落鹰涧的伏击，如同盛宴之后浇下的一盆冰水，让得胜归来的浪穹军上下都感到了一阵刺骨的寒意。胜利的喜悦被冲淡，取而代之的是一种难以言喻的憋闷和愤怒。
几十具袍泽的尸体被抬回营地，整齐地排列在空地上，覆盖着白布。幸存的断后士兵描述着那些伏击者精准狠辣的箭术、默契的配合以及撤离时诡异的迅捷，无不表明对方是极其专业的精锐，绝非普通土匪或部落武装。
那几支被刻意磨掉标记、却依旧能看出精良工艺的箭镞，被呈到了皮逻阁面前。
皮逻阁拿起一支箭镞，指尖感受着那冰冷的金属触感和锋利的刃口。他的目光扫过箭杆的材质和尾羽的式样，沉默良久。
“不是吐蕃人的制式。”阿蛮低声道，脸色凝重，“也不是六诏任何一家的手艺。这箭杆的柘木，和尾羽的处理方式…倒像是…”
他的话没有说完，但在场所有核心头领的心都沉了下去。像什么？像他们刚刚接收的那批来自大唐姚州的援助箭矢！虽然略有差异，但风格极其相似！
岩嘎猛地一拳砸在桌子上，木屑飞溅：“是唐狗？！他们刚给了我们东西，转头就下黑手？！王知进那老匹夫想干什么？！”
“未必是王知进。”皮逻阁的声音依旧平静，但眼神却冰冷得吓人，“也可能是别人…不想看到我们坐大的人。”
他的思维飞速运转。是大唐朝堂中忌惮边将坐大的势力？是其他与王知进有隙的边镇节度使？甚至…可能就是长安那位高高在上的天子，在玩平衡制约的把戏？
无论来自哪里，这都传递了一个极其危险的信号：大唐，并非铁板一块地支持他皮逻阁。他的利用价值，是有限度的。一旦他表现出脱离控制的苗头，冰冷的刀子就会从意想不到的方向捅来。
“此事，严禁外传。”皮逻阁缓缓放下箭镞，目光扫过众人，“对外只宣称是吐蕃残兵或山匪所为。”
“难道就这么算了？”岩嘎不甘地低吼。
“当然不能算。”皮逻阁冷笑，“但这笔账，现在不能算。我们也算不起。”
他深吸一口气，压下心中的杀意和寒意。小不忍则乱大谋。现在和唐朝撕破脸，只会让论钦陵和所有敌人笑掉大牙。
“阿蛮，以我的名义，给王知进写封信。”皮逻阁吩咐道，“语气要恭顺，详细汇报此次攻克黑石砦之大捷，并…‘沉痛’汇报我军在凯旋途中遭‘不明身份贼人’伏击，损失数十名英勇将士之事。恳请王大人务必彻查，为我等主持公道！”
他要反过来将王知进一军！把难题抛回去！看看王知进如何反应。这既是试探，也是警告——我知道可能是你们的人干的，但我依旧保持着表面的恭顺，你看着办！
“另外，”皮逻阁看向影十七，“查。动用一切力量，查清这些箭矢的真正来源，查清到底是谁的手笔。但要绝对秘密。”
“明白。”影十七领命，如同幽灵般退下。
处理完这突如其来的变故，皮逻阁将注意力转回内部。黑石砦的缴获极其丰厚，如何分配，成了眼下稳定军心、巩固权力的关键。
他采取了相对公平且富于策略性的分配方案：粮食布匹等基本物资，按各营人数均分；精良的武器铠甲，优先补充此战伤亡最重的部队和表现最英勇的集体；金银细软，则大部分收入公库，小部分作为额外奖赏，重点赏赐给岩嘎、阿蛮、蒙栝、于赠等头领及其直属部下，尤其是于赠部，因首领重伤，得到了额外的抚恤。
这一系列举措，再次彰显了皮逻阁的“公正”与“慷慨”，有效安抚了军心，也将各部的利益更紧密地捆绑在了他的战车上。
然而，皮逻阁的野心远不止于此。连续的胜利和地盘的扩张，让他拥有了更足的底气。
几日後，他再次召集众头领，宣布了一个重大决定。
“浪穹州刺史府，不能总是这样一个行军大寨。”皮逻阁指着地图上浪穹川下游一片水草丰美、地势开阔的区域，“我要在这里，重建浪穹城！一座配得上大唐正朔、配得上我等将士血战的真正城池！”
建城！
众人闻言，无不震撼！这意味着从流寇式的武装，向真正的地方政权的转变！意味着稳固的根据地，意味着更大的号召力，也意味着…更巨大的投入和更显眼的目标！
“首领…此举是否太过…引人注目？”阿蛮谨慎地问道。建城无疑会强烈刺激吐蕃和周边各诏，甚至可能引起大唐更深的忌惮。
“就是要引人注目。”皮逻阁目光锐利，“我们要告诉所有人，我们不是流寇，不是土匪，是大唐皇帝亲封的刺史，是这片土地名正言顺的主人！我们要在这里扎根，谁也别想再把我们赶回山沟里去！”
“岩嘎，你负责征调民夫，开采石料木材！”
“阿蛮，你统筹规划，设计城防布局，务必借鉴唐城优点，又要兼顾防御！”
“蒙栝，你熟悉周边，负责协调各族，招募工匠！”
“于赠，你安心养伤，你的部下暂时编入各营，参与建城！”
命令一道道下达，一个庞大的建城计划开始高速运转起来。整个浪穹军控制区，仿佛一个巨大的工地，充满了忙碌和喧嚣。
皮逻阁要以这座正在孕育中的城池，作为他对所有明枪暗箭的回应，作为他野心的最新注脚。
寒意虽临，却冻不住奔腾的野心。
建城的夯声，如同战鼓，敲响在浪穹川的土地上，也敲在了所有密切关注着这里的势力的心坎上。
新的风暴，正在这夯声之中，加速汇聚。而皮逻阁，已然做好了迎击的准备。