在柳城以北三十里的一处隐蔽山谷中，乌桓各部首领正秘密聚集。
丘力居站在一块突出的岩石上，俯瞰着陆续抵达的各部骑兵。他身形魁梧，披着一件由狼皮和铁片缀成的战袍，腰间悬挂着一柄弯曲的马刀。
那双如鹰隼般锐利的眼睛扫视着山谷入口处扬起的尘土——那是上谷乌桓首领难楼的队伍。
难楼来得正好。丘力居对身旁的辽东乌桓首领苏仆延说道，声音低沉如闷雷，我们正需要他的骑兵。
苏仆延身材精瘦，脸上有一道从眉骨延伸到下巴的狰狞伤疤，那是五年前与鲜卑人交战时留下的。他抚摸着腰间的青铜短剑，冷笑道：难楼的骑兵确实快如疾风，但我的辽东勇士更擅长攻城拔寨。
马蹄声渐近，难楼一马当先冲入山谷。他比丘力居矮半个头，但身形更为矫健，背后交叉背着两把短弓，箭囊中插满了白羽箭。他的坐骑是一匹罕见的纯白骏马，四蹄如雪。
丘力居！难楼勒住缰绳，白马前蹄腾空，上谷的三千勇士已准备就绪，只等你一声令下！
丘力居大步上前，与难楼行了个乌桓勇士的碰肩礼。就在这时，山谷另一侧又传来马蹄声，右北平乌桓首领乌延率领着他的亲卫队赶到。
乌延是四位首领中最瘦弱的，但已是右北平一带令人闻风丧胆的勇士。他身披汉军样式的铁甲，却戴着乌桓传统的狼头铁盔，显得格外突兀。
此外他还是巨鹿侯张羽的岳父，这几年没少给巨鹿侯张羽提供战马，可以说现在张羽骑兵营用的战马80%来源于乌延。
乌延来迟了。乌延翻身下马，向三位首领行礼，路上遇到了汉军的斥候，不得不绕道而行。
丘力居眉头一皱：汉军已经注意到我们的行动了？
乌延摇摇头：只是例行巡逻的骑兵，已被我的人处理干净。
苏仆延拍了拍乌延的肩膀：做得好，小子。汉人就像草原上的旱獭，稍有风吹草动就会躲回洞里。
四位首领聚在一顶临时搭建的大帐内，帐中央的火盆噼啪作响，映照着他们严肃的面容。丘力居从怀中取出一张羊皮地图，铺在矮几上。
张纯和张举的使者昨日已与我密谈。丘力居粗壮的手指在地图上移动，停在幽州山谷郡的位置，汉室衰微，天下大乱，正是我们乌桓人崛起之时。
难楼眯起眼睛：张纯？那个被罢免的中山相？他可信吗？
他承诺事成之后，将幽州北部的五个郡划归我们乌桓所有。丘力居沉声道，更重要的是，他会在上谷郡内应，打开城门。
苏仆延冷笑一声：汉人的承诺就像春天的冰，太阳一晒就化了。
乌延却显得兴奋：但这是个机会！自从檀石槐死后，鲜卑人四分五裂，正是我们乌桓壮大的时机。若能与张纯、张举联手，至少可以摆脱汉朝对我们的压迫！
丘力居环视三人：我们各自出三千精锐骑兵，合兵一万两千人。张纯和张举在汉军中也有旧部，可作内应。先取上谷郡，再图渔阳、右北平。
难楼沉思片刻：上谷郡守将赵该不是易与之辈，他麾下有五千汉军精锐。
所以我们才需要突袭。丘力居指向地图上的一条隐秘山路，从这里绕过汉军的主要哨所，直扑城下。
难楼，你的骑兵最快，负责切断山谷郡与蓟城的联系；苏仆延，你擅长攻坚，负责突破东门；乌延年轻气盛，率部佯攻西门吸引守军注意；我亲率主力攻打北门。
乌延眼中闪烁着战意：何时行动？
三日后月黑之夜。丘力居斩钉截铁地说，各部务必隐蔽行军，不得走漏风声。
会议结束后，四位首领各自返回营地准备。丘力居站在帐外，望着满天星斗，心中却有一丝不安。与汉人合作如同与虎谋皮，但为了乌桓的未来，他必须冒这个险。
三日后，乌云密布，遮蔽了月光。乌桓各部按照计划悄然行进在崎岖的山路上。丘力居骑在他的黑鬃战马上，身后是三千名全副武装的辽西乌桓勇士。他们用布包裹马蹄，兵器也用皮革缠住，避免发出声响。
行至子夜时分，前方斥候回报：大首领，距离上谷郡还有十里，汉军哨所毫无防备。
丘力居点点头，挥手示意部队暂停。他从怀中取出一支铜哨，吹出三声短促如鸟鸣的哨音——这是约定的信号。片刻后，远处传来两声相似的回应。
张纯的人已经就位。丘力居对身旁的副手说道，传令下去，准备进攻。
就在这时，天空突然电闪雷鸣，一场暴雨倾盆而下。丘力居仰头望天，雨水顺着他的铁盔流下。这本不在计划之中，但转念一想，暴雨反而能掩盖骑兵行进的声音。
天助我也！丘力居低吼一声，全军加速前进！
暴雨中，乌桓骑兵如同幽灵般逼近山谷郡。城墙上，汉军士兵正忙着躲避雨水，根本无人注意到黑暗中的危险。
难楼的三千骑兵已如风般掠过城池两侧，切断了所有通往外界的道路。
苏仆延的部队在东门外隐蔽就位，他们携带了简易的攻城梯和绳索。
乌延则率领他的年轻勇士们潜行至西门外，等待进攻信号。
丘力居亲自来到北门前，看到城门上方有三支火把呈三角形排列——这是张纯内应发出的安全信号。他深吸一口气，从箭囊中抽出一支响箭，搭弓上弦。
为了乌桓的自由！丘力居低吼一声，响箭离弦，在雨夜中发出尖锐的啸声。
刹那间，四面八方的乌桓战士同时发出震天动地的战吼，火把如繁星般在黑暗中亮起。城墙上顿时一片混乱，汉军士兵惊慌失措地奔走呼号。
敌袭！乌桓人来了！
丘力居一马当先冲向城门，只见北门正在缓缓打开，几名穿着汉军服饰的人正在与守门士兵厮杀。
他毫不犹豫地催马冲入，手中马刀划出一道寒光，一名汉军百夫长应声倒地。
杀！一个不留！丘力居怒吼着，他的亲卫队如潮水般涌入城门。
与此同时，东门方向传来巨大的撞击声——苏仆延的攻城槌正在冲击城门。
西门处，乌延率领的骑兵已开始攀爬城墙，箭矢如雨般射向守军。
城内一片混乱，汉军仓促应战，根本组织不起有效防御。街道上，乌桓骑兵肆意冲杀，汉军士兵节节败退。
山谷郡守将赵该匆忙披挂上阵，率亲兵赶往北门，正遇上势如破竹的丘力居部队。两军在城中心的广场上展开激烈厮杀。
赵该是幽州有名的勇将，手持一杆铁枪，连续挑落三名乌桓骑兵。他高声喝道：丘力居！朝廷待尔等不薄，为何造反？
丘力居策马上前，雨水顺着他的铁盔滴落：汉室无道，赋税沉重，官吏贪暴，我乌桓人为何还要俯首称臣？今日便是我们讨回公道之时！
两人在雨中交锋，刀光枪影，火花四溅。赵该枪法精湛，但丘力居力大无穷，十几个回合下来，赵该渐感不支。
就在这时，一支利箭破空而来，正中赵该右肩。他痛呼一声，长枪几乎脱手。
丘力居回头望去，只见难楼站在不远处的一座屋顶上，手中短弓弦犹在颤动。
赵该！投降吧！丘力居喝道，你的城池已陷，何必白白送死？
赵该咬牙拔出肩头箭矢，鲜血顿时染红战袍：宁可战死，不做叛臣！
话音未落，又一支箭从暗处射来，这次直取赵该咽喉。老将军反应极快，偏头避过致命一击，但箭矢仍擦破了他的颈部。
丘力居怒目环视，只见乌延从一条小巷中骑马而出，手中还握着弓。
丘可汗，何必与他废话？乌延的面庞上满是战意，速战速决！
丘力居心中不悦，乌桓勇士向来敬重对手，暗箭伤人非英雄所为。
但眼下不是训斥的时候，他转向赵该：最后一次机会，放下武器！
赵该大笑：我汉家儿郎，岂能向蛮夷投降！说罢，挺枪直刺丘力居心口。
丘力居侧身避过，马刀顺势劈下，赵该的铁枪应声而断。
不等老将军反应，丘力居反手一刀背拍在赵该胸口，将他击落马下。
绑起来！丘力居命令道，他是个勇士，不该这样死去。
随着赵该被俘，城内残余汉军很快投降。天亮时分，暴雨停歇，乌云散去，阳光照耀着这座刚刚经历战火的城池。