接下来的几天，虎牢关前线陷入了一种诡异的平静。
关墙之上，华夏守军抓紧这难得的喘息之机，加固工事，救治伤员，补充箭矢滚木。
士兵们虽然疲惫，但士气高昂。毕竟，他们刚刚硬生生吃掉了铸锋城两支号称无敌的王牌部队！这种战绩，足以让每一个守关将士 挺直腰板。
关墙之下，铸锋城大营则完全是另一番光景。士兵们不再像以前那样 士气高昂地操练，而是 三五成群地 聚在一起，交头接耳，脸上充满了 疑虑、不满和难以掩饰的恐慌。
那场 惨烈的败仗 和 劣质装备的曝光，如同 两片巨大的阴影，笼罩在 每一个人的心头。
暴熊、狂鲨、影鸦三位大将，这几天 也是 焦头烂额。
一方面，他们要竭力稳定军心，防止 士兵哗变的发生；另一方面，他们 也在焦急地 等待着 两个消息：
第一个，是那支 由“飞禽”部队 执行的 奇袭华夏王城的行动能否成功。这是他们 目前唯一可能扭转战局的希望所在。
第二个，就是来自后方铸锋城的 关于军械贪腐案的调查结果和处理意见！这件事，直接关系到军心的稳定！必须 给前线将士 一个交代！
“报——！” 一名负责清点装备的军需官，脸色苍白地走进中军大帐，声音 都有些发抖。
“说！”暴熊沉着脸，语气不善。
“三位将军…”军需官咽了口唾沫，艰难地 开口道：“初步清点…清点结果出来了…”
“有多少完好的？！”狂鲨迫不及待地 追问，他心里还存着一丝侥幸，希望 情况 没那么糟。
军需官低下头，几乎不敢看三位将军的眼睛，用极小的声音说道：“能…能正常使用的武器…和…和防御效果尚可的铠甲…大概…大概不到…不到四分之一…”
“什么？！” 暴熊 猛地从椅子上站了起来！声音陡然拔高，如同 炸雷一般！他 简直 不敢相信自己的耳朵！“不到四分之一？！你他娘的再说一遍？！”
连一向冷静的影鸦，身体也是微微一震！这个比例，低得远远超出了他们的 最坏预估！
狂鲨更是直接一脚将面前的桌子 踹翻！咆哮道：“放你娘的屁！怎么可能这么少？！老子的兵！难道都是穿着纸片子、拿着烧火棍在打仗吗？！”
军需官吓得 噗通一声 跪倒在地，带着哭腔道：“将军息怒！小人…小人不敢谎报啊！实在是…实在是…” 他 鼓起勇气，拿起身边一件刚刚收缴上来的、看起来 还算完整的胸甲，用力 在地上 一摔！
“啪嚓！” 那胸甲 竟然像块酥饼一样，瞬间 碎裂成了好几块！露出里面 填充的 根本不是应有的结实皮衬，而是 一些 发黄的、压实的草絮和破烂的布头！
“您看…这…这…”军需官欲哭无泪。
三位大将看着地上 那堆 名副其实的“破铜烂铁”，脸色 阴沉得 能滴出水来！他们终于彻底相信了！也 彻底 绝望了！
这个惊人的、离谱的比例，连同 那件 一摔就碎的“样品”，被用最快的速度，写成了一份措辞极其沉重以及悲愤情绪的紧急军报，由 最可靠的亲信，快马加鞭，送往了 后方的铸锋城。
几天后，铸锋城，城主府议事大殿。
大殿内的气氛，同样 凝重得 吓人。城主铁雄高踞主位，脸色铁青，一双虎目 中 燃烧着压抑不住的怒火！
他手中紧紧攥着那份从前线送来的紧急军报。
下方，文武官员 分列两旁，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
谁都知道，城主此刻 正处于 暴怒的边缘！这个时候触他的霉头，无异于找死！
“混——账——！” 铁雄 猛地 将手中的军报 狠狠地摔在面前的桌上！发出一声咆哮！
他猛地 站起身，指着 跪在殿中 那名 风尘仆仆、脸色惨白的传令兵，声音 因极度愤怒而有些变形：“你！给老子再说一遍！前线…前线的军械…有问题的…到底有多少？！”
那传令兵吓得 浑身一哆嗦，差点 瘫软在地。他 结结巴巴地 重复道：“启…启禀城主…三位将军…清点后说…完好的…不到…不到四分之一…很多盔甲…里面…里面填的都是…都是草絮和烂布…武器…一碰就卷刃…甚至…甚至断裂…”
“放屁！”铁雄怒吼道，气得额头青筋暴起：“老子的铸锋城，富甲天下，兵甲之利，冠绝四方！怎么可能…怎么可能会有这种事？！是不是暴熊那几个废物打输了仗，故意找借口推卸责任？！”
“城主息怒！” 这时，铁雄的首席谋士，一向沉稳的墨文，出列躬身道。他眉头紧锁，脸上充满了 忧色：“此事…恐怕并非空穴来风。暴熊、狂鲨二位将军，虽性情暴烈，但绝非怯战推诿之人。影鸦更是心思缜密。他们联名急报，且证据确凿（指那件摔碎的盔甲样品已随信送回），此事…十有八九是真的！”
他顿了顿，语气 更加沉重：“而且，城主您想，若非军械出了 大问题，以‘破城锤’和‘影噬’之能，怎会…怎会一夜之间，全军覆没于虎牢关下？这…这突然出现的大面积劣质装备，其规模，绝非一两个铁匠铺 偷工减料所能及！背后… 恐怕 有一条 巨大的利益链条，甚至… 臣怀疑，是否有敌人的细作 在其中兴风作浪，故意破坏！”
墨文抬起头，看着铁雄，语气恳切而焦急：“城主！当务之急，是立刻 彻查全城的铁匠铺！尤其是 那些 承接了军械订单的大铺子，必须以雷霆手段，揪出蛀虫，给前线浴血奋战的将士们 一个交代！否则，军心涣散，后果不堪设想啊！
墨文这番话，如同一盆冷水，浇在了铁雄 熊熊燃烧的怒火上，让他 稍微 冷静了一些。但随之而来的，是 更加 汹涌的 暴戾和杀意！
他想起了之前林御将他的使团做成人彘送回的奇耻大辱！而如今，这种耻辱，竟然 来自内部！来自 他自以为 固若金汤的 统治根基！这比外敌的刀剑 更让他 感到愤怒和…一丝 难以言喻的心寒！
“查！给老子查！”铁雄大怒，“传令下去！即日起，派出亲卫军，给老子一家一家地搜！查！凡是 承接了军械制造的铁匠铺，一个都不许放过！给老子 掘地三尺，找出证据！把那些 黑了心肝的老板，都给老子 抓起来，老子要扒了他们的皮，点了他们的天灯以慰藉前线将士的 在天之灵！