城门洞有些昏暗，马蹄声在砖石上敲出清脆的回响。
穿过城门的一瞬，他下意识扫了一眼城门口的几个哨兵。
懒洋洋地靠在墙根，有的还在打哈欠。
见他过来，才慌忙站直了行礼。
策马入城，街巷渐渐开阔起来。
青石板路两旁，店铺次第排开，卖布的、卖杂货的、打铁的，一家挨着一家。
几个穿着彝人服饰的妇人挎着竹篮，正蹲在菜摊前挑拣青菜，低声交谈着什么。
不远处，一个白族老汉挑着担子，担子里装满了刚出炉的麦饼，热气腾腾，香味飘出老远。
几个孩童追逐着跑过，撞到一个苗人打扮的小贩身上。
那小贩也不恼，笑着拍拍他们的脑袋，继续吆喝手里的糖人。
街角还有几家茶摊，几张破旧的木桌旁坐着歇脚的行人。
有人端着粗瓷碗喝茶，有人啃着干粮，有人凑在一起下棋，旁边还围着几个看热闹的。
茶摊老板是个四十来岁的妇人，围着围裙，手脚麻利地添水端碗，嘴里还跟熟客打着招呼。
夏国相目光扫过，心里暗暗点头。
这寻甸虽是小城，倒也有些生气。
“城里倒是挺热闹。”
他随口道。
庄宏笑道：
“托将军的福，这几年还算太平。郑将军管得严，百姓也安稳。”
夏国相点点头，随口问：
“郑佶的病到底如何了呢？”
庄宏道：
“郑将军一直关在后院养病，实在是不方便见大人。”
夏国相眉头微皱：
“大夫可有说是什么病？”
庄宏道：
“大夫说是风寒入体，也有点像染疫了。”
“因此郑将军把自己关在厢房里，谁也不见，连末将都只能隔着帘子禀事。”
夏国相点点头，没再多问。
安顿下来后，他站在窗前，望着外面的院子。
心里隐隐有些不安，可又说不上来哪里不对。
他叫来两个亲兵队长，一个叫刘必成，一个叫赵土斌，都是跟了他多年的老人。
“你们去城里转转，看看有没有什么异常。别惊动人，就当闲逛。”
两人领命而去。
傍晚时分，两人回来了。
刘必成抱拳道：
“将军，末将在城墙上看了看，一切正常。滚木擂石都摆得整整齐齐，箭楼里也有兵值守。”
赵土斌想了想道：
“将军，末将在街上转了一圈，也没发现什么异常。百姓该干嘛干嘛，小贩还在吆喝。”
夏国相点点头，挥挥手让他们退下。
可心里的不安，还是没有散去。
...
夏国相提出要见郑佶。
庄宏面露难色，但最终还是答应了。
两人随后来到郑佶住所。
后院厢房，门紧闭，帘低垂。
一个沙哑的声音从帘后传来：
“夏将军远道而来，末将本该亲自迎接，奈何染了这该死的风寒。”
“怕把病气过给将军，只能隔着帘子说话了，还望将军海涵。”
夏国相盯着那扇紧闭的门，沉声道：
“郑将军客气了，不知病情如何？”
门内人道：
“多谢将军挂念。大夫说要静养，再养几日就能出来。”
夏国相点点头，又问了几句城防的事。
门内人对答如流。
可那声音，越听越不对。
夏国相曾在昆明见过郑佶几次，那人是粗嗓门，说话瓮声瓮气，跟敲破锣似的。
可帘后这人，声音虽然沙哑，却透着一股子清亮，怎么听都不像同一个人。
他心里一动，试探道：
“郑将军，你这嗓子怎么哑成这样？比上回在昆明见你时差远了。”
门内人道：
“病了嘛，嗓子自然哑。夏将军记性好，还记得上回见面的事。”
夏国相心里咯噔一下。
上回见面？
哪次见面？
他不过是随口一说，想看看对方反应。
可这人接得这么快，反而让人起疑。
他又问了几句城防的事，便告辞离开。
出了后院，他脸色阴沉如水。
...
回到住处，他把刘必成、赵土斌叫来，压低声音道：
“城里有古怪。你们俩去给我查几件事。”
他把疑点说了一遍：
郑佶的声音不对，庄宏这个人也要查！
还有城里的百姓、街道、商铺——他隐约觉得处处都透着不对劲。
刘必成和赵土斌面面相觑。
刘必成吃惊道：
“将军，您是说这城有问题？可咱们昨天转了一圈，没发现什么啊。”
夏国相摇摇头：
“正因为什么都没发现，才更可疑。”
“我早年来过寻甸，这里我熟。可现在这城的氛围...跟我记忆里的似乎不太不一样了。”
他顿了顿，压低声音：
“你们去查，小心点，别被人跟踪。查完之后，悄悄回来禀报。”
两人领命而去。
...
傍晚时分，刘必成先回来了。
“将军，查清楚了。郑佶染风寒的事，城里的百姓都在传。”
“末将问了七八个街坊，都说郑将军确实病了，已经自己关了三四天了。”
“有个卖菜的老汉还说，他亲眼看见郑将军发病那天，在院子里咳血，吓得他菜筐都扔了。”
夏国相眉头微皱：
“百姓怎么知道得这么清楚？”
刘必成道：
“说是郑将军发病那天，好多人都看见了。”
“后来就一直关在后院，大夫进进出出，街坊都传遍了。”
夏国相沉吟片刻，又问：
“那个庄宏呢？”
刘必成道：
“末将也查了。庄宏确实是郑佶的副将，在寻甸待了三年。”
“末将问了几个本地人，都说他为人稳重，做事踏实，没什么毛病。”
“他手下管着几百来人，都是郑佶的老底子。”
夏国相点点头，没有说话。
傍晚时分，赵土斌也回来了。
“将军，末将在城里转了大半天，把您说的那些地方都看了一遍。”
“城墙上的刀痕箭头，守城的兵说是前些日子闹匪留下的。”
“粮仓那边守卫确实多了些，有十二个人，门上挂了新锁。”
“街上有几个走路的兵，确实腰板挺直，但末将跟了一段。”
“发现他们是郑佶的亲兵，平日里就是这么练的。”
夏国相听完，沉默了许久。
查无实据。一切都合情合理。
他站起身，走到窗前，望着外面渐渐暗下来的天色。
“也许是我想多了。”
他喃喃道。
刘必成和赵土斌对视一眼，不敢接话。
夏国相转过身，看着他们，声音沉了下来：
“可我不放心。你们俩听着，从现在起，加强警戒。”
“院子里外，都要有人守着。任何人靠近，都要盘查。”
两人领命。
夏国相又叮嘱道：
“还有，今夜你们带入轮流守夜，不许睡觉。”
刘必成愣了愣：
“将军，您担心……”
夏国相摆摆手：
“小心点总没错。”
两人退下后，夏国相一个人站在窗前，望着黑沉沉的夜色，心里忽然涌起一阵后悔。
就这么带着两百人冒冒失失进了城，万一……
他摇摇头，把这个念头压下去。
可那份不安，像一根刺，扎在心里，怎么也拔不掉。
...
翌日一早，夏国相做了决定。
不管城里有没有问题，当务之急，是把城外那四千大军弄进来。
有大军在，就算有事，也能镇得住。
他叫来庄宏，开门见山：
“庄副将，我打算让城外大军四千大军进城，今天就开始。”
庄宏面露难色：
“将军，这事……末将做不了主。得请示郑将军。”
夏国相眉头一皱：
“请示？我堂堂主将，平王爷的女婿，我调兵进城还要请示区区一个守将不成？？”
庄宏低下头，却不松口：
“将军息怒，末将也是按规矩办事。”
“郑将军是寻甸主将，调兵进城这么大的事，末将不敢擅专。”
夏国相盯着他，看了半晌，终于按下火气：
“行。带我去见郑佶。”
...
后院厢房，帘子依旧低垂。
那个时不时带着咳嗽的沙哑声音再次响起：
“夏将军，听庄宏说，您要调大军进城？”
夏国相沉声道：
“对。大军在城外扎了两天了，耗着也是耗着，不如进城休整。”
“一来可以避避风寒，二来也方便统一调度。”
帘后沉默了一会儿，那声音道：
“将军所言有理。只是寻甸城小，四千人全涌进来，确实挤了些。住哪儿是个大问题。”
夏国相摆摆手，不以为意：
“这有何难？找个空地，搭些帐篷，或者让弟兄们挤挤民房，对付几天就是了。”
“打仗的人，哪有那么娇贵？”
帘后传来一阵咳嗽声，咳了好一会儿才停住。
那声音带着几分无奈：
“将军体恤士卒，末将明白。”
“可眼下正是腊月，天寒地冻的，让弟兄们住帐篷，万一冻出病来，反倒折了战力。”
“再说，这城里百姓多是彝人苗人，本来就对官兵有些忌惮。”
“若是大军一下子涌进来，四处乱住，只怕会惹出乱子。”
夏国相沉吟片刻，眉头微皱，没有说话。
那声音等了一会儿，不见回应，又道：
“将军？”
夏国相抬起头，望向那扇紧闭的门，帘子遮得严严实实，什么也看不见。
他沉默了一会儿，缓缓开口：
“郑将军美意，我心领了。只是这是...我还得仔细想想。今日先这样吧。”
帘后静了一瞬，随即传来一阵咳嗽声，那声音带着几分关切：
“将军思虑周全，是应该的。”
“那…末将让庄宏先把宅子和空地收拾出来，等将军想好了，随时吩咐。”
夏国相点点头，没再多说，转身离开。
走到门口，他忽然停住，回头看了一眼那扇紧闭的门。
帘子依旧低垂，什么都看不见。
他摇摇头，大步离去。
...
夏国相转身离开，帘后那阵咳嗽声渐渐平息。
直到脚步声彻底消失在院外，帘子才被一只手轻轻掀开。
邓名从帘后走出来，在桌边坐下，端起茶盏抿了一口。
茶已经凉了，他却不以为意，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
沈竹影从屏风后转出来，压低声音道：
“主公，他似乎开始怀疑了。”
邓名点点头：
“早晚的事。咱们毕竟不是本地人，做得再干净，也总会有些对不上的地方。”
“他来过寻甸，对这里的风土人情有印象，有些细节咱们想不到，他却能看出来。”
沈竹影随后又道：
“那个郑佶…如果当初投降了我们，也许办事更方便点。”
邓名放下茶盏，目光平静：
“郑佶这人不可留。他手上有数百条汉人的血债，又死心塌地替鞑子和吴三桂做事。”
“强占民女，逼死人命，屠杀村寨，哪一条都够砍头的。这种人，留着是祸害。”
沈竹影点点头，沉默片刻，忽然又问：
“主公，有件事属下一直想不明白。”
邓名抬眼看他：
“说。”
沈竹影道：
“夏国相刚进城那会儿，咱们明明可以动手。”
“他身边就两百亲兵，城里咱们的人加上庄宏的降兵，拿下他不费吹灰之力。”
“可您偏偏按兵不动，让他在这城里转悠了两天。”
“他的两名亲兵明察暗访的，搞得咱们弟兄提心吊胆，生怕他看出什么破绽。”
邓名笑了，端起茶盏又抿了一口，茶凉了，他却喝得有滋有味。
“你说得对，拿下他，确实不费吹灰之力。但是我主要目的还是城外的大军。”
“四千人，说多不多，说少不少。真要硬打，咱们这一百多人不够塞牙缝的。”
“可一支军队，最重要的还是那些中上层将领，如果没了那些将领，他们就是一群散沙。”
沈竹影点了点头：
“主公的意思是，先把军官骗调进城，一网打尽。”
“城外那四千人群龙无首，自然就成了无头苍蝇？”
邓名点点头：
“对。没了军官，没人给他们下令，没人组织他们抵抗，他们就是一群拿着刀的百姓。”
沈竹影抱拳道：
“主公深谋远虑，属下佩服。不过……”
他顿了顿，有些担忧地问。
“万一夏国相起疑，不肯调军官先入城怎么办？”
邓名放下茶盏，嘴角浮起一丝笑意：
“他肯定会起疑。换了谁都会起疑。可那又如何？他再疑，心里也是没底的。”
沈竹影若有所思地点点头。
邓名继续道：
“他现在孤身在城里，身边就两百亲兵。换成你是他，你会睡得踏实吗？”
“不会。他肯定会想办法把城外的大军调进来，哪怕只是调一部分，心里也能踏实些。”
“这是人的本能——手里有兵，腰杆才硬。”
他顿了顿，端起茶盏抿了一口。
“所以我不急。他越没安全感，就越想调兵。”
“他想调兵，就得跟那个假郑佶商量。”
“等他急到一定程度，什么怀疑都会抛到脑后，只想赶紧把兵弄进来。”
沈竹影眼睛亮了：
“主公的意思是，咱们什么都不用做，他自己就会往套里钻？”
邓名点点头：
“对。他现在还在查，还在疑，那是因为他觉得还有时间。”
“等他发现没时间了，等他发现城外那四千人是他唯一的倚仗。”
“他就会不顾一切地把人调进来。”
“到时候，咱们只需要把门打开，让他们进来就是。”
他放下茶盏，望向窗外明晃晃的天色。
“军官们进了城，就由不得他们了。”
沈竹影迟疑了一下，又问：
“主公，万一他死活不同意先调军官入城呢？咱们总不能一直跟他耗着吧？”
邓名端起茶盏抿了一口，目光平静：
“如果这样，那就只能按备用方案了。”