密室里，嬴政移开了贴在陶管口的耳朵，看向松了一口气、几乎瘫软在榻上的赵姬。
“他们走了。”嬴政低声道，“塞了钱。”
赵姬抚着胸口，嘴唇颤抖：“走了就好，走了就好……政儿，我们还要在这里躲多久？娘……娘快受不住了……”
嬴政走到母亲身边，伸出小手，轻轻握住她冰冷颤抖的手。
他的手很小，却异常稳定。
“母亲，再忍忍。”
他看着母亲憔悴的脸，声音很轻，却带着一种不容置疑的力量，“父亲会来救我们的。吕先生也会想办法。我们……一定要活下去。”
赵姬看着儿子那双沉静得不像孩子的眼睛，泪水终于夺眶而出，她反手紧紧握住嬴政的小手，仿佛那是溺水之人唯一的浮木。
然而，无论是密室中的母子，还是地面上的王贾，都未曾察觉——
在方才那队赵军士卒中，有一个落在最后、面相憨厚的年轻士卒，在转身离开时，眼角余光似乎不经意地扫过了王宅外墙的某个角落。
那里，靠近墙根的地面上，有一小片泥土的颜色，与周围略有不同，像是近期被翻动过，又仔细掩盖过，但掩盖得并不十分完美，在今日格外明亮的冬日阳光下，留下了一抹极淡的、不自然的痕迹。
年轻士卒的脚步没有丝毫停顿，跟着队伍离开了巷子。
但他的右手，在身侧极其隐蔽地，做了一个奇怪的手势——拇指与食指轻轻捻动了一下，仿佛在捻动一粒看不见的沙子。
巷子拐角处，一个倚墙晒太阳、衣衫褴褛的老乞丐，浑浊的眼睛似乎抬了抬，又似乎没有。
等到搜查的士卒队伍完全离开这条街巷，老乞丐才慢吞吞地站起身，拄着打狗棍，一瘸一拐地向着坊市另一头走去，嘴里含糊地哼着不成调的俚曲。
阳光将他的影子拉得很长，而那影子投下的方向，隐约指向晋阳城的中心——那里，是郡守府所在。
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晋阳城上空，云端。
太一负手而立，青袍在凛冽的天风中纹丝不动。
他的目光如同最精密的仪器，俯瞰着下方那座巨大的城池，将每一个角落、每一缕气息的变动都纳入感知。
在他身旁，元始天尊的虚影再次凝聚。
只是这一次，元始的神情不再是最初的茫然与抵触，而是带着一种复杂的专注。
他也看着下方，看着那队离开王宅的赵卒，看着那个悄然做手势的年轻士卒，看着那个哼曲离开的老乞丐。
“蝼蚁之争，算计入微。”
元始缓缓开口，声音听不出情绪，“为了一个孩童，一方布下天罗地网，一方暗中金蝉脱壳，如今又引动大军压境……值得吗？”
太一没有直接回答，而是反问道：“元始道友可是看到了什么？”
元始沉默片刻：“看到人心之诡，看到权力之毒，看到求生之欲，也看到……”
他顿了顿，目光似乎穿透屋顶，看到了密室中紧握母亲双手、眼神沉静的嬴政，“看到一丝……异数。”
“何为异数？”太一追问。
“于这死局之中，于恐惧绝望之内，那孩童眼中，不见崩溃，唯有冰封般的冷静与……一种近乎本能的筹算。”
元始缓缓道，“这不像一个八九岁孩子该有的心性。即便他是你之次身，承载气运，但神魂本质，在此刻应更近凡人。”
太一眼中掠过一丝极淡的欣慰：“因为他不仅是我之次身，更是嬴政。”
“他的命运，早已与这片土地的人道洪流纠缠不清。所见所历，皆在锤炼其心。”
“你看那赵丹，为一己之恨、一国安危，可布杀局，可倾国力；你看那吕不韦，为奇货可居、从龙之功，可散家财，可设奇谋；你看那王贾，为主公之命，可隐于市井，周旋于刀兵。他们皆为‘欲念’所驱，行‘算计’之事。”
“而这孩子……”
太一的目光落在嬴政身上，“他所经历的‘算计’与‘杀机’，远超同龄，甚至远超许多成人。这些，都在逼迫他快速‘成长’，去理解这个世界的运行规则——残酷的、冰冷的、基于力量和利益的规则。”
“然后呢？”元始皱眉，“理解了，然后效仿？成为另一个赵丹，或者另一个吕不韦？”
“或许不止。”太一目光深远，“理解是第一步。然后，是接受，或者……改变。在他心底，那颗‘创造秩序’的种子已经埋下。混乱与不公的压迫越甚，那种子破土而出的渴望，或许就越强。只是此刻，这种渴望还被生存的本能所压制。”
元始顺着太一的目光，再次看向嬴政。这一次，他看得更仔细。
他看到那孩子安抚母亲后，独自走到小几旁，就着油灯，用一根炭笔，在一块残破的麻布上，画着什么。
画的不是孩童的涂鸦，而是……线条。
横平竖直的线条，交错形成一个个规整的方格。
然后在某些方格中，点上黑点，在某些线条旁，标注奇怪的符号。
那不像城池，也不像地图，倒像是一种……抽象的布局，或者说，一种对“空间”和“位置”的初步规划与掌控。
在这幽闭压抑的密室中，在随时可能被发现的恐惧下，这个孩子，在用这种方式，无声地表达着对“秩序”的渴求，以及对自身所处“无序”境地的反抗。
元始的瞳孔，微微收缩。
他忽然想起太一之前的话——“大道，就在脚下。看你，敢不敢走，以及……往何处走。”
这孩童脚下的路，遍布荆棘杀机，但他的眼睛，却似乎已经望向了荆棘之后，某个需要被重新规划和定义的“地方”。
“很有趣，不是吗？”
太一的声音响起，打断了元始的思绪，“人间至暗的阴谋角落，却可能孕育着照亮未来的光。而这光最初的模样，或许就是这笨拙的线条和沉默的坚持。”
元始没有回答，只是虚影显得更加凝实了一些，注视着下方的目光，也更多了几分真正的探究，而非仅仅是居高临下的观察。
就在这时，太一眉头忽然微微一蹙，目光转向晋阳城中心郡守府的方向。