那些闲聊的老人被严酒抛在了身后。
他穿过村庄，走向那条通往林间小道的熟悉路径。
路边的杂草比记忆中更高了。
曾经被无数新手玩家踩踏得光秃秃的土地，如今也重新恢复了生机。
曾经让无数远程玩家头疼的野兔看到严酒的等级识趣的跑开，和现实别无二致。
一切都显得安逸，祥和。
仿佛这里真的只是一个与世无争的村落。
严酒的脚步没有停顿，他记得那个茅草屋的方向。
走了大概十几分钟，那间破败的屋子，再一次出现在他的视野里。
它比上一次见到时更加残破。
半边塌陷的屋顶，那个黑洞洞的窟窿变得更大了，几根腐朽的木梁歪斜地垂落下来，随时都可能彻底垮塌。
严酒推开门。
门轴发出刺耳的“嘎吱”声，在寂静的林中传出很远。
屋内的景象和他记忆中几乎没有差别。
断腿的木桌，破了洞的瓦罐，墙角厚重的蛛网。
空气中腐朽潮湿的气味，混合着尘土的味道，钻入鼻腔。
他走到那个曾经猛地炸开，窜出狼人的衣柜前。
伸手拉开。
里面空空如也，只有一股浓重的霉味。
小奶油当年兴致勃勃翻找过的箱子，此刻正敞着口，里面空空如也。
严酒在屋子里走了一圈，没有放过任何一个角落。
他又踢了踢墙角的瓦罐，瓦罐滚到一边，碎成了几片，同样什么都没有。
严酒在屋子里踱步，视线扫过每一寸地面。
这里没有任何魔法残留的痕迹。
威廉那个可悲的魔法师，并没有留下任何有价值的线索。
就在这时。
一道银色的光华，在他身后一闪而过。
“主人。”
眸底柔的声音在他背后响起，带着几分慵懒的笑意。
严酒转过身。
眸底柔正笑盈盈地站在那里，身上那套紧身皮裙，与这间破败的茅草屋格格不入。
“主人，这里什么都没有呢。”
她的声音带着一丝娇媚的抱怨，一边说着一边往严酒身上蹭。
“找了这么久，连只老鼠都没看到。”
严酒没有回答。
他已经把这间屋子翻了个底朝天，确实一无所获。
这里和他记忆中一样，只是一个被废弃的普通茅屋，威廉留下的痕迹，早就被时间抹平了。
“看来，普通的办法是进不去的。”
眸底柔向前走了两步，贴近了严酒，一股幽兰般的香气钻入鼻腔。
“不过，我倒是有个小玩意儿。”
她掌心向上摊开。
一团不断收缩的黑色光球，在她白皙的手中浮现。
光球内部，无数扭曲的影子在挣扎，在嘶吼，却没有发出任何声音，只有一片死寂。
“这是‘怨魂核心’。”
“可以追踪到这片区域里，残留的最强烈的执念。”
“那个老家伙给我的，说是能闻到亡灵的臭味。”
眸底柔的手指轻轻一推。
那团黑色的光球脱离了她的掌心，慢悠悠地在半空中飘浮，像一个没有固定目标的黑色太阳。
它在屋子里盘旋了一圈。
最后，悬停在了东边那面看起来最完整的墙壁前。
光球猛地撞了上去。
没有预想中的撞击声，黑色光球如同水滴汇入大海，悄无声息地融入了石墙。
一圈圈深紫色的波纹，从撞击点荡漾开来。
原本平平无奇的墙面，瞬间浮现出无数交错缠绕的血色符文。
这些符文彼此连接，构成了一道充满了不祥气息的魔法门扉。
门扉的中央，一个狰狞的骷髅头图案，正无声地嘲笑着闯入者。
“找到了。”
眸底柔的脸上露出了邀功般的笑容。
严酒走上前，伸出手，按在了那个骷髅头图案上。
坚硬的触感从掌心传来。
“轰！”
一声闷响，整面墙壁分裂开来，一个黑洞洞的入口，出现在两人面前。
刺鼻的化学药剂味道混杂着血腥与腐朽的气息，从入口内喷涌而出。
这里正是威廉的地下实验室。
严酒迈步走了进去。
眸底柔踩着魂火，亦步亦趋地跟在他的身后。
实验室的景象，和严酒记忆中第一次来的时候，几乎一模一样。
墙壁由冰冷的石块砌成，上面挂着各种闪烁着寒光的解剖工具。
房间中央，那张巨大的炼金台上，依旧堆满了瓶瓶罐罐。
五颜六色的液体在玻璃器皿中“咕嘟咕嘟”地冒着泡，仿佛那个疯狂的魔法师，只是暂时离开了片刻。
这里的一切，都像是被时间冻结了。
“主人，这里的感觉真让人不舒服。”
眸底柔皱了皱鼻子。
她不喜欢这种充满了奇怪气味的地方。
严酒没有理会她。
他走到炼金台前，开始仔细检查上面的每一个角落。
上一次，他刚解决掉威廉，就被传送了出去，根本没有时间仔细搜查。
他拿起一个装着绿色液体的烧瓶，晃了晃，又放回原处。
他又翻开一本摊开的、写满了鬼画符般文字的笔记，上面的墨迹甚至还未完全干透。
眸底柔百无聊赖地在旁边看着。
她对这些瓶瓶罐罐不感兴趣。
她再次托起了那枚“怨魂核心”。
这一次，她口中念念有词，一串串晦涩难懂的音节从她口中吐出。
黑色的光球，在她掌心剧烈地跳动起来。
一道微弱的、几乎看不见的紫色光线，从光球中射出，指向了实验室的东南角。
“主人，那个方向。”
眸底柔伸出手指。
“那里有很浓郁的亡灵之力，应该就是威廉当年沟通亡灵之力的坐标点。”
严酒的动作停了下来。
他顺着眸底柔指的方向看去。
那里空空如也，只有一面冰冷的石墙。
他没有立刻过去，而是继续在炼金台周围踱步，用脚轻轻敲击着地面与台座。
“咚。”
“咚。”
“叩。”
当他敲到炼金台靠近东南角的底座时，一声与其他地方截然不同的、清脆的空响传了出来。
他蹲下身，在那块石砖上摸索着。
石砖的边缘，有一道细微的凹痕。
他用指尖扣住凹痕，向内一推，再向左侧一滑。
“咔哒。”
一声轻微的机括弹开的声音。
那块石砖向内收缩，露出了一个刚好能放下一本书的黑色凹槽。
凹槽里，静静地躺着一本用黑色皮革包裹的日记。
日记的封皮已经有些卷曲，但保存得还算完好。
严酒伸手，将它取了出来。
【八月三日，晴】
【我们到了，欧恩村。一个偏僻又安宁的地方，空气很好，希望这里的环境能让安妮的病好起来。村子里的铁匠是个热心肠的壮汉，帮我修好了马车轮子，安妮很喜欢他，因为他长得像故事里的熊，他还说要给安妮打造一个项链当做见面礼。】
【八月十五日，阴】
【安妮的咳嗽又加重了。我用了所有我会的治愈法术，却只能勉强缓解她的痛苦。这里的草药也没有用。她变得越来越虚弱，大部分时间都在睡觉。我开始害怕了，我害怕失去她。】
【十月一日，雨】
【村里的温雅婆婆和铁匠来看我们，给安妮带来了她亲手做的玩偶和之前说好的项链。安妮很高兴，这是她最近唯一一次露出笑容。可我知道，她的生命力正在流逝。我的魔法，我的知识，在死亡面前，是如此的无力。】
严酒翻过一页。
后面的字迹开始变得潦草，充满了绝望。
【一月二十日，风】
【她走了。就在今天早上，在我怀里。我什么都做不了。这个世界为什么这么不公平，她只是个孩子。】
严酒继续翻着，后续的日记甚至没有标明日期。
【我把自己关在屋子里，我不知道过了多久。我恨这个世界，恨所有的一切。我甚至想一把火烧了整个村子，让所有人都为我的安妮陪葬。】
【我快要疯了。就在我准备放弃一切的时候，我偶然在安妮的遗物里，发现了一块黑色的碎片。那是她很久以前在森林里捡到的石头。我从未在意过。可今天，我听到了它的声音。它在对我说话。】
【它给了我希望！它说它是伟大的亡灵圣物。他说，只要我虔诚地信奉吾主，献上足够的生命，就能换回安妮的灵魂！】
【复活！我的安妮可以复活！我开始进行实验，那些愚蠢的村民，那些山里的野兽，都将成为我伟大事业的基石。我成功了，我创造出了更强大的生命，我给它们取名，它们都是我的孩子！】
字迹到这里，已经变得狂乱扭曲，几乎无法辨认。
严酒翻到最后一页。
【我要把这里，变成吾主的国度。我要让死亡的气息笼罩这片土地。当整个世界都化为亡灵的乐园，我的安妮，我亲爱的女儿，自然也就会回来。她会成为这个国度里，最美丽、最永恒的公主。】
日记到这里，戛然而止。
严酒合上了本子。
那个可悲的魔法师，在失去女儿后，彻底陷入了疯狂。