奴隶营的日子在鞭挞与汗水中缓慢流淌。
“阿逻”依旧沉默寡言，干活卖力，如同营地阴影里一块不起眼的石头。他刻意与那个因上次小胜而趾高气扬了些的百夫长保持着距离，只在无人注意的角落，用最隐蔽的方式，偶尔递出一个眼神，一个手势。百夫长尝过甜头，虽不明所以，却也开始下意识地关注这个“哑巴”的暗示，几次小规模的吐蕃骚扰竟真的被他带人提前规避或击退。百夫长越发觉得这哑巴邪门，却又舍不得这份莫名的“好运”，态度变得微妙起来。
皮逻阁对此漠不关心。他的心思，早已飞向了蒙舍诏都城——邓川（注：南诏统一前蒙舍诏治所，此处采用小说常用设定）的方向。
母亲…亚朵…
这个名字在他胸腔里灼烧，比身上的伤口更痛。
在一个薄雾弥漫的清晨，奴隶营被调往都城附近修筑防御工事。机会来了。
他利用一次外出伐木的机会，故意落在队伍最后，身影一闪，悄无声息地没入了路旁的密林。他对这片地域的熟悉程度，远超那些只会沿着大路行进的监工。
他昼伏夜出，靠着野果和溪水充饥，避开所有巡逻的卫队。越靠近都城，他的心就揪得越紧。既渴望见到母亲，又恐惧看到她可能正在遭受的苦难。
前世，当他终于凭借军功在父亲面前挣得一丝话语权，迫不及待地想将母亲从那个跛脚老臣的魔爪中解救出来时，得到的却是父亲冰冷的斥责：“一个赏赐出去的妾室，接回来辱没门庭吗？妇人之仁，难成大器！”
等他再次得到母亲的消息时，已是她抑郁而终的噩耗。他甚至没能见到最后一面。
那时的悔恨与无力，此刻化为鞭子，抽打在他的灵魂上。
根据前世的记忆，他找到了那个跛脚老臣的府邸——位于都城边缘一处相对僻静的院落，谈不上奢华，却也比寻常百姓家气派不少。
他像一尊石像，潜伏在远处一棵枝叶茂密的大树上，目光死死锁住那扇侧门。
日头升高，蝉鸣聒噪。
侧门“吱呀”一声开了。
一个穿着粗布衣裙的妇人端着沉重的木盆，踉跄着走出来，将盆里的脏水泼在院外的沟渠里。她弯着腰，背影单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
皮逻阁的呼吸骤然停止。
尽管相隔甚远，尽管那身影憔悴佝偻，他还是一眼就认了出来——那是他的母亲，亚朵！
她转过身，撩起额前被汗水浸湿的散发，露出一张苍白疲惫却依旧能看出往日清秀的脸庞。眼角唇边已刻上了深深的皱纹，鬓角更是过早地染上了霜白。
但最刺痛皮逻阁眼睛的，是她走路的姿势。
她的左腿明显有些不便，每一步都带着轻微的拖沓和僵硬，尤其是在放下木盆，直起身时，她会下意识地用手撑一下后腰，眉头因疼痛而微微蹙起。
（跛行）
那个词像烧红的烙铁烫在他的心上。前世他只隐约听说母亲过得不好，却不知具体细节。如今亲眼所见，那老臣竟敢如此虐待她！
愤怒的火焰瞬间冲上头顶，几乎要烧毁他的理智。他几乎要跃下大树，冲进那个院子，将那个跛脚老贼碎尸万段！
但他不能。
他的手死死抓住粗糙的树干，指甲崩裂，渗出的鲜血混着树皮的碎屑，染红了指尖。剧烈的喘息被他强行压回喉咙，发出野兽受伤般的呜咽。
他看到她重新端起装满衣物的木盆，步履蹒跚地走到院中的石臼旁，开始费力地舂米。沉重的木杵每一次抬起、落下，都让她的身体痛苦地摇晃一下，汗珠不断从下颌滴落，砸在灰尘里。
一个跛脚的老男人——应该就是那个受赏的老臣，拄着拐杖从屋里走出来，似乎对舂米的速度不满，嘟囔着骂了一句什么，随手将手里啃了一半的果子砸向亚朵。
亚朵没有躲闪，任由果核砸在肩头，粘腻的汁水染脏了衣衫。她只是低下头，更加卖力地挥动木杵，仿佛早已习惯了这种侮辱。
树上的皮逻阁猛地闭上了眼睛，身体因极致的愤怒和痛苦而剧烈颤抖。
母亲…尊贵如您，竟被如此作贱…
前世今生，所有的恨意在这一刻找到了最具体的靶标。蒙细奴、蒙卡拉、这个跛脚老贼…所有施加痛苦于他们母子身上的人，他一个都不会放过！
再次睁开眼时，他眼中的痛苦已被冰封，只剩下近乎冷酷的决绝。
他死死盯着母亲受苦的身影，每一个细节都如同刻刀，深深镌刻在他的灵魂深处。
“母亲…”他无声地嘶吼，誓言在胸腔中轰鸣，“再忍耐片刻…待我羽翼丰满，必撕碎这枷锁，让您所受的每一分苦楚，都用他们的血来偿还！”
他最后深深看了一眼那在烈日下劳作的憔悴身影，仿佛要将这一幕永远烙印在脑海中。
然后，他强迫自己转身，像一头受伤的孤狼，悄无声息地滑下大树，重新没入密林，向着奴隶营的方向返回。
每一步，都踏在燃烧的仇恨之上。
那份即将吞噬一切的复仇之火，在他胸腔里， 愤怒地、猛烈地，燃烧起来。