当“利维坦”号，从那本名为《熵的咏叹调》的、宇宙的终极“教科书”中，缓缓“脱离”出来时，它带回的，是足以让任何一个神级文明，都为之疯狂的……宝藏。
海量、庞大、深奥到极致的、来自上一个宇宙纪元的“技术遗产”，如同奔腾的银河，疯狂地，涌入了“利维坦”号那经过数次升级的、堪称恐怖的中央数据库之中。
整个科学团队，都陷入了一种前所未有的、混杂着极致的幸福与极致的痛苦的“知识过载”状态。
每一个人，都像一个饥渴了亿万年的旅人，突然闯入了一座，由全世界所有图书馆，所构成的知识海洋。
他们，甚至不知道，该从哪里，开始“阅读”。
最终，还是洛云曦，以她那超越了凡人想象的、恐怖的计算力和意志力，第一个，从这片浩瀚的知识海洋中，挣脱了出来。
她花了整整三天三夜，不眠不休。将那些庞大到足以撑爆一个普通文明数据库的知识，进行了最基础的、纲领性的分类、整理、和评估。
然后，她召集了远征以来的、最后一次，也是最重要的一次，核心战略会议。
……
“诸位，”洛云曦站在全息星图前，她的脸色，因为连续高强度的脑力劳动，而显得有些苍白，但她的眼神，却比以往任何时候，都要明亮，“在消化了‘守护者’留下的这份‘遗产’后，我将其，归纳为了三条，足以被称之为‘神级’的、主要的‘抗熵’道路。”
她的身后，浮现出三个充满了视觉冲击力的概念模型。
第一个模型，是一颗被厚厚的、绝对零度的冰晶所包裹的、所有生命迹象都陷入停滞的星球。
“第一条路：‘冰封王座’。”洛云曦的声音，平静，而清晰，“这是一种，极致的‘防守’之道。其核心，是利用空间折叠技术，创造出一个，与外界宇宙，彻底隔绝的‘绝对静默’时空。然后，将整个文明，进行‘低温休眠’，以一种，近乎于‘假死’的状态，将自身的新陈代谢，降至极限。”
“它的优点，是安全。可以最大限度地，躲避‘熵增’的清洗，等待下一个宇宙纪元的……轮回。但它的缺点，同样明显——那就是，放弃。放弃了文明的一切可能性，变成一块，在时间长河里，随波逐流的‘化石’。”
第二个模型，浮现了出来。那是一个，不断地，将自身的“垃圾”与“废料”，抛入一个看不见的“黑洞”中的、诡异的星系。
“第二条路：‘时间之墟’。”洛云曦继续说道，“这是一种，极致的‘转移’之道。其核心，是利用我们尚不理解的‘因果律武器’，将自己文明所产生的、所有的‘熵’，也就是‘混乱’与‘衰变’，强行地，打包，然后，抛入到过去，或者未来的‘时间废墟’之中。”
“它的优点，是高效。可以在相当长的一段时间内，维持自身文明的‘绝对有序’和‘永恒’。但它的代价，是……极其自私。它会严重污染和破坏其他的时间线，为了自己的‘生存’，而将‘死亡’的命运，转嫁给无数个，无辜的‘过去’与‘未来’。”
最后，第三个模型，出现了。那是一群，放弃了血肉之躯，化作了纯粹的、自由的、在维度之间穿梭的“光之生命”。
“第三条路：‘飞升之路’。”洛云-曦的声音，变得有些飘渺，“这是一种，极致的‘进化’之道。其核心，是利用基因与信息的重组技术，将整个文明，从碳基生命，升格为，纯粹的‘信息生命’。”
“它的优点，是超脱。可以彻底摆脱，物理宇宙的‘熵增’宿命，获得，真正意义上的‘永生’。但它的前提，是……抛弃。抛弃我们作为‘物质生命’的一切，包括我们的身体、我们的家园、以及……那些，无法一同‘飞升’的、被视为‘累赘’的……同胞。”
三条道路。
三种，由上一个纪元里，无数个神级文明，用它们的智慧，所铺就的、通往“永恒”的道路。
会议室里，一片死寂。
在场的每一个人，都被这三条道路所展现出的、那种神明般的、宏伟而冷酷的想象力，给彻底震撼了。
许久，雷刹的全息投影，才艰难地，开口问道：“那……我们，该选哪一条？”
“一条，都不选。”
回答他的，是纳威舰长。
这位饱经风霜的老人，缓缓地，从他的王座上，站了起来。他的目光，扫过那三幅充满了无尽诱惑力的神级蓝图，眼神中，却充满了，一种前所未有的、属于凡人的坚定。
“‘冰封’，是懦夫的苟活。”
“‘转移’，是恶棍的自保。”
“‘飞升’，是背叛者的独舞。”
“这三条路，没有一条，符合我们归墟的‘守护’之道！”
他的话，掷地有声，如同洪钟大吕，敲醒了每一个，被神级技术所迷惑的灵魂！
是的！
他们，是守护者！
他们，怎么能，为了活下去，而变成，自己最鄙夷的模样？！
“纳威舰长，说得对。”洛云曦的脸上，露出了欣慰的笑容，“所以，我，为我们，找到了，第四条路。”
她挥了挥手，那三幅神级蓝图，瞬间消散。
取而代之的，是一份，全新的、看上去，远没有之前那么宏伟，但却充满了，一种他们无比熟悉的、温暖而坚韧的力量的……设计图。
那，是“神圣意志护盾”的、最终的、也是最辉煌的……升级版！
“我在一本，由某个早已灭亡的、只存在了短短数万年的、名为‘光合’的植物文明，所留下的技术雏形中，找到了灵感。”
“那个文明，在生命的最后时刻，没有选择逃避，也没有选择飞升。它们，将自己所有的生命能量，都转化为了‘光’和‘热’，将自己的母星，变成了一颗，能够照亮周围数个星系的、温暖的‘人造太阳’。它们，用自己的‘死亡’，为那些，尚处于萌芽阶段的原始文明，送去了，最后的一份‘温暖’。”
“它们的行为，在《熵的咏叹调》中，被评价为……‘毫无意义的自我牺牲’。”
“但是，在我看来，”洛云曦的眼中，闪烁着感动的、璀璨的光芒，“这，才是，真正的……‘守护’！”
“所以，我决定，我们的道路，不是‘防守’，不是‘转移’，也不是‘飞升’。”
“而是……”
“——‘燃烧’！”
她指着那幅全新的设计图，声音，充满了前所未有的、如同火焰般炙热的激情！
“我们将利用《熵的咏叹调》中，最核心的‘逆熵’算法，对我们的‘意志护盾’，进行最终的升级！”
“我们将不再，只是被动地，‘中和’那些‘混乱’的侵蚀！”
“我们将要，主动地，向我们周围的宇宙，辐射出，属于我们的、充满了‘秩序’与‘生命’的……‘能量场’！”
“这道能量场，或许，无法逆转，整个宇宙的‘熵增’宿命。但是，它，却可以在我们航行所至的、小范围的区域内，创造出一片，‘虚空低语’无法侵蚀的、‘混乱’无法靠近的、绝对安全的……”
“——‘秩序圣域’！”
“我们将不再，是被动守护家园的‘盾’！”
“我们将成为，一座，移动的、可以庇护一切‘文明火种’的……‘灯塔’！”
“我，将这个，属于我们归墟文明的、最终的形态，命名为——”
洛云曦深吸了一口气，用一种，近乎于“咏唱”的、神圣的语气，说出了那个，将要被载入全新史册的名字。
“——‘秩序的火焰’！”
因为它，将不再，是一面，冰冷的盾。
而是一柄，向着这个，注定要走向‘死寂’与‘冰冷’的宇宙，主动地，燃起，属于‘生命’、‘文明’与‘希望’的……
……光和热的……
……“火炬”！
……
在“宇宙图书馆”那亿万双“眼睛”的、沉默的注视下。
“利维坦”号，开始了它，最后的、也是最辉煌的……蜕变。
它，将要成为，这个纪元里。
继那孤独的“守护者”之后。
……一个新的，“盗火者”。
……一个新的，“守护者”。