“因为顺子带人进山，只有一个规矩——他只带一种人，那就是他要带的人。不是人挑他，是他挑人。”
她说这话的时候看了一眼温屿诺，只一眼，极快，快到王胖子和吴协都没注意到，但温屿诺注意到了。
温屿诺放下茶碗，手指在碗沿上轻轻地、慢慢地转了一圈。
“那除了老赵头，”他说，“还有没有别的人认得进山的路？”
老太太没有立刻回答。
她走到门边，把门关上了一些，留了一条缝，寒风从那条缝里挤进来，带着雪沫子和外面那股子说不清道不明的山林气息。
然后她转过身，脸上的表情变得很淡很淡，淡到几乎没有了表情。
“有，”她说，“但那个人，你们不一定请得动。”
王胖子一拍大腿：“您说，谁？我们这人多，钱也——”
“不是钱的事。”老太太打断了他，声音不大，但那种板板正正的咬字方式让她的话听起来像钉子一样，一个字一个坑地砸下来。
她抬起手，朝堂屋后面的方向指了指——不是后门，不是后院，而是更远的地方，后山，那片被夜色和雪幕彻底吞没的、看不见尽头的山林。
“他住在山里面。不住村子。”老太太慢慢地说，“他这辈子就干一件事——在山里走。走了多少年没人知道，连他自己恐怕都记不清了。
他带人进山的次数，一只手数得过来。但他带过的每一个人，都出来了。一个没少。”
吴协的眉毛微微动了一下。
王胖子不吭声了，因为在这种地方、这种时候、这种人说出来的这种话，不是那种为了拉客编出来的花活。
山里人的话，糙，但真。
一个没少。
这四个字在深山向导这行里，是最高级别的评价。
温屿诺一直没有再说话，但他的手指停止了在碗沿上的转动。
他看着老太太，那种看的方式跟看陈皮的时候不一样，跟看吴协的时候也不一样——现在的他更像是在读一本书，一页一页地翻，一行一行地看。
试图从那些皱纹和白发之间读出这个老太太到底还有多少没说完的话。
“老人家，”他终于开口了，声音很轻，轻到像是在跟一个怕惊动的东西说话，“你说的这个人，叫什么？”
他安静地坐在那里，脸上的表情没有变化。
但那双总是带着点漫不经心的眼睛慢慢沉了下去，像一池原本清澈见底的水忽然被人搅动了底下的泥沙，变得深不见底。
“他啊…”老太太顿了顿说“他叫顺子，是这个村里最好的猎手，以前是他父亲。”
吴协的目光明显亮了一下，像是有人在那双总是沉着稳重的眼睛里点了一盏灯。
“以前是他父亲，”他重复了一遍老太太的话，语气里带着一种很克制的兴趣，“那现在………？”
老太太没有急着回答。
她转过身，慢悠悠地走回到八仙桌边，把那壶已经不太热的水提起来，给每个人的碗里又添了一点。