库房火起与将计就计
夜色如墨，岐山城陷入了沉睡，只有打更人的梆子声偶尔划破寂静。讲武堂所在的区域更是安静，白日里少年们操练的呼喝声早已散去，只剩下巡逻队规律走过的脚步声。
一道黑影，如同狸猫般悄无声息地翻过讲武堂后院的矮墙，落地无声。正是那个被蛊惑的城卫军军官，王莽。他对这里的巡逻规律很熟悉，巧妙地利用阴影和死角，向着库房摸去。
库房门口只有两名守卫，似乎因为夜深而有些精神不振，靠坐在门边，脑袋一点一点。王莽心中暗喜，从怀中掏出火折子和一小罐火油。他的目标很明确，烧掉库房里那些被赵战视若珍宝的“杂学”教材和图纸，让那赵战小儿心痛！
他屏住呼吸，蹑手蹑脚地靠近，正准备将火油泼洒到库房木质窗棂上……
“王莽！你好大的胆子！”
一声暴喝如同惊雷炸响！原本看似昏昏欲睡的两名守卫猛地跃起，眼神锐利，哪有一丝困意？与此同时，四周火把瞬间燃起，将周围照得亮如白昼！赵庆文带着一队暗卫和精锐城卫军，从四面八方围了上来，彻底堵死了王莽的所有退路。
王莽吓得魂飞魄散，手中的火油罐“哐当”一声掉在地上，油污洒了一地。他转身想跑，却被几名如狼似虎的暗卫轻易按倒在地，捆了个结结实实。
“赵……赵大人！饶命！饶命啊！”王莽面如土色，涕泪横流地求饶。
赵庆文走到他面前，居高临下地看着他，眼神冰冷：“饶命？等你把同伙都供出来，再谈饶命不迟！”他挥了挥手，“带走！严加看管！”
几乎在同一时间，暗卫另一队人马直扑钱老的宅院和那布商的商铺。钱老还在睡梦中就被从被窝里拖了出来，而布商则试图反抗，却被暗卫以凌厉手段制服，从他商铺的暗格里搜出了与镐京通信的密信和大量金银。
这场看似凶险的阴谋，在赵庆文早有准备的情况下，如同儿戏般被迅速瓦解。
……
第二天清晨，岐山城中心广场贴出了告示，公布了以钱姓旧吏、布商（真实身份为镐京暗探头目）、军官王莽为首的一干人等，意图纵火焚烧讲武堂库房、散布谣言、勾结外敌的罪行，并附上了部分查获的证据。
消息传出，全城哗然！民众群情激愤！他们刚刚享受到新政带来的好处，生活有了盼头，这些蛀虫竟然想毁掉这一切，还想污蔑带领他们过上好日子的世子！
“杀了他们！”
“这些吃里扒外的狗东西！”
“绝不能轻饶！”
愤怒的声浪席卷全城。赵庆文顺应民意，以雷霆手段审理此案，证据确凿，供词完整。钱、王二人及其核心党羽被判处斩立决，布商作为镐京暗探，暂时收押，留待世子回来处置。其余从犯，根据情节轻重，或流放，或苦役。
一场可能引发内乱的危机，被赵庆文以果断狠辣的手段消弭于无形，并且借此机会，彻底清洗了一遍岐山内部的隐患，进一步巩固了赵战的统治基础。经此一事，岐山内部的凝聚力空前高涨。
……
北地，黑森林边缘。
赵战率领的北狩军在此扎营。连续数日的清剿和行军，军队虽然疲惫，但精神饱满，士气高昂。他们已经扫平了三个时常劫掠边民的中型狄人部落，缴获颇丰。
此刻，赵战正站在一处高坡上，遥望着前方那片被淡淡灰色雾气笼罩、散发着原始苍茫气息的茂密森林。那就是黑森林，连久居北地的狄人都不愿轻易深入的禁地。
“世子，前方斥候回报，森林边缘未发现大规模狄人活动痕迹，但林内地形复杂，瘴气弥漫，毒虫猛兽极多。”蒙山在一旁禀报，语气中带着担忧。
赵战点了点头，他的目光似乎穿透了那层雾气，落在了森林深处。在他的感知中，或者说在“星舰”的辅助探测下，能隐约察觉到那片森林中蕴含着一种奇异的、微弱但确实不同于外界的能量波动。这波动，与他之前研究的“惑心针”上的精神力残留，以及他一直在寻找的、可能复苏陈小莉的线索，隐隐有着某种呼应。
“传令，在此休整一日。挑选一百名最精锐、身手最矫健的士卒，由我亲自带领，明日清晨，进入黑森林探查。蒙山将军，你率主力在外接应，保持警戒。”
“世子！不可！”蒙山大惊，“您万金之躯，岂可亲身犯险？让末将带人进去即可！”
赵战摇了摇头，语气坚定：“我必须亲自进去。这里面，有我需要的东西。”他拍了拍腰间的“抉择之钥”，“放心，我自有准备。”
见赵战心意已决，蒙山只能无奈领命，但暗中决定挑选的百名精锐必须是百里挑一的悍卒，而且要加倍小心。
就在这时，一骑快马从南方疾驰而来，是岐山城的信使。信使带来了赵庆文关于清除内奸的详细汇报。
看完信件，赵战脸上并无意外之色，只是眼神更冷了几分。他将信件递给蒙山。
“果然不出所料。庆文做得很好。”赵战语气平静，但熟悉他的人都能听出那平静下的森然，“镐京亡我之心不死，内部亦有余孽未清。此番回去，是该好好‘答谢’一下他们了。”
他望向镐京的方向，目光锐利如即将出鞘的利剑。但随即，他又将目光转回黑森林。
外部的威胁，内部的隐患，都需要强大的力量去应对。而眼前这片神秘的森林，或许就藏着能让他和岐山变得更强的契机。
“明日，进林！”
他沉声下令，声音在荒野的风中传开，带着不容置疑的决心。北地的风卷起他的披风，猎猎作响，如同展翼的雄鹰，即将闯入未知的巢穴。
（未完待续）