钱镠自诸暨一路狂奔回杭州，直驱望湖楼雅间，沿途跑了五个时辰。刚解下沾着尘土的披风，肩头的伤口被牵动，忍不住低哼了一声。“鹰嘴崖的何麻杆算是清干净了，就是这皮肉伤，跑起来碍事得很。”他端起周逵递来的热茶，猛灌了一口，目光扫过在座的陈策和盐铁使何遒，“让何专使、二策弟久等了。”
陈策忙道：“大兄风尘仆仆，该是我们等才是。周先生下午已把会稽山的事细说过了。”
周先生欠了欠身，接口道：“董豪强那边，五月十二日的第三次提货已交割妥当，三千石盐，按先前的价，主公先前那一万石盐，连同转运到越州的四千石，还有最早卖给他的三千石，正好清仓。依董豪强那边的销货速度，估摸着五月底就空了。”
钱镠点点头，手指在桌面上轻轻叩着，忽然抬眼看向何遒，语气干脆：“何使君，这次我要定十万石盐。”
“哐当”一声，何遒手里的茶盏差点脱手。他瞪圆了眼睛，半晌才找回声音：“赵……赵公子没说笑？十万石？”他记得初次会面时，钱镠只说过两三万石的数，这翻了好几倍的数字，像块巨石砸得他心头发沉，“这数目太大了，朝廷那边……”
“朝廷那边，咱们得想个法子遮掩。”钱镠打断他，语气不容置疑，“何使君只管点头，法子我们合计着来。”
陈策见状，忙打圆场：“何使君莫急。我们寻思着，先把好盐换出来，仓库里的盐袋都换成沙袋充数。等入冬前朝廷调盐与吐蕃商榷，咱们再拿四十万石盐混上十万石沙子，装成官盐送过去。那些蛮夷，哪分得清好赖？”
周先生也附和：“此法可行。一来空仓能掩人耳目，二来与吐蕃的交易本就粗放，混些沙子不易露馅。”
何遒眉头紧锁，手指捻着胡须反复盘算。他知道钱镠的手段，也清楚这桩买卖背后的利润，可十万石的窟窿，终究让他心惊。而且，第一次是一万石，这才不到一个月就变成十万了，那下个月呢，明年呢？但事到如今，拒绝的话怕是不好说出口。吃人手软，拿人手短，他沉默良久，终于叹了口气：“也罢，就依诸位的法子。只是这事儿若出了纰漏……”
“出了纰漏，我一力承担。”钱镠拍了拍胸脯，伤口又疼了下，他却浑然不觉，“价格按每百石六十贯算，十万石就是六万贯。我眼下金银不足，还是老规矩，每月付两万贯，分三个月结清。”
何遒这才松了口气，只要钱能按时到，他这边便好交代。
敲定了盐的事，回转陈氏庄园，钱镠与周逵算起了账目：“咱们手头的钱，我自己卖盐的利润，加上董昌这三次的货款，拢共五万贯。先扣下第一次要给何使君的两万万贯，再留出五月的月钱四千贯，剩下的两万六……”
他顿了顿，语气沉了些：“赵隐赵使君刚上任不足一月，按先前与节度使的约定，这次货款利润的三成得给他，算下来是一万四千四百贯，一文都不能少——他手里握着镇海节大权，咱们以后仰仗他得地方还多着呢。”
周逵点头记下：“明白。那陈家那边呢？”
“陈氏按约定给两成，九千六百贯。”钱镠道，“他们的渠道得用好，明州、台州、婺州那边，还指望他们帮着铺开。”
周逵在心里默算：一万加四千，加一万四千四百，加九千六百，正好三万八。他抬头道：“主公，这么算下来，五万贯扣掉这些，到五月底，咱们手头就只剩六千贯现金了，还欠着何使君四万贯。”
“账是没错。”钱镠却不慌，反而笑了笑，“但盐仓里那十万石盐，是咱们的了。陈氏那边已备好了五个大货仓，这十万石我们这样分配：杭州两个，存四万石，专供董昌后续提货；越州三个，存六万石，三万石铺本地的货，三万石转售给陈氏，交其明州、台州、婺州开始铺货。”
钱镠开玩笑说：“诗云：腰缠十万贯，骑鹤下扬州。我现在的货值六万，下次买卖谈妥，我是不也可以骑鹤下扬州了！”
“是的，主公年不及冠，便创下如此家业，古往今来少有啊”周逵应和道。
“下扬州，扬州啊……”钱镠突然若有所思，那个和自己同岁的杨行密，是不已经开始当“快递员”了。
第二日天不亮，钱镠便披星戴月赶回会稽山——剿匪的事还没彻底了结，四股山匪还有蔡狐狸、高秀才两股没处理呢。临走前，他只给陈策和周先生留了句话：“盐的事，按商定的办。仓库要盯紧，陈氏那边的交接，让周先生多费点心。”
周先生领了命，第二日便带着人手去了盐仓。何遒已提前打点好下头的官吏，库房管事见了周先生的帖子，眼皮都没多抬一下。五百个力工在仓库里忙了整三日，将十万石好盐悄悄转运出去，然后再把沙袋搬进来放到原处。等最后一袋沙袋搬进库房，给每个力工一贯的辛苦钱封口。周先生拍了拍手上的灰，看着满仓鼓鼓囊囊的“盐袋”，嘴角扯出一丝冷笑——这障眼法，只要不是扒开袋子细看，任谁来都挑不出错。
杭州的两个货仓很快就堆满了四万石盐，专等着董昌派人来提。越州那边更热闹，三万石盐入了新仓，另有三万石按约定转给了陈氏。陈氏的管事是个精瘦的中年人，见了周先生，脸上堆着笑：“周先生放心，咱们的渠道早就通了。明州、台州、婺州的商号都备好了，保准神不知鬼不觉。”他领着周先生看了看商号后院的暗格，半人高的盐袋码得整整齐齐，暗格的门是块活动的石板，上头铺着些杂物，不细看根本瞧不出异样，“官差来查？简单。他们脚刚沾街口，这边就有人报信，牌子一撤，石板一盖，谁能找着？”
周先生点点头，又叮嘱了几句价格和记账的规矩，这才放心离开。他知道，陈氏的法子虽糙，却管用得很——那些州县的小吏们，多半是睁一只眼闭一只眼，只要每月孝敬到位，谁会真来较真？