混沌风暴的余波在身后肆虐，崩塌的沉渊海沟入口如同一个不断扩大的狰狞伤口，吞噬着周围的一切光线与稳定。韩冰一行人不敢有丝毫停留，由伤势最轻的影锋、影锐在前探路，铁砧与另一名听涛卫搀扶着伤势沉重的韩冰，沿着来时的隐蔽路径，朝着听潮崖方向疾驰。
韩冰此刻状态极差，虽然丹田内那点“钥匙”所化的温润白光不断散发柔和力量，滋养修复着他受损的经脉与脏腑，与“大罗虚空晶”、圣君道痕以及道果碎片之力缓慢交融，但这需要时间。他肉身的伤势，尤其是硬抗混沌风暴边缘冲击造成的骨骼碎裂与内腑震荡，非一时半刻能够痊愈。体内灵力更是近乎枯竭，只能依靠丹药与“钥匙”散发的微薄力量维持基本的遁行。
铁砧面色凝重，一边全力催动遁光，一边将神识扩展到极致，警惕着周围的任何风吹草动。此番探查，虽然成功破坏了血河宗图谋，甚至夺得了关键的“钥匙”，但付出的代价不可谓不重。韩冰重伤，众人皆带伤，更彻底得罪了血河宗，尤其与那鬼骨魔君阴无鸠结下死仇。阴无鸠虽重伤遁走，但以其睚眦必报的性子，绝不会善罢甘休。更重要的是，此地爆发如此大的动静，难保不会惊动墟海深处其他存在，或是引来血河宗的后续追兵。
“加快速度，我们必须尽快穿过‘蚀骨风带’区域，回到相对安全的外围。”铁砧沉声道，将一枚补充灵力的丹药塞入韩冰口中。韩冰勉强吞咽下去，只觉一股热流化开，稍微缓解了灵力枯竭带来的虚弱感，但经脉的刺痛依旧清晰。
一行人沉默地穿行在光怪陆离的墟海迷雾之中。来时潜行小心翼翼，归途却带着一种劫后余生的急促与警惕。周围依旧是扭曲的光影、狂暴的能量乱流、隐现的空间裂缝，以及偶尔在迷雾深处游弋的诡异阴影。或许是方才沉渊海沟的惊天变故震慑了附近的墟海生灵，一路上并未遇到什么像样的袭击，只有几头不长眼的低阶虚空兽试图靠近，被影锋、影锐随手斩杀。
然而，就在他们即将穿过最危险的“蚀骨风带”边缘，进入相对稳定区域时，铁砧猛地停下遁光，脸色骤变，低喝道：“停！有埋伏！”
众人心头一凛，立刻止住身形，结成防御阵型，将韩冰护在中心。影锋、影锐兄妹身形一晃，融入周围光影，消失不见，显然是去前方探查。
前方，原本应该相对平静的虚空区域，此刻弥漫着一层极其淡薄、几乎与周围墟海迷雾融为一体的灰白色雾气。这雾气看似寻常，但铁砧久经战阵，灵觉敏锐，立刻察觉到其中蕴含着一丝极其隐晦的阴冷与死寂之意，与墟海本身混乱狂暴的能量截然不同。
“是‘蚀魂迷雾’！血河宗的‘蚀魂化骨瘴’！”铁砧咬牙，眼中寒光闪烁，“他们果然有后手，在此设伏！”
“蚀魂化骨瘴”，乃是血河宗一种极为阴毒的阵法，以特殊炼制的魂毒为基，混合尸煞之气布成，无声无息，可侵蚀修士神魂，消磨灵力，腐化肉身，端的阴狠无比。看眼前这迷雾的范围与浓度，布阵之人修为不低，且早有准备。
“哈哈哈！铁砧老儿，嗅觉倒是灵敏！”一阵沙哑难听的笑声自灰白迷雾深处传来，声音飘忽不定，难以捕捉具体方位，“可惜，察觉了又如何？今日，你们一个也别想走，尤其是那个身怀镇孽印的小子，必须留下！”
话音未落，四周的灰白迷雾骤然变得浓郁，翻滚着向众人席卷而来。迷雾所过之处，连空间都发出轻微的“嗤嗤”声，仿佛被腐蚀。更有一股无形的阴冷之力，无视护体灵光，直透神魂，让众人头脑一阵昏沉，灵力运转也滞涩了几分。
“固守心神，灵力外放，逼开毒瘴！韩冰道友，紧守灵台，切莫被蚀魂之力侵入！”铁砧厉喝一声，周身爆发出浑厚的土黄色灵光，形成一个凝实的光罩，将众人护在其中。其余听涛卫也各自催动功法，灵光连成一片，共同抵御毒瘴侵蚀。
但“蚀魂化骨瘴”显然非同小可，灰白雾气不断侵蚀着护体光罩，发出“滋滋”声响，光罩以肉眼可见的速度变得黯淡。更麻烦的是，那直透神魂的阴冷之力，如同跗骨之蛆，不断试图钻入众人识海。
韩冰此刻状态最差，神魂因之前催动圣君之力与承受魔骸意念冲击本就虚弱，此刻被这蚀魂之力一冲，顿时头痛欲裂，眼前阵阵发黑。他强咬牙关，催动眉心镇孽印，一缕微弱的金红光芒透出，护住灵台，将侵入的阴冷之力驱散。镇孽印专克邪祟，对这蚀魂之力确有奇效，但韩冰伤势太重，催动起来极为吃力，金光忽明忽暗。
“藏头露尾的鼠辈，给老夫滚出来！”铁砧怒喝，手中已多了一柄沉重黝黑的巨锤，锤头符文流转，散发出厚重如山的气息。他猛地一挥，一道凝练的土黄色锤影轰向灰白迷雾深处。
锤影没入迷雾，如泥牛入海，只激起一阵雾气翻腾，并未击中实体。那沙哑声音再次响起，带着嘲讽：“铁砧，省点力气吧。这‘蚀魂化骨瘴’乃本长老亲自布下，又借此地墟海紊乱之气遮掩，岂是你能轻易破开的？乖乖束手就擒，交出那小子，或许还能留个全尸！”
随着话音，灰白迷雾中，缓缓浮现出四道身影。当先一人，身形矮小枯瘦，裹在一件宽大的灰色斗篷中，看不清面容，只露出一双闪烁着惨绿色幽光的眼睛，手中握着一杆灰白色的骨幡，正轻轻摇晃，催动着周围毒瘴。其气息阴冷诡异，赫然也是一位元婴巅峰修士，观其功法路数，正是血河宗内擅长毒瘴咒术的“蚀骨长老”。
在他身后，则是三名身着血色劲装、面容僵硬、眼神呆滞的修士，气息皆在元婴中期，但周身死气沉沉，行动间略显僵硬，竟似是三具被炼化的尸傀！
“蚀骨老鬼！果然是你！”铁砧瞳孔一缩，认出了来人。这蚀骨长老修为虽与他相仿，但一身毒功与控尸之术极为难缠，尤其在这预先布下的“蚀魂化骨瘴”中，更是如虎添翼。更何况，对方还有三具元婴中期的尸傀助阵，而己方人人带伤，韩冰更是重伤几无战力，形势极为不利。
“铁砧，没想到吧？阴师兄早料到你们可能会来探查，命我在此布下大阵，以防万一。本以为用不上，没想到阴师兄那边竟真出了岔子，连‘钥匙’都丢了……不过没关系，只要拿下你们，尤其是这个身怀镇孽印的小子，一切损失都能弥补！”蚀骨长老阴恻恻地笑着，手中骨幡摇动更急，周围的灰白迷雾越发浓郁，侵蚀之力大增，护体光罩摇摇欲坠。
“保护韩冰，突围！”铁砧心知不能久耗，在这毒瘴之中，时间越长对他们越不利。当下怒喝一声，挥舞巨锤，身先士卒，朝着蚀骨长老猛冲过去，土黄色锤影如山岳倾塌，威势惊人。他必须缠住蚀骨，为其他人创造突围机会。
两名听涛卫也怒吼着，祭出法宝，迎向那三具扑来的尸傀。尸傀不知疼痛，不惧毒瘴，招式狠辣，力大无穷，一时间将两名听涛卫死死缠住。
影锋、影锐兄妹身形在迷雾中时隐时现，试图袭杀蚀骨长老，但那蚀骨长老身法诡异，隐于毒瘴之中，又有骨幡护体，兄妹二人几次袭杀皆无功而返，反而被毒瘴逼得颇为狼狈。
韩冰被一名听涛卫护在身后，看着眼前险恶局势，心急如焚。他尝试调动灵力，但经脉剧痛，灵力运转艰涩。丹田内的白色流光（钥匙）似乎感受到了外界的危机，微微颤动，散发出一圈柔和的白色光晕，将他周身笼罩。这白色光晕一出，周围的灰白毒瘴竟被排斥开少许，那侵蚀神魂的阴冷之力也大为减弱。
“咦？果然有古怪！”蚀骨长老注意到韩冰身上的异状，惨绿色的眼中闪过一丝贪婪与惊讶，“这白光……莫非就是那‘钥匙’所化？竟能抵御本长老的蚀魂瘴？嘿嘿，真是天助我也！小子，乖乖交出宝物，本长老或可让你死得痛快些！”
他手中骨幡一指，一道凝练的灰白气箭，悄无声息地穿透重重毒瘴，直射韩冰眉心！这一箭阴毒无比，专攻神魂，若是被击中，即便有白色光晕守护，以韩冰如今状态，恐怕也难逃神魂重创的下场。
“休想！”护在韩冰身前的听涛卫怒喝，祭出一面青铜盾牌挡在韩冰身前。然而，灰白气箭竟似虚影，穿透了青铜盾牌，依旧射向韩冰！
千钧一发之际，韩冰勉力提起最后一丝灵力，眉心镇孽印金光一闪，与体表的白色光晕融合，化作一层薄薄的金白光罩。
嗤！
灰白气箭射在金光白罩上，发出刺耳的声响，金光白罩剧烈波动，韩冰闷哼一声，脸色更白，神魂再次受创，嘴角溢出一缕鲜血，但终究是挡下了这阴毒一击。
“冥顽不灵！”蚀骨长老见一击未能奏效，又见铁砧攻势凶猛，一时难以拿下，心中不耐，眼中厉色一闪，猛地咬破舌尖，一口精血喷在手中骨幡之上。
骨幡吸收精血，顿时灰白光芒大盛，幡面无风自动，其上浮现出无数扭曲痛苦的鬼脸，发出无声的哀嚎。四周的“蚀魂化骨瘴”骤然变得粘稠如浆，侵蚀力暴增数倍，铁砧等人的护体灵光瞬间被腐蚀得千疮百孔，两名听涛卫更是一时不慎，吸入一口毒瘴，顿时脸色发青，身形摇晃。
“万魂蚀骨，杀！”蚀骨长老狞笑一声，骨幡挥舞，粘稠的灰白毒瘴顿时化作无数张牙舞爪的鬼影，朝着众人，尤其是韩冰，铺天盖地般涌来！他要一举将所有人，连同那令他忌惮又垂涎的白色光晕，一同腐蚀吞噬！
就在这危急时刻，异变陡生！
韩冰丹田之内，那一直与白色流光（钥匙）、圣君道痕、道果碎片之力缓慢交融的“大罗虚空晶”，仿佛被外界这浓郁到极致的阴邪毒瘴与蚀骨长老的狠毒杀意所刺激，猛地一震！
一股比之前更加精纯、更加玄奥的“溯溟”之力，混合着一丝微不可查、却至高无上的空间道韵，自晶石深处涌出，瞬间流遍韩冰全身，并与他眉心镇孽印、体表白光、以及他自身残存的意志，产生了某种奇异的共鸣。
韩冰福至心灵，在生死压力下，下意识地抬起右手，食指朝着那铺天盖地涌来的灰白鬼影，轻轻一点。
没有惊天动地的巨响，没有璀璨夺目的光华。
只有一道细微的、几乎看不见的灰色涟漪，以他的指尖为中心，悄然荡开。
涟漪所过之处，那粘稠的灰白毒瘴，那狰狞扑来的鬼影，如同被一只无形的大手轻轻抹去，瞬间变得稀薄、淡化，最终消散于无形。不是被击散，不是被净化，而是仿佛从根本上被“分解”、“溯回”成了最原始、最无害的某种元气状态，融入了周围的墟海迷雾之中。
蚀骨长老脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是无与伦比的惊骇与茫然。他赖以成名的“蚀魂化骨瘴”，尤其是他以精血催动的“万魂蚀骨”杀招，竟然被对方如此轻描淡写、如此诡异莫名地……抹除了？
不仅是他，铁砧、影锋、影锐，以及交战中的所有人，都被这匪夷所思的一幕惊呆了。
韩冰自己也愣住了，怔怔地看着自己的指尖。刚才那一指，仿佛不是他有意为之，更像是身体在本能危机下，引动了体内某种沉睡的力量，完成了那玄妙的一击。他能感觉到，那一指抽空了他刚刚恢复的少许灵力，更引动了“大罗虚空晶”深处某种神秘的道韵，那是一种……凌驾于寻常法术之上的，触及本源规则的“分解”与“溯回”之力。
然而，未等众人从震惊中回过神来，远处墟海迷雾深处，突然传来一声悠长、苍凉、仿佛穿越了万古岁月的低沉吼声。吼声中蕴含着难以言喻的威严与一丝……好奇？
紧接着，一股浩瀚如星海、深邃如渊狱的恐怖神念，如同无形的潮水，瞬间扫过这片区域，在韩冰身上，尤其是他指尖那尚未完全散去的、玄妙涟漪波动处，微微一顿。
下一刻，在所有人惊骇欲绝的目光中，远处那原本平静（相对而言）的墟海迷雾，如同煮沸的开水般剧烈翻腾起来，一个庞大到难以想象的阴影轮廓，在迷雾深处缓缓显现，朝着他们所在的方向，无声无息地……“游”了过来。