小心翼翼地将林昊放下，自己几乎虚脱地瘫坐在地，双臂不受控制地颤抖。苏芸和炎珂立刻检查他的伤势，重新上药包扎。阿洛则焦急地四处张望，寻找任何可能的水源或可食用的植物，但放眼望去，只有无尽的荒芜。
“水……不多了。”苏芸晃了晃几乎空掉的水囊，声音沙哑。食物也所剩无几。
绝望的气氛如同荒原上的暮色，悄然弥漫。没有水，没有食物，重伤员需要休养，而他们却被困在这片绝地。
林昊靠在滚烫的岩石上，意识模糊。识海中，那点星引的光芒似乎也受到了他虚弱状态的影响，变得飘忽不定。然而，就在他意识即将沉入黑暗时，星引忽然轻微地、持续地跳动了一下！一种前所未有的、清晰的牵引感，指向了荒原的深处，某个特定的方向！那感觉，不再是模糊的指引，而更像是一种……共鸣？或者说，是接近了某个与之相关的节点？
这异动让林昊精神一振，强行凝聚起一丝意识。他挣扎着抬起手，指向星引感应的方向，声音微弱却带着一丝肯定：“那边……星引……有反应……可能有……水……或者……别的……”
众人闻言，眼中重新燃起一丝希望。星引的神秘，他们早已见识过。在这种绝境下，任何一点指引都可能是救命稻草。
“走！”赵焱强撑着站起，不顾双臂剧痛，再次将林昊背起。苏芸和炎珂搀扶着彼此，阿洛紧紧跟上。
朝着星引指引的方向，他们又跋涉了约莫一个时辰。天色彻底暗了下来，荒原的夜晚寒冷刺骨，与白天的酷热形成鲜明对比。星月之光洒落，为这片死寂的大地蒙上一层清冷的银辉。
就在众人几乎要耗尽最后力气时，走在前方探路的阿洛突然发出一声低呼：“有……有东西！”
众人心中一紧，警惕望去。只见前方不远处，一片相对平坦的沙地上，赫然矗立着几座残破的、由巨大石块垒砌而成的建筑遗迹！遗迹规模不大，早已风化得厉害，只剩下几段矮墙和地基，但在空旷的荒原上显得格外突兀。更令人惊讶的是，在遗迹中央，有一口用石头围起来的、早已干涸的井！井口旁边，散落着一些破碎的陶片和早已锈蚀的金属工具。
“是……先民的……驿站？还是……营地？”阿洛看着那些与雨林中古碑风格相似的建筑残骸，不确定地说。
林昊识海中的星引，此刻跳动得更加明显了！光芒甚至透出一丝微弱的暖意，指向那口干涸的井！
“井……下面……”林昊喘息着说。
赵焱将林昊放下，和苏芸、炎珂一起走到井边。井很深，向下望去一片漆黑。赵焱捡起一块石头扔下去，等了很久，才传来一声微弱的回响，确实干涸了。
“我下去看看。”炎珂自告奋勇。她伤势最轻，身手也最灵活。她用剩余的树皮纤维搓成绳索，系在腰间，另一头由赵焱和苏芸拉着，小心地滑下深井。
井壁潮湿，长满了滑腻的苔藓。下降了约五六丈后，炎珂脚下一顿，踩到了实地。她点燃一根随身携带的、用树脂浸泡过的简易火把，昏黄的光线下，发现井底一侧的井壁似乎有裂缝，有微弱的风从中透出。她用力推开几块松动的石块，一个仅容一人通过的、向斜下方延伸的狭窄洞口露了出来！一股极其微弱的、带着湿气的凉风从洞内吹出！
“这里有通道！”炎珂向上喊道。
消息传来，众人精神大振。赵焱和苏芸将炎珂拉上来，然后商议片刻，决定冒险一探。这可能是唯一的水源希望，也可能是星引指引的关键。
留下阿洛在井口警戒，赵焱和苏芸先用绳索将状态最差的林昊缓缓缒下井底，然后两人依次下去。井底空间狭小，洞口吹出的风带着一股陈腐的气息，但确实有湿意。
“我先进去。”赵焱示意苏芸照顾林昊，自己拔出骨刃，深吸一口气，弯腰钻进了那漆黑的洞口。通道向下倾斜，狭窄而潮湿，但空气流通，并无窒息感。前行了约十数丈，通道开始变得宽敞，脚下出现了浅浅的、冰冷的积水！又往前走了几步，眼前豁然开朗！
一个不大的地下洞穴呈现在眼前。洞穴中央，有一个小小的水潭，潭水清澈，泛着幽幽的蓝光，散发出淡淡的凉意。更令人惊奇的是，洞穴的岩壁上，镶嵌着一些发出微弱白光的晶体，提供了照明。而在水潭边，竟然生长着几簇散发着柔和白光的、形似蘑菇的奇异菌类！
“水！还有……发光蘑菇？”赵焱又惊又喜。
很快，苏芸也搀扶着林昊走了进来，阿洛最后下来。看到水和食物（蘑菇），众人几乎喜极而泣。
阿洛小心地检查了潭水和蘑菇，确认无毒后，大家才迫不及待地畅饮甘甜的潭水，又将那发光蘑菇分食。蘑菇入口清凉，带着奇异的能量，迅速缓解了众人的饥渴和疲惫，甚至连林昊都感觉经脉的刺痛减轻了一丝。
绝处逢生！
众人瘫坐在水潭边，感受着劫后余生的庆幸。林昊靠坐在岩壁下，饮下清水后，意识清醒了不少。他再次感应识海中的星引，发现它此刻异常稳定，光芒柔和，仿佛回到了家一般。他抬头看向洞穴顶部那些发光的晶体，又看了看水潭和蘑菇，心中明悟：这里，是一处与“星引”或者说与“星陨之地”相关的能量节点！这些发光的晶体和蘑菇，都蕴含着一种精纯而平和的、与寂灭之力同源却更加温和的能量气息。
这处地下洞穴，成了他们绝境中的庇护所。有了水和可能的食物，他们终于可以停下来，好好休整，治疗伤势了。
然而，林昊心中并未完全放松。星引将他们引至此地，是巧合，还是某种安排？这处先民遗迹，这口井，这个洞穴，与“星陨之地”又有何关联？前方的路，似乎更加迷雾重重了。