裂隙回响与抉择之路
“暗影号”如同受伤的野兽，在守护者遗迹内部错综复杂的通道网络中疾驰，将观测尖塔方向的爆炸与骚动远远甩在身后。闫高杰操控着飞船，进行着一系列近乎极限的规避动作，利用遗迹本身的结构作为掩体，试图摆脱可能存在的追踪。
舰桥内弥漫着浓重的血腥味、能量过载的焦糊味以及劫后余生的喘息声。纽松松瘫在座椅上，一边龇牙咧嘴地让自动医疗臂处理他手臂上被能量光束擦出的焦黑伤口，一边用最恶毒的语言咒骂着侯影，词汇量之丰富令人叹为观止。
闫高杰脸色苍白，【战术链接处理器】让他过度消耗的精神力传来阵阵刺痛，但他依旧死死盯着导航屏幕，寻找着安全的藏身之处。“飞船状态……护盾能量剩余17%，结构完整性下降至68%，引擎b组过热，需要至少四小时冷却。我们不能再进行高强度的战斗或跃迁了。”
陈小莉靠在舱壁旁，由赵艳文远程操控的医疗设备正在为他进行初步检查和治疗。他体内因强行催动“起源基石”力量而造成的反噬不轻，多处经络和内脏有细微损伤，精神力更是近乎枯竭。左臂的【意志传导臂铠】光芒黯淡，与基石的共鸣也变得微弱。
但他的眼神，却比任何时候都要明亮和冰冷。观测尖塔的背叛与围攻，莉亚娜将军那未尽的警告，如同烙印般刻在他的灵魂深处。
“赵博士，分析莉亚娜将军最后传输过来的数据碎片，还有她强行切入时使用的能量签名和协议。”陈小莉的声音有些沙哑，却带着不容置疑的坚定。
“已经在进行。”赵艳文的虚拟影像浮现，表情前所未有的严肃，“数据碎片受损严重，大部分是关于张中华与‘皈依派’勾结的实证，以及‘裁决之刃’异常调动的部分日志，这些足以在联邦内部引起轩然大波。但关于‘源点’和遗迹核心的秘密，几乎没有涉及。”
她顿了顿，调出另一组能量波形图：“更关键的是莉亚娜将军切入时使用的协议和能量签名……非常古老，而且……与侯影之前联系我们时使用的密钥，有高达81%的同源性！”
同源性？！
这个消息如同惊雷，再次炸响在舰桥！
“什么意思？”纽松松猛地坐直，牵扯到伤口疼得他倒吸一口凉气，“莉亚娜将军和侯影用的是一套东西？”
“不完全是同一套，但源自同一个古老的体系。”赵艳文快速解释道，“就像两种不同的方言，但属于同一种语言。这证明，莉亚娜将军和侯影，很可能掌握着同一来源的、关于这座遗迹的远古知识或权限！”
陈小莉的心脏猛地一缩。侯影……莉亚娜……他们之间到底是什么关系？莉亚娜最后那句“侯影他其实……”，是想揭露什么？难道侯影并非单纯的背叛，而是有着更复杂的隐情？或者，这依旧是另一个更深层骗局的一部分？
“能追踪到莉亚娜将军信号的最终来源吗？”陈小莉追问。
“无法精确定位。信号在中断前进行了多重加密跳转，最终消失在遗迹的核心禁区方向。”赵艳文指向星图上那片被标记为绝对危险红色的区域，“那里是遗迹AI明确警告禁止靠近的地方，能量读数极高且极其混乱，理论上任何闯入者都会被瞬间清除。”
核心禁区……莉亚娜将军在那里？她是怎么进去的？又是在何种状态下，还能强行调动观测尖塔的权限？
谜团如同滚雪球般越来越大。
就在这时，主控台上另一个独立的、低功耗的被动传感器突然发出了持续而轻微的蜂鸣。
“检测到异常空间波动……来源……就在我们附近！”闫高杰立刻调出传感器数据，脸色微变。
屏幕上显示，就在“暗影号”刚刚经过的一条交叉能量管道深处，空间结构正在发生不正常的扭曲，一道细微的、仿佛眼睛般的空间裂隙，正在缓缓张开！那裂隙极不稳定，内部流淌着五彩斑斓、却又让人心生厌恶的扭曲光晕，散发出与“归墟”类似，但更加隐晦、更加阴冷的能量气息！
“是‘伪神之影’的力量！它们在遗迹内部打开了通道？！”纽松松骇然道。
“不……不完全是。”赵艳文紧盯着能量读数，声音带着一丝颤抖，“这道裂隙……很‘人工’，像是被某种技术强行撬开的。能量签名……带有明显的联邦科技与那种远古邪力混合的特征！”
张中华！一定是他！他果然掌握了部分遗迹的权限后门，已经开始在内部强行开辟通道，为后续大军入侵，或者释放被关押的“扭曲虚影”做准备！
这道裂隙虽然不大，也不稳定，但它像一个恶毒的脓疮，出现在遗迹相对“健康”的躯体上。而且，谁也不知道这样的裂隙，在庞大的遗迹内部，还有多少处！
“能关闭它吗？”陈小莉沉声问道。
“理论上可以。”赵艳文分析道，“利用‘起源基石’的‘存在’之力，应该能中和并修复这种基于‘虚无’力量撬开的空间结构。但是……小莉，你现在的状态……”
陈小莉看着屏幕上那道不断蠕动、仿佛在嘲笑着他们的裂隙，又感受了一下体内空荡荡的经脉和隐隐作痛的灵魂。以他现在的状态，强行再次催动基石力量，无异于饮鸩止渴。
但是，能放任不管吗？
这道裂隙就像堤坝上的第一个蚁穴，现在不处理，等到它扩大，或者更多的裂隙出现，整个遗迹的防御体系可能从内部开始崩溃！到时候，别说阻止张中华，他们自己也会被蜂拥而出的“扭曲虚影”吞噬！
就在陈小莉挣扎权衡之际，那道原本只是缓缓张合的裂隙，突然剧烈地波动起来！仿佛另一头有什么东西正在疯狂地撞击着空间障壁！
紧接着，在众人惊骇的目光中，一只由纯粹的、蠕动的阴影构成的、布满痛苦人脸和扭曲触手的利爪，猛地从裂隙中探出了一半！那利爪上散发出的冰冷、死寂、充满恶意的气息，让整个舰桥的温度仿佛都骤然下降！
“不好！有东西要钻过来了！”纽松松抓起枪就要冲出去。
“等等！”陈小莉喝止了他，他的目光死死盯住那只挣扎着想要完全挤过来的阴影利爪。他注意到，那利爪似乎受到了遗迹内部某种力量的强力压制，动作异常艰难和痛苦，其形态也在“存在”之力浓郁的环境下不断波动，仿佛随时会溃散。
这说明，遗迹本身的防御机制还在起作用！这道裂隙还不够稳定，不足以让过于强大的“扭曲虚影”通过！
但这只利爪的出现，也敲响了最后的警钟！张中华的计划正在加速！
不能再犹豫了！
陈小莉猛地站直身体，无视了体内传来的抗议，左臂的臂铠再次亮起，虽然光芒不如之前炽盛，却多了一份决绝的意味。他走到武器架旁，拿起一把经过改装、可以承载能量灌注的高周波切割刃。
“小莉！你的身体……”闫高杰急切道。
“修复裂隙，不一定需要完全依靠基石的力量。”陈小莉的声音冷静得可怕，“既然它是被‘撬开’的，那就像钉子一样，把它‘砸’回去，或者……把伸过来的爪子剁掉！”
他看向纽松松和闫高杰：“闫叔，你操控飞船，用副炮精准攻击裂隙边缘，干扰其稳定性！纽松松，你跟我出去，近距离解决那个爪子！赵博士，计算最佳攻击点和能量输出，指导我们行动！”
“太冒险了！”赵艳文反对，“一旦裂隙失控爆发，或者有更多的东西钻过来……”
“那就在我们被淹没之前，干掉它们！”陈小莉打断她，眼神锐利如刀，“我们不能眼睁睁看着堤坝崩溃！行动！”
“暗影号”一个灵巧的回旋，悬停在那条能量管道的入口处。舱门开启，陈小莉和全副武装的纽松松一跃而出，落在冰冷的、流淌着微弱能量的管道壁上。
近距离感受那道裂隙，那股阴冷邪恶的气息更是扑面而来，仿佛能冻结灵魂。那只阴影利爪似乎感知到了活物的靠近，更加疯狂地扭动、抓挠，试图完全挣脱出来，其上那些痛苦的人脸发出无声的哀嚎。
“闫叔！开火！”
“收到！”
“暗影号”侧舷的轻型脉冲炮射出数道精准的能量束，轰击在裂隙波动的边缘，引发一阵空间涟漪，让那裂隙和利爪都剧烈晃动起来！
“就是现在！”赵艳文的声音在耳机中响起，“攻击利爪与裂隙连接的能量节点！那是它最脆弱的部分！”
陈小莉和纽松松同时动了！
陈小莉左臂臂铠光芒凝聚于高周波刃上，纵身跃起，带着一往无前的气势，狠狠斩向利爪的根部！纽松松则用重型脉冲枪，对着赵艳文标记出的几个能量节点进行饱和式打击！
“吼——！！！”
一道仿佛来自九幽地狱的、混合着无数灵魂哀嚎的无声咆哮，通过精神冲击的方式，猛地撞向两人的意识！
陈小莉感到脑袋如同被重锤击中，眼前一黑，斩击的动作不由得一滞。纽松松更是闷哼一声，射击出现了偏差。
“稳住心神！那是精神攻击！”赵艳文急道。
陈小莉猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒，眼中狠色一闪，不管不顾地将所有能调动的基石之力灌注于刃上！
“给我……断！”
嗤——！
包裹着土黄色光芒的高周波刃，如同热刀切牛油般，悍然斩入了阴影利爪的根部！那浓郁的“存在”之力与构成利爪的“虚无”阴影发生了剧烈的湮灭反应！
与此同时，纽松松也强行顶住精神冲击，调整枪口，炽热的脉冲光束精准地点射在能量节点上！
轰！！！
阴影利爪在发出一阵极度不甘的扭曲后，猛地从裂隙处断裂、崩解，化为漫天飘散的黑色灰烬，随即被遗迹环境中的“存在”之力净化、消失。
而那道失去了支撑的空间裂隙，也如同愈合的伤口般，在一阵剧烈的扭曲闪烁后，猛地向内收缩，最终消失不见，只留下原地一丝丝逐渐平复的空间涟漪。
成功了！
陈小莉落回地面，用高周波刃支撑着身体，剧烈地喘息着，额头上冷汗涔涔，刚才那一击几乎抽空了他刚刚恢复的一丝力量。纽松松也拄着枪，大口喘着粗气，脸色苍白。
“裂隙已关闭，空间结构趋于稳定。”赵艳文汇报了结果，声音中带着一丝如释重负。
两人互相搀扶着，回到了“暗影号”。
虽然暂时解决了一个危机，但舰桥内的气氛并未轻松多少。他们暴露了位置，消耗了本就不多的力量，而张中华的渗透显然才刚刚开始。
“我们接下来去哪里？”闫高杰问道，目光投向陈小莉，“遗迹内部已经不再安全。”
陈小莉看着星图上那片标记为核心禁区的红色区域，又看了看莉亚娜信号消失的方向，最后，他的目光落在了因能量耗尽而再次陷入沉睡的“起源基石”碎片上。
侯影的背叛，莉亚娜的谜团，张中华的入侵，遗迹的危机……所有的线索，似乎都指向了那个最终的方向。
他深吸一口气，做出了决定。
“去核心禁区边缘。”陈小莉的声音低沉而坚定，“找一个相对安全的地方，我们需要时间修复飞船，恢复力量。然后……”
他的眼中闪烁着孤注一掷的光芒。
“我们要想办法，进入核心禁区。莉亚娜将军在那里，而一切的答案，或许也在那里。”
“可是遗迹AI的警告……”闫高杰担忧道。
“警告是针对闯入者的。”陈小莉打断他，抬起了带着臂铠的左臂，“我们，或许不完全是‘闯入者’。”
臂铠上，那古老的“守望者印记”所在的位置，传来一丝微弱的、但与遗迹环境隐隐共鸣的温热。
前路已断，唯有向死而生。
（未完待续）