夜幕森林的边缘，空气中弥漫着一股腐烂的植物气息。
天色尚未完全暗下，林中的光线却已提前昏沉。
猴子走在前面，他的脚步轻盈，像一只真正的猿猴，在复杂的林地间穿梭自如。
“过了前面那条小溪，就是暗影教会哨兵的巡逻范围了。”
他的声音压得很低，与周围的虫鸣混在一起。
严酒扛着法杖，不紧不慢地跟在后面。
他的目光没有停留在脚下的路，而是在两侧的树影间来回扫视。
就在这时，他的脚步停了下来。
前方几十米外的一片灌木丛后，有几道人影。
他们移动得非常小心，似乎在跟踪着什么。
猴子也察觉到了严酒的停顿，立刻警觉地蹲下身体，顺着严酒的视线望去。
“是暗影教团？”
猴子有些不确定。
严酒没有回答。
他认出了其中一个身影。
明遥。
她和青青，鸾歌，正悄悄地跟在一个衣衫褴褛的老乞丐身后。
那个老乞丐的背影佝偻，头发像一团乱糟糟的鸟窝，走起路来一瘸一拐，每一步都显得很吃力。
一切都显得很古怪。
猴子看清了那个老乞丐的瞬间，身体猛地一震。
他那张精瘦的脸上，浮现出一种混杂着震惊与狂喜的复杂表情。
他甚至忘记了隐藏，直接从树后站了起来，嘴唇哆嗦着，似乎想喊什么，却又不敢出声。
“你认识他？”
严酒问。
猴子猛地回头，他用力地点了点头，又飞快地摇了摇头。
他的情绪激动得有些语无伦次。
“像……太像了……但是……他怎么会在这里……”
他不再犹豫，几步冲了出去。
“克雷主教！”
这一声呼喊，让前面的几个人同时停下了脚步。
明遥三人立刻转身，摆出了防御的姿态。
那个老乞丐也缓缓地转过身来。
他的脸上沾满了污泥，但那双眼睛里，却透出一种不属于乞丐的锐利与威严。
当他看到猴子时，那双眼睛里闪过一丝诧异。
“你是……莱因哈特身边的护卫？”
他的嗓音不再是老迈的沙哑，而是一种沉稳的中音，带着长居高位的穿透力。
猴子几步跑到他面前，激动地单膝跪了下去。
“主教大人！真的是您！我还以为……我还以为您已经……”
“神的光辉，不会轻易熄灭。”
克雷主教伸出那只脏兮兮的手，在猴子的肩膀上拍了拍。
明遥看到跟在猴子身后的严酒，脸上的戒备化为了惊讶。
“燕九？”
她走了过来，好奇地打量着他。
“你怎么也在这里？”
“做任务。”
“咦，小奶油呢？今天没跟你一起？”
明遥看到他身后没有那道熟悉的身影，心中莫名的有些欣喜。
“她没上线。”
严酒的回答一如既往的简洁。
明遥似乎早已习惯了他这种聊天方式，耸了耸肩，没有再追问。
克雷主教的视线，落在了严酒身上。
他注意到了严酒手指上那枚不起眼的青铜戒指，那上面枫叶与利剑的徽记，让他浑浊的眼睛里亮起一抹精光。
“莱因哈特那个孩子，终于找到了可以信赖的臂助。”
他开口了，语气里带着一丝欣慰。
“异乡人已经来到，遵从神的旨意，反攻的号角已经吹响。”
他抬起头，望向那片幽暗的森林深处。
“那些被囚禁在黑暗中的兄弟姐妹，正在等待我们的救援。”
明遥转向严酒，发出了邀请。
“既然目标一致，不如一起行动？”
她又看向克雷主教。
“主教大人，燕九的实力很强，有他加入，我们的把握会更大。”
克雷主教点了点头。
“对抗暗影，我们需要每一个拥有勇气与力量的灵魂。”
他对着严酒，伸出了手。
“孩子，你愿意与我们一同，将圣光重新带回这片被玷污的土地吗？”
一道系统提示，在严酒面前弹出。
【明遥邀请你加入队伍，并向你共享了任务：黑暗中的曙光，是否接受？】
严酒点开了任务详情。
【任务：黑暗中的曙光】
【任务目标：潜入夜幕森林，营救被暗影教会囚禁的圣光教堂成员。】
【任务奖励：圣光教堂声望+300，经验+800。】
目标一致，他没有理由拒绝。
“我接受。”
【你已接受任务：黑暗中的曙光。】
克雷主教露出一抹赞许的微笑。
他收回手，整个人的气势再次一变。
那佝偻的背脊挺直了，仿佛一柄出鞘的利剑。
“时间紧迫，我们出发。”
他没有再多说一个字的废话，转身第一个走向那片吞噬光明的森林。
猴子立刻起身，紧紧跟在他的身后，脸上写满了失而复得的开心。
明遥三人也迅速跟上。
严酒扛着法杖，走在了队伍的最后。
一行六人，就这样悄无声息地融入了夜幕森林的阴影之中。