“顺子就在那夹子沟里。”她说，“但你们到了那夹子沟边上，不要下去。
在夹子沟边上点一堆火，坐着等。他会来找你们，如果他想见你们的话。”
王胖子急了：“不儿，老太太，您这——‘如果他想见’是什么意思？我们这不白跑一趟吗？万一他不想见，我们就在那沟边上干冻着儿？”
老太太看了他一眼，那眼神跟看一个不懂事的孩子差不多。
“你们要找他，不是他找你们。”她说，“这片山里，不是你想见谁就能见谁的。山有山的规矩。”
王胖子还想说什么，被吴协一个眼神按住了。
吴协站起来，从兜里掏出一沓钱，不多不少，压在茶壶底下。
“老人家，谢了。”他说，“不管找不找得到顺子，这顿饭的水钱，我们记下了。”
老太太看了一眼那沓钱，没有推辞，也没有说谢谢。
她只是点了点头，然后走到门边，把之前关上一些的门重新推开了。
寒风吹进来，堂屋里的热气一下子散了大半。
“走吧，”她说，“趁夜还不太深。这条路上山，头一段好走，过了山神庙就不是那么好走了。
先往前走，过了村尾那道斜坡，有一条上山的土路，不算宽，但你们的能走。到了山神庙就没路了，剩下的得靠爬。”
几个人陆续站起来。
王胖子把棉袄紧了紧，攀子检查了一下背包的带子，张麒灵从地上站起来的时候抖了抖帽子，就像竹子轻轻抖掉上面的雪花，直起了腰枝般。
温屿诺是最后一个站起来的。
他走到门口的时候，在老太太身边停了一下。
“老人家，”他说，声音很轻，“顺爷进山那天，也是冬天吧？”
老太太的背影僵了一瞬。
只是一瞬。
然后她侧过脸来看着他，那张被皱纹爬满的脸上，忽然有了一种说不清的表情。
不是悲伤，不是怀念，更像是一种被人戳中了最深处那个结节的钝痛，闷闷的，沉沉的，藏在皱纹的每一条沟壑里，藏了很久很久。
“那天，”老太太说，声音第一次不那么板正了，有了一丝只有她自己才听得见的颤抖，“也下着雪。”
她没有再说话。
温屿诺没有再问。
他跨过门槛，走进了外面的雪夜里。风裹着雪沫子打在脸上，凉的，但不算太冷——大概是因为刚才那碗老荫茶的热气还留在骨头里。
吴协已经把手电筒拧亮了，一束白光切开前面的黑暗，在雪地上晃了几下。
张麒灵不知道什么时候走到了队伍最前面，站在村道上，双手插兜，像在等什么人。
攀子在最后头整理背包的带子，把外头挂着的防潮垫重新捆紧了一些。
王胖子站在门槛外面，一手扶着门框，一手朝温屿诺招手。
“哎，走走走，动身！再磨蹭天都亮了！”
温屿诺走过去，站到王胖子身边。冷风从村尾那个方向灌过来，裹着雪沫子打在脸上，凉的，但不算太冷——大概是因为刚才那碗老荫茶的热气还留在骨头里。