自那日御书房惊天一请后，一连三日，宫中未有任何消息传来。
整个京城风平浪静，仿佛洛云曦那番足以搅动朝堂的言论从未发生过。但洛云曦知道，这平静的湖面之下，正酝酿着帝王最深沉的思量。
她并不着急，每日照常处理着“镜花缘”的事务，听取“魅影”的情报汇总，甚至饶有兴致地指点翠儿改良点心方子，仿佛已将那件事抛诸脑后。
直到第三日午后，孙公公的身影再次出现在慧安县主府。
“县主，陛下有请。”孙公公的表情比往日更加恭敬，也更加高深莫测。
洛云曦心中了然，该来的，终究是来了。
再入御书房，气氛比上次更加凝重。轩辕宏没有批阅奏折，而是独自一人站在一幅巨大的疆域图前，负手而立，身影显得无比威严。
“臣女参见陛下。”
“免礼。”轩辕宏转过身，目光如炬，直直地盯着洛云曦，“你所奏请的‘清吏司’，朕，想了三天。”
他缓缓踱步，声音在空旷的御书房中回荡：“你的构想很大胆，很诱人。一个只忠于朕、不受任何派系左右的监察利器，对任何一个君王而言，都有着致命的吸引力。但是……”
他话锋一转，语气陡然变得凌厉：“权力越大，风险越高。朕凭什么相信，你能驾驭好这把刀？又凭什么相信，这把刀不会反过来割伤朕的手？”
洛云曦垂首肃立，静静地听着，并未辩解。她知道，皇帝需要的不是言语上的保证，而是实际的证明。
果然，轩辕宏从龙案上拿起一摞已经泛黄的卷宗，扔在洛云曦面前的地上。
“这是七年前的‘永宁渠贪腐案’。”
听到这个名字，即便是洛云曦，心中也不由得微微一凛。
永宁渠，是贯穿天启王朝南北的重要水利工程，耗时五年，动用民夫百万，国库拨款近千万两白银。然而，大功告成后不久，便爆出贪腐大案。原工部尚书被指控与承建皇商勾结，贪墨工程款项高达三百万两，导致部分河段堤防以次充好，存在巨大隐患。
此案当时震惊朝野，由大理寺和御史台联合查办。可查到最后，线索却指向了一个谁也动不了的人物——当今皇帝的亲舅舅，世袭罔替的安国公。安国公乃太后胞弟，位高权重，根深蒂固。最终，此案在各种势力的干预下，以工部尚书一人顶罪、自尽于狱中而草草了结，那三百万两巨款的去向，也成了一笔无人再敢追问的糊涂账。
这哪里是卷宗，这分明是一块烙铁，谁碰谁就要被烫掉一层皮。
“此案的卷宗，在大理寺的档案库里落了七年灰。”轩辕宏的声音冰冷，“朕现在把它交给你。朕不要过程，不问手段，朕只给你一个月的时间。”
“朕要看到，当年所有牵涉此案、至今仍逍遥法外的蛀虫，他们的罪证，摆在朕的面前。朕要知道，那三百万两银子，究竟流入了谁的口袋。”
他死死地盯着洛云曦：“你若能办成，‘清吏司’，朕不仅准你建，还给你一切你想要的便利。你若办不成，或者……查到了不该查的人就缩了手，那你和你的‘清吏司’，就永远只是一个笑话。”
这，就是皇帝的最终考验。
一桩陈年旧案，时间久远，证据早已被销毁殆尽。
牵涉皇亲国戚，关系错综复杂，稍有不慎便会引火烧身。
查得太浅，是无能；查得太深，触碰到安国公，若没有皇帝的明确旨意，便是“窥探君上家事”的大不敬之罪。
如何把握这个分寸，既要查清真相，又要让皇帝满意，这不仅仅是考验能力，更是考验政治智慧和对帝王心术的理解。
皇帝要的，是一个既有能力、又懂分寸，还能绝对忠诚的“刀把子”。
洛云曦沉默了片刻，随即俯身，郑重地捡起地上的卷宗，抱在怀中。
“臣女，领旨。”她没有丝毫犹豫，声音清冷而坚定，“一个月内，必给陛下一个交代。”
轩辕宏的眼中，终于露出了一丝满意的神色。他要的，就是这份不畏艰险的胆魄。
“很好。”他挥了挥手，“去吧。朕，等着你的结果。”
……
离开皇宫，洛云曦没有回听雨阁，而是直接去了她为“清吏司”准备的秘密据点——一处位于内城、毫不起眼的普通宅院。
宅院的书房内，两个人早已等候多时。
一个是面色苍白、气质沉静的青衫书生，沈辞。
另一个是面容冷峻、眼神锐利的布衣男子，秦风。
看到洛云曦抱着一摞旧卷宗走进来，两人的目光都投了过来。
“主公。”他们起身行礼。
洛云曦将卷宗重重地放在桌上，发出“砰”的一声闷响。
“我们的第一单生意，来了。”她言简意赅地说道。
秦风上前，拿起最上面的一本卷宗翻开，只看了一眼，他那如鹰隼般锐利的瞳孔便猛地一缩。
“永宁渠贪腐案？”他沉声说道，语气中带着一丝凝重和不易察服的兴奋，“七年前的旧案，当年我在大理寺时，曾试图翻查，却被上峰严令禁止。没想到，有朝一日它会重见天日。”
沈辞也凑了过来，他没有看案情，而是直接翻到了卷宗的最后，看着那几个签名和日期，细长的手指轻轻敲击着桌面，眉头微蹙：“时隔七年，人证物证怕是早已湮灭。且此案牵涉安国公府，阻力之大，难以想象。陛下将此案交予我们，用心……叵测啊。”
“说得对。”洛云曦赞许地看了沈辞一眼，“这既是考验，也是投名状。办好了，清吏司才能真正立足；办不好，我们三个，连同这个尚未出世的衙门，都会成为泡影。”
她的目光扫过两人：“所以，我需要你们的全部才能。这块骨头很难啃，但啃下来，我们就有了在这朝堂上撕咬任何人的资格。”
秦风的眼中燃起了火焰，那是压抑已久的正义之火和嗜血的追踪本能。他合上卷宗，一字一顿地说道：“七年又如何？只要是狐狸，就一定会留下骚味。只要是罪恶，就一定有迹可循。人证方面，交给我。我会把当年所有经手此案的官吏、小卒，甚至他们的家眷邻里，全都挖出来，重新过一遍筛子。我相信，总有人会记起些什么，或者，留下些什么。”
他身上散发出的那股酷吏的冷酷与决绝，让书房的温度都仿佛下降了几分。
沈辞则拿起了另一本关于工程款项的账目卷宗，他的手指飞快地在上面滑动，眼睛几乎成了一道虚影。
“账目，是不会撒谎的。”他缓缓开口，声音不大，却充满了智性的力量，“三百万两白银，不是小数目。无论它经过多少次转手，多少次洗白，它流动的痕迹，总会留在某些地方。户部、内务府、承建商号、沿途的钱庄票号……我会重建七年前的账目流向图。只要找到一个异常点，就能顺藤摸瓜，撕开整张网络。”
一个主外，追查人证，审讯突破。
一个主内，核算账目，寻找漏洞。
这正是洛云曦为清吏司山、风二部设想的完美配合。
看着眼前这两位被自己从尘埃中挖掘出来的明珠，此刻正绽放出他们应有的光芒，洛云曦的嘴角，勾起一抹自信的弧度。
“很好。”她做出最终部署，“秦风，我给你调用‘魅影’部分人手的权力，去查人。沈辞，我让石头配合你，所有京城的商号资源，随你调遣，去查账。”
“而我，”她拿起那份直指安国公的最终卷宗，“去会一会，那些自以为高枕无忧的‘大人物’。”
帝王的考验已经布下，而她的棋子，也终于落到了棋盘之上。
一场围绕着陈年旧案的惊天风暴，在慧安县主府的这间小小书房内，悄然拉开了序幕。