脚下的土是软的，带着点凉，又透出底下隐约的温。黑的红的碎末和金灿灿的细沙搅在一起，踩上去能感觉到些微硬的颗粒，大概是没烧干净的混沌碎片，上面还留着极淡的意识痕迹——一句“谢谢”，或是一声“想回家”。
新发的苗从土里钻出来，嫩得能掐出水。有的开着淡金色的小花，风一过，花瓣里就闪出陈清莲和她姐姐小时候追着蝴蝶跑的影子。有的草叶子是七彩的，苏夜经过时，一片银白的叶子轻轻蹭过她的刀柄，映出母亲那只温暖的手的轮廓。藤蔓上结着透明的果子，里面晃动着一些未了的心愿：顾老狗张了张嘴，没发出声音；焚城创始人别开了脸。
中央那棵树最惹眼。树干像是金属和木头长在了一块，刻满了密密麻麻的纹路。陈默伸手摸了摸一道齿轮状的刻痕，旁边歪歪扭扭地刻着“陈默”两个字——是他自己不久前刚刻下的。树枝上挂满了瓶子，里面装着流动的光：孩子们的笑脸，一个小女孩放风筝的虚影，还有一双比着“守护”手势的手，轻轻指向陈清莲。
树顶的光温柔地洒下来，是苏清瑶。她看起来几乎和真人没什么两样了，手里捏着那只粗糙的木蝴蝶发簪，光流从她指尖淌出，渗进树根，整片土地上的植物都似乎跟着呼吸微微起伏。
“妈。”苏夜喊了一声，声音有点哑。她走过去，没像以前那样犹豫，直接抱住了那团光。这次，她真切地感觉到了温度，和颈侧朱砂痣传来的暖意融在一起。
“回来了就好。”苏清瑶轻轻拍着她的背，目光转向陈默，笑了笑，“陈默。这名字很好。”她指尖凝起一点银光，递给他，“你母亲留给你的。她说，你不是开始，是希望。”
光点没入陈默的手心，一段模糊的影像闪过——一个疲惫的女人低声说着“错了”，又说“别被过去困住”。手背上的印记微微发烫，里面似乎多了点别的东西。
陈清莲正用她的小木铲碰着树干上初心花的刻痕，眼神安静。“我想留在这儿，”她没回头，轻声说，“帮帮那些人。像姐姐后来希望的那样。”
阿木蹲在不远处，一根金线从板子上连到一个空壳的眉心，那空壳眼神茫然，却紧紧攥着一枚发光的结晶。瑶分的符号绕着一个许愿瓶打转，里面的小女孩影像对她笑得清晰。
突然，阿木的板子尖锐地叫了起来。根须金线猛地绷直，指向北极方向，剧烈颤抖。
“根须说……没干净……”阿木抬起头，脸色发白，“那边……底下……还有东西……”
瑶分的符号立刻投出一段残影——是哑女记忆里的画面。红夫人拉着她站在一个漆黑的电梯井前，井壁上刻着不祥的记号。哑女的手急切地比划着：那里有东西……能阻止……
“备份实验室……”陈清莲喃喃道，握紧了小木铲，“姐姐提过……母亲留下的……”
苏夜的刀瞬间出鞘。“妈，你们守着这里。”她语速很快，“我们下去。”
苏清瑶的光体飘回树顶，光芒更盛：“小心。”
就在这时，守门人的虚影突兀地出现在一旁，光晕不稳定地波动着：“当铺……刚刚在共鸣……和那个方向。不只是残魂……还有别的……在试图连接本源核心……”
陈默握紧左手，印记灼人。他看向苏夜和陈清莲。
三道身影化为流光，掠向记忆迷宫深处。
树下，许愿瓶在风中轻轻碰撞，发出细碎的清响，像是在送行。
而在地底极深处，生锈的电梯井深处，一扇刻着青铜符号的门，正隐隐泛起暗红的光。不甘的嘶吼在金属井壁间反复撞击，低哑地回荡：
“……会回来的……”