南疆?白虎寻主
杂役院后院的竹篱笆上，还挂着赤媚前几日晒的草药，带着淡淡的薄荷香。小白虎“雪团”从草堆里翻起身，雪白的毛发沾着几根干草，它甩了甩尾巴，琥珀色的眼睛里满是惺忪 —— 昨夜它跟着赤媚在竹林里捉萤火虫，玩到半夜才睡，此刻脑袋还有些昏沉。
“嗷呜 ——” 雪团轻轻叫了一声，声音软乎乎的。
它蹦蹦跳跳地跑到草屋门口，用爪子轻轻扒着木门，“吱呀”一声，门被推开一条缝。屋里空荡荡的，桌上还放着金花阿奶没织完的草席，赤媚的布包歪在墙角，却没见两人的身影。
雪团歪着脑袋，鼻子凑到桌前嗅了嗅 ——有赤媚的胭脂香，还有金花阿奶草药袋的味道，只是都已经淡了，显然两人离开很久了。它心里有些慌，又跑到后院的菜地里，扒了扒赤媚种的草药苗，还是没人。
“嗷呜……”雪团的叫声里多了几分委屈，它沿着杂役院的小路往外跑，刚拐过拐角，就被眼前的景象吓住了 ——远处的栖梧阁方向，火光冲天，染红了半边天，滚滚黑烟顺着风飘过来，带着焦糊的味道。偶尔能听到房屋坍塌的“轰隆”声，还有隐约的哭喊，打破往日的祥和宁静。
雪团的耳朵瞬间竖了起来，琥珀色的瞳孔里满是警惕。它朝着栖梧阁的方向跑了几步，又突然停住 —— 不行，赤媚和阿奶还没找到，它不能乱跑。雪团闭上眼睛，把鼻子凑到地上，仔细嗅着空气中的气味 —— 有赤媚的气息，只是这味道混着烟味，往西边飘去，越来越淡，还带着浓厚危险的气息。
突然，雪团的身体猛地一震，闭着的眼睛瞬间睁开 —— 原本琥珀色的瞳孔，竟渐渐变成了耀眼的金色，像两团燃烧的火焰。它能清晰地感觉到，赤媚的气息里裹着恐惧，还有一种冰冷的、带着毒意的气息，正紧紧缠着她。
“嗷呜 ——！” 雪团发出一声尖锐的嘶吼，不再犹豫，转身朝着西边跑去。它的四条小短腿跑得飞快，雪白的毛发在风里飘起，路过的牧民看到它，都惊讶地停下脚步 —— 这小白虎平时温顺得像只猫，今天怎么突然变得这么急躁？
雪团越跑越快，心里的焦急和愤怒越来越强烈。它能感觉到，赤媚的危险越来越近，那股毒意的气息也越来越浓。跑着跑着，雪团的身体开始发生变化 —— 原本只有猫儿大小的体型，每跑几步就长大几分，雪白的毛发变得更加蓬松坚硬，像披着一层银甲；爪子变得锋利如刀，踩在地上留下深深的爪印；尾巴也变长变粗，末端的毛像钢针一样竖起。
路过一片竹林时，几只山鸡被它惊飞，雪团却毫不在意，依旧往前冲。此刻它的体长已经超过了两米，金色的眼睛里满是戾气，路过的蛇虫纷纷钻进土里，连最凶猛的野猪，都吓得躲在树后不敢出来。
“轰隆！”一道惊雷在天边响起，虽然没下雨，却像是在为这只蜕变的白虎助威。雪团的身体还在变大，当它跑到万毒窟洞口时，体长已经达到了三米半，像一座小山般立在那里。它的兽首怒目，隆准短耳，额头上隐约浮现出一个淡金色的“王”字；四脚五爪，每只爪子都有巴掌大，指甲泛着冷光；尾巴又长又刚健，甩动时能把旁边的岩石抽得粉碎，真有腾云驾雾的威势。
万毒窟洞口的瘴气，在雪团靠近的瞬间，像遇到了克星般纷纷散开，原本盘踞在洞口的毒蜈蚣、毒蝎子，看到雪团的身影，吓得连滚带爬地往洞窟深处钻，没有一丝停留。雪团低下头，金色的眼睛盯着漆黑的洞窟，能清晰地感觉到，赤媚的气息就在里面，离它不远。
“嗷呜 ——！” 雪团发出一声震耳欲聋的嘶吼，声音在洞窟里回荡，震得岩壁上的碎石纷纷掉落。它纵身一跃，庞大的身躯像一道白色闪电，顺着洞窟内壁滑了下去，落地时稳稳当当，连一丝晃动都没有。
洞窟深处，赤媚正扶着金花阿奶往前走，阿木和盘石夯在前面开路。突然，一阵巨大的嘶吼声从身后传来，岩壁都跟着震动，阿木瞬间握紧短刀，转身警惕地盯着身后：“什么东西？！”
盘石夯也护在赤媚和金花阿奶身前，眼神锐利：“是嘎隆的人？”
赤媚却愣了一下，这声音…… 有点像雪团？可雪团的声音没这么响亮，这么有威慑力。
就在这时，一道白色身影从黑暗里冲了出来，庞大的体型让整个洞窟都显得狭小了几分。
“雪团？！” 赤媚看清那身影的瞬间，就认出是她的小白虎。虽然雪团变大了好多，可那雪白的毛发、金色的眼睛，还有看向她时温柔的眼神，都是她熟悉的雪团！
雪团看到赤媚，原本充满戾气的眼神瞬间变得柔和，它轻轻走到赤媚面前，低下庞大的头颅，用脸颊蹭了蹭她的肩膀。赤媚再也忍不住，扑上去抱住雪团的脖颈，却发现自己的胳膊只能抱住一半 —— 雪团现在太大了。
“雪团，你怎么来了？你怎么变得这么大了？”赤媚哽咽着，手轻轻抚摸着雪团的毛发，还是那么柔软，“我还以为…… 还以为再也见不到你了……”
雪团发出一声温柔的 “嗷呜”，用头轻轻蹭蹭赤媚的后背，像是在安慰她。金花阿奶看着眼前的巨型白虎，脸上露出笑容：“雪团竟是白虎神兽！能驱散万毒，还能随心意变换体型大小。咱们有救了。”
阿木和盘石夯也松了口气，阿木走上前，轻轻摸了摸雪团的爪子：“雪团，你真厉害！有你在，咱们就不怕那些虫蛊了。”
雪团像是听懂了他的话，抬起头，对着洞窟深处低吼了一声，然后转过身，用身体轻轻蹭了蹭赤媚和金花阿奶，又抬抬头示意自己的后背，显然是想她们坐上去。
“这……”盘石夯有些犹豫。
金花阿奶却笑着说：“媚儿不要怕。白虎神兽通灵，它让你坐就坐吧！”
赤媚扶着金花阿奶，小心翼翼地爬上雪团的后背。雪团的后背宽阔又平稳，毛发柔软，坐上去像坐在厚厚的毛垫上。赤媚紧紧抓住雪团脖子上的毛，心里满是安心—— 有雪团在，再也不怕洞窟里的毒物了。
阿木和盘石夯跟在雪团身边，继续往洞窟深处走。有了雪团的纯阳之气，周围的瘴气和虫蛊都远远躲开，连岩壁上的毒菌都失去了光泽。雪团走得很稳，每一步都踏在干燥的岩石上，避免让赤媚和金花阿奶沾上黏液。
“雪团，你怎么知道我们在这里的？” 赤媚低下头，轻声问。
雪团转过头，用脑袋蹭了蹭她的手，它能感觉到她的气息，能感觉到她的危险，不管她在哪里，它都会找到她，保护她。赤媚似乎能听懂雪团的心声，她感受到雪团的动作代表了什么，心里暖暖的。
洞窟深处的光线越来越亮，隐约能听到水流的声音。金花阿奶笑着：“快到密道了！前面应该就是万毒窟的暗河，顺着暗河走，就能出去了。”
雪团似乎也感觉到了希望，加快了脚步。