云山城高大的城门下，欧阳煦勒住缰绳，龙鳞马前蹄高高扬起，发出一声长嘶。他翻身下马，一眼就看到了站在城门内侧的父亲欧富贵、林氏和陈叔也在。
欧阳煦快步上前，归墟剑在腰间轻轻晃动。
欧富贵上下打量着儿子，见他除了衣袍有些破损外并无大碍，这才松了口气：没事就好，走，我们去找间客栈住下，现在郡城人多，客栈可不好找。
欧阳煦咧嘴一笑：爹，不用住客栈，我在城里买了宅子。
什么？欧富贵瞪大眼睛，你小子哪来的钱？
这个嘛...欧阳煦挠挠头，压低声音，剿匪时顺手拿的。
欧富贵一巴掌拍在儿子后脑勺上，力道却不重：臭小子！他嘴上骂着，眼中却闪过一丝笑意，带路吧。
几人沿着青石板路向城西走去。沿途的商铺已经恢复营业，街上的行人也不少，丝毫看不出战争临近的紧张气氛。转过几条街巷，一座青砖灰瓦的四合院出现在眼前，门楣上挂着雅怡居的牌匾。
就是这里。欧阳煦推开朱漆大门，做了个请的手势。
欧富贵站在门口，看着整洁的院落和精致的房屋，一时竟有些恍惚，有种儿子终于长大了的感觉。
林氏看清院落的布局和陈设时，惊讶地捂住嘴：这...这是...
娘，这是咱家在云山城的宅子。欧阳煦笑嘻嘻地说，您看还满意不？
林氏眼眶微红，轻轻抚摸着廊柱上的雕花：满意，满意。
欧阳煦搀着母亲往里走，正房给您和爹住，东厢房给陈叔，西厢房我住。后院还有个小花园呢。
林氏在院子里转了一圈，越看越喜欢。她摸着厨房里崭新的灶台，又看了看卧房里铺好的床褥，眼中满是欣慰：我儿长大了。
安顿好父母和陈健后，欧阳煦换了身干净衣裳，去府衙复命。
府衙前，欧阳煦跟守卫通报后，守卫立刻行礼放行。刚进大门，一个衙役就迎了上来：欧阳大人，知府大人正等您呢。
跟着衙役穿过几重院落，来到一间宽敞的厅堂。赵文若正与苏知府对坐饮茶，两人谈笑风生，显然相熟已久。
来了。赵文若看到欧阳煦，笑着招手，过来。
欧阳煦上前行礼：见过知府大人。
苏知府约莫四十出头，面容刚毅，双目炯炯有神。他打量着欧阳煦，满意地点点头：不错，年纪轻轻就有如此修为，难怪赵老弟对你赞不绝口。
大人过奖了。欧阳煦谦虚道。
苏知府示意他坐下，亲手倒了杯茶推过去：这次任务你完成得很好。不仅探明了敌情，还带回了上千百姓和两位人境高手。他顿了顿，眼中闪过一丝惊讶，咦，你自己也突破了？
欧阳煦点点头：侥幸有所精进。
十六岁的人境后期，前途无量啊。苏知府赞叹道，随即话锋一转，这次找你来，是想问问你的意向。按功劳，你可以升任斥候统领继续侦察，或者当千夫长去前线。你选哪个？
欧阳煦迟疑道：我不擅长统兵...
这你不用担心。苏知府笑着打断他，我听赵老弟说过你几次指挥，比军中老将都好。你原先斥候队的人还是跟着你，他们是军中老兵，能帮你统兵。
一旁的赵文若插话道：这小子打仗鬼精鬼精的，辽军那些套路，他一眼就能看穿。
欧阳煦思索片刻：那我选千夫长。另外...他眨了眨眼，这次任务完成有没有赏赐的？
苏知府和赵文若同时哈哈大笑。赵文若拍着大腿道：你看，我说对了吧？这小伙可不是老实人。
苏知府停了下来：那四人，每人五粒气海归元丸、开脉丹。你的资质估计不用丹药，你想要什么？
欧阳煦眼睛一亮：我想要大人有空的时候能指点我。
苏知府一愣：我很忙的，有空的时候不多。
有空的时候就行。欧阳煦坚持道。
苏知府沉吟片刻，终于点头：
欧阳煦从怀中取出《狼刀十三式》呈上：这是从辽军将领身上缴获的，或许对我军有用。
苏知府接过翻阅，越看越喜：妙啊！辽军的刀阵一直是我军头疼的问题，有了这个，胜率可提高三成！他郑重地将秘籍收入袖中，这个功劳先记下，战后再一起论功行赏。
苏知府接着说：接下来，你可以休息七天，估计七天之后，大战就要开始了。
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离开府衙后，欧阳煦去则房领了奖励。沉甸甸的丹药瓶和崭新的官服和腰牌让他心头一热——云山军千夫长，欧阳煦，几个鎏金大字在阳光下闪闪发光。
军营里，王石四人正在校场上操练。见到欧阳煦，他们立刻围了上来。
头儿！听说你要当千夫长了？王铁兴奋地问。
欧阳煦笑着点头，从怀中取出四个小布袋：这是这次任务的奖励，每人五粒气海归元丸和开脉丹，气海归元丸能够帮助凡境武夫修炼，开脉丹能够帮助凡境武夫突破的丹药。
四人接过丹药，激动得手都有些发抖。这些丹药在市面上价值不菲，寻常武夫攒几年钱也未必买得起一粒。
走，喝酒去！欧阳煦大手一挥，庆祝咱们都活着回来了。
五人来到城中最好的酒楼醉仙居，要了个雅间。酒过三巡，王石神秘兮兮地压低声音：头儿，知道吗？这次出去的斥候队，就属咱们完成得最漂亮。其他队伍有些全军覆没，有些只回来一两个人，整体损失率在六成以上。
张猛灌了口酒，咧嘴笑道：还是跟着头儿混最好，不仅有赏赐，之前搜刮战利品时，咱们可都捞了不少好东西。
可不是！赵风从怀里掏出一块玉佩，看，我从那个辽军百夫长身上摸到的，至少值五十两银子！
众人哄笑起来，酒杯碰撞声不绝于耳。欧阳煦看着四个兴高采烈的伙伴，心中涌起一股暖流。窗外，夕阳将云山城的屋檐染成金色，暮色渐渐笼罩了这座即将面临战火的城市。