翌日黎明，战鼓震天而起，打破了清晨的宁静。
南门外，五万大军列阵完毕。赵云银甲白袍，骑白马，持长枪，立于阵前。朝阳映照下，他宛如天将下凡，英气逼人。
“攻城！”赵云长枪一指，战鼓骤急。
数十架投石车同时发射，巨石如雨点般砸向城墙。平与城顿时地动山摇，城上守军慌忙举盾防御。巨石砸在城墙上，碎石飞溅，不少士兵被击中，惨叫着跌落城下。
“放箭！”袁绍在城楼上亲自指挥，声音嘶哑却依然威严。
箭矢如蝗虫般飞向攻城部队，但赵云的军队训练有素，盾牌阵严密，伤亡甚微。士兵们步伐整齐，如同移动的钢铁森林，缓缓向城墙推进。
玄策率左翼部队推进至护城河边，开始架设浮桥。城上守军拼命向下射箭投石，不少士兵惨叫着跌入河中，鲜血顿时染红水面。一具具尸体顺流而下，场面惨不忍睹。
“加快速度！”玄策大喝，亲自持盾在前，为工兵掩护。箭矢叮叮当当地射在盾牌上，他纹丝不动，目光坚定。
季风右翼部队则推出三座高大的攻城塔，缓缓向城墙逼近。塔高数丈，与城墙平齐，内藏精兵，只待接近便可直接跃上城头厮杀。袁军见状，集中火力攻击攻城塔，火箭如雨点般射向木塔，但塔身包着湿牛皮，难以点燃。
赵云自率中军，推动三辆巨大的撞城车直冲城门。撞城车外包铁皮，箭矢难入，唯有巨石可伤。袁军集中投石，却大多落空，只有一块巨石砸中一辆战车，车内士兵无一生还。
“集中火力，先破撞城车！”袁绍急令，额头上渗出冷汗。
淳于琼在城头督战，见形势危急，亲自操持一架床弩，瞄准一辆撞车。“放！”他大喝一声，巨大的弩箭呼啸而出，正中撞车顶部，贯穿而入，车内传来凄厉的惨叫。
但其他撞车仍在前进，最前的一辆已接近城门，开始撞击。“咚！咚！咚！”沉重的撞击声如同敲在每个守军的心上，城门剧烈震动，灰尘簌簌落下。
此时玄策部队已渡过护城河，云梯架起，士兵如蚂蚁般向上攀爬。滚木礌石纷纷落下，惨叫声不绝于耳。一锅沸油泼下，十余名士兵惨叫着跌落，随后火把投下，顿时燃起一片火海。烧焦的气味弥漫空中，令人作呕。
季风的攻城塔终于接近城墙，塔门打开，士兵蜂拥而出，与守军展开白刃战。城头上刀光剑影，血肉横飞。一个袁军士兵被长枪刺穿，却死死抓住枪杆，为同伴创造机会；一个赵云部士兵连斩三人，最终被长矛捅下城墙。
赵云亲临阵前，长枪如龙，连挑数名袁军将领。袁军见状，士气大挫。
“赵云休得猖狂！”淳于琼大喝一声，从城头一跃而下，直取赵云。
二人战作一团，枪来刀往，火星四溅。淳于琼勇猛，刀法大开大合；赵云灵巧，枪法精妙绝伦。斗得三十回合不分胜负，周围士兵纷纷退开，让出战场。
赵云卖个破绽，淳于琼一刀劈空，被赵云一枪扫落马下。正要取其性命，袁谭率援军赶到，救下淳于琼。
“撤！”赵云见目的已达，下令鸣金收兵。
首日攻城持续四个时辰，双方伤亡惨重。赵云的部队伤亡约三千人，袁军损失近五千，南门防御工事多处破损。城墙上血迹斑斑，残肢断臂随处可见。
夜幕降临，战场上尸横遍野，鸦声凄厉。伤兵的呻吟声随风飘荡，令人毛骨悚然。双方士兵打着火把在战场上游荡，寻找幸存者和收集箭矢，偶尔爆发小规模冲突。
城内，袁绍清点损失，心情沉重。谋士们再次争论不休。
沮授坚持认为东门薄弱必是陷阱；郭图则主张尽快从东门突围；许攸提出夜袭敌营；逢纪却建议固守待变。
袁绍烦躁地挥手：“今日赵云攻势凶猛，南门恐难久守。东门张合仅万人，确是生机。”他已倾向突围。
许攸暗自摇头，知大势已去，悄悄退出议事厅，开始思虑后路。
接下来数日，赵云每天发动猛烈攻击，但总在关键时刻收兵，给袁军喘息之机。南门守军日益减少，从最初的三万五千人减至不足两万，且多带伤。城墙多处破损，城门也用巨木勉强支撑。
第四日黄昏，南门多处城墙出现巨大裂痕，城门也被撞得摇摇欲坠。袁绍知不能再等，终于下定决心。
“传令！集中所有能战之兵，明晨从东门突围！”袁绍声音嘶哑，“成则生，败则死！”
是夜，袁军悄悄集结。许攸却借口巡视防务，悄悄溜回住处，换上一套平民衣服，将细软藏在身上。他知道，突围必中埋伏，唯有混在百姓中或有一线生机。
第五日黎明前最黑暗的时刻，平与城东门悄然开启。
袁绍一马当先，身后是淳于琼、麴义、蒋奇等残存将领，以及袁谭、袁熙、袁尚三子。谋士中，沮授、郭图、逢纪紧随其后。全军约三万人——这是平与城内最后的战力。士兵们面带疲惫却眼神决绝，都知道这是生死一战。
东门外，张合军营静悄悄，只有零星火把闪烁，似乎毫无防备。
“天助我也！”袁绍心中一喜，长刀一指：“冲！”
三万大军如洪水般涌出城门，直扑张合军营。然而奇怪的是，张合部队稍作抵抗便向后撤退，让开道路。
“主公小心有诈！”沮授急呼，声音中带着恐慌。
但此刻袁绍已顾不得许多，率军猛冲。就在大军完全冲出城门之际，忽然号炮连天，四面火起！