冲田总司抵达基肄城时，已是五月廿一的黄昏。
两百精锐武士在城外扎营，他只带四名亲随入府。
这个天然理心流的天才剑士，一身浅葱色羽织纤尘不染，额上白巾束起墨发，面容清秀如女子，眉眼间却带着沙场磨砺出的锐气——还有一丝难以掩饰的疲惫。
博多湾围攻战旷日持久，华军顽抗得出乎意料，他已是三日未合眼。
“阿市小姐，请即刻准备。”冲田总司在玄关卸下佩刀，对迎出来的阿市躬身行礼，声音清澈却不容置疑，“隈本城距此两日路程，今夜便启程，以免夜长梦多。”
阿市却摆手：“冲田阁下远来辛苦，先歇息片刻。府上有位道长……想与阁下切磋剑术。”
“道长？”冲田总司蹙眉，“在下身负军令，不宜——”
“就切磋一局嘛！”阿市双手合十，眼睛眨呀眨的，“道长剑术可厉害了！而且他说……久仰阁下‘天才剑士’之名，心向往之。就一局，好不好？”
冲田总司看着这位主公最宠爱的妹妹，无奈叹气。织田信长对这个妹妹的纵容全倭国皆知，他得罪不起。
“既如此……速战速决。”他重新系上佩刀。
庭院里，晚樱在暮色中泛着凄艳的红。
邓安已等在院中，依旧一身素白道袍，脸上戴着那方棉布口罩，只露出一双眼睛。
他负手而立，樱瓣飘落肩头，竟有几分出尘之气。
冲田总司踏入院中的瞬间，脚步微不可查地一顿。
那双眼睛……
太熟悉了。
一个月前，木屋血战，晨光熹微中，那个浑身是血、在八名剑豪围杀中反杀伊藤一刀斋的华朝皇帝——就是这双眼睛！沉静时如深潭，锐利时如寒星，哪怕此刻刻意敛去锋芒，那股骨子里的帝王气度，还是掩不住！
可……怎么可能？
那个男人明明从悬崖摔下，尸骨无存！而且眼前这人说着一口流利的日语，虽然略带异域腔，却绝非短时间内能学会的！
冲田总司按捺住心中惊涛，缓步走到邓安面前三丈处，手按刀柄：“在下冲田总司，天然理心流。请道长赐教。”
“贫道清玄。”邓安微微颔首，声音透过口罩有些发闷，“久闻阁下快剑之名，今日得见，幸甚。”
阿市在廊下招手：“用木剑吧！安全些！”
邓安却摇头：“既为切磋，当用真剑。贫道相信冲田阁下……会点到为止。”
冲田总司盯着他，缓缓拔出腰间打刀“加州清光”。刀身在暮色中泛着幽蓝寒光：“道长用何兵刃？”
邓安走向兵器架——那是巴御前和甲斐姬平日练武所用。他略一沉吟，没有取刀，而是拿起一柄最普通的、刃长二尺三寸的直刃横刀。刀身无纹，刀镡朴素。
“此刀便可。”他掂了掂，横刀在手。
冲田总司瞳孔微缩——华朝皇帝用倭刀？是伪装，还是……蔑视？
“请。”邓安横刀斜指，摆出一个最基础的“青眼”构式。
冲田总司不再多想，身形骤动！
天然理心流·三段突！
这是他成名绝技，曾在试合中以此技连败三位剑豪。第一段突刺佯攻下盘，第二段变招刺喉，第三段才是真正的杀招——速度之快，肉眼只能看见三道残影！
刀光如电，直取邓安！
邓安没动。
直到刀尖及胸前三寸，他才微微侧身——不是后退，是向前！左手如灵蛇探出，不是格挡，是擒拿！
无刀取！
不，不是上泉信纲那种飘逸灵动的“无形之位”。邓安这一抓更直接、更粗暴，是战场上生死搏杀中锤炼出的夺刀术！五指如铁钳扣向冲田总司持刀的右手腕！
冲田总司心中大骇！
这手法……这时机……简直和上泉信纲大人如出一辙！不，甚至更狠！更准！
他急撤步收刀，但邓安如影随形，左手扣住他手腕的瞬间，右手横刀未出，整个人却如鬼魅般贴进他怀中！肩顶、肘撞、过肩摔！
一气呵成！
冲田总司整个人被凌空抡起，重重摔在青石板上！背脊撞击的闷响让人牙酸，但他反应极快，在落地的刹那左手撑地翻滚，右手刀顺势反撩——
刀光刚起，便僵在半空。
因为邓安的横刀，已经架在了他脖颈上。
刀未出鞘。
从始至终，邓安只用了左手擒拿和摔技，右手横刀连鞘都未出。
庭院死寂。
巴御前和甲斐姬瞳孔收缩，握刀的手青筋暴起。她们看得清楚——这道士用的，是纯正的、甚至比上泉信纲更狠辣的“无刀取”！可上泉大人的绝技，怎会外传？！而且这身手……
阿市捂着嘴，眼睛睁得大大的，不知该惊还是该喜。
冲田总司躺在地上，脖颈贴着冰冷的刀鞘。他盯着邓安口罩上方那双眼睛，脑中那个荒谬的念头越来越清晰。
“你……”他嘶声开口。
邓安忽然收刀后退，躬身：“承让。”
冲田总司缓缓站起，拍了拍衣上尘土。他盯着邓安，忽然笑了，笑得有些苍凉：“道长好身手。这一式无刀取……不知师承哪位剑圣？”
“云游所学，杂而不精。”邓安依旧温和。
“是吗？”冲田总司握紧刀柄，眼中闪过一丝决绝，“那……再接我一刀。”
他缓缓收刀入鞘，摆出居合斩的起手式——不是天然理心流，是古流居合术。腰身微沉，呼吸绵长，整个人如一张拉满的弓。
暮色渐浓，庭中灯笼次第亮起。
火光映在刀镡上，泛着血色。
邓安横刀依旧未出鞘，只是静静站着。
然后，冲田总司动了。
拔刀·居合斩！
刀光如新月乍现，快得撕裂空气！这一刀蕴含了他毕生修为，是赌上性命的斩击！目标不是邓安要害，是他脸上的口罩——他要看清这张脸！
电光石火间，邓安终于拔刀。
不是格挡，是迎击。
横刀出鞘的刹那，庭院中所有人心头都是一颤——那刀光太冷，太利，带着某种超越剑技的、近乎“道”的意境。
剑心·无招。
刀锋在空中划出一道玄妙的弧线，后发先至，轻轻点在冲田总司的刀镡上。
“叮”的一声轻响。
冲田总司的居合斩，竟被这一“点”带偏了方向！刀锋擦着邓安耳畔掠过，斩落几缕飘飞的发丝。
而邓安的横刀，顺势一抹。
血线，在冲田总司脖颈缓缓绽开。
冲田总司僵在原地，手中刀“当啷”落地。他捂着脖颈，鲜血从指缝涌出，眼睛却死死盯着邓安，嘴唇翕动，想说什么。
邓安上前一步，在他耳边用汉语轻声道：“木屋一别，朕甚念之。”
冲田总司瞳孔骤缩，终于确认了那个最不可能的答案。他张了张嘴，最终没能发出声音，缓缓倒下。
鲜血在青石板上洇开，如一朵凄艳的彼岸花。
庭院死寂如坟。
灯笼火光跳动，映着邓安染血的白袍，和手中滴血的横刀。
阿市终于反应过来，尖叫一声：“冲田阁下——！！”
巴御前和甲斐姬瞬间拔刀！
但邓安更快。
他身形如鬼魅掠过，在巴御前刀刚出鞘一半时，左手并指如剑，点在她腕脉上！巴御前整条胳膊一麻，刀已脱手！甲斐姬的刀斩至，邓安横刀轻挑，“铛”地震开她的刀，顺势欺近，右手扣住她咽喉，一推一送，甲斐姬踉跄跌出三丈，撞在廊柱上，咳血不止。
整个过程不过三息。
邓安已站在阿市面前。
“你……”阿市脸色惨白，踉跄后退，“你杀了冲田阁下……你……”
邓安缓缓抬手，摘下了脸上的口罩。
火光下，那张俊朗却苍白的脸，彻底暴露在众人眼前。
阿市呼吸一滞。
这张脸……她照顾了一个月，端药送饭时偷偷看过无数次，甚至在梦里……
可此刻，那双总是温润含笑的眼睛，冰冷如刀。
“没错。”邓安开口，声音不再伪装，是纯正的、带着帝王威严的汉语，“刚刚那一瞬间，你应该猜到了。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹近乎残酷的笑：
“我就是邓安。”
“我没死。”
“并且——”他横刀指向庭院外隐约可见的、冲田总司带来的武士营地方向，“出现在了这里。”
他忽然大笑起来，笑声在暮色庭院中回荡，带着某种压抑太久的、近乎癫狂的畅快：
“哈哈哈哈——！！没想到吧？你们的皇帝，就在你们眼皮底下，养了一个月的伤！”
阿市浑身发抖，眼泪不知何时已滑落：“你……你骗我……”
“骗？”邓安收敛笑容，眼神冰冷，“两国交战，兵不厌诈。要怪，就怪你太天真。”
他一步踏前，横刀已架在阿市脖颈上。
“邓安！放开阿市！！”巴御前挣扎着站起，嘶声怒吼。
甲斐姬也爬起，嘴角溢血，却仍握紧刀：“你敢伤她，我必杀你！”
“杀我？”邓安嗤笑，手腕微动，刀锋在阿市白皙的脖颈上压出一道血痕，“试试？”
阿市痛得轻哼，眼泪簌簌落下。她看着邓安，眼中不是恐惧，是某种更深的东西——被背叛的痛楚，幻灭的绝望，还有……那一丝丝，连她自己都不愿承认的、依旧残存的情愫。
“听着。”邓安声音转冷，“给我备快马一匹。巴御前，甲斐姬，你们二人送我去博多湾——现在，立刻。”
“你做梦！”甲斐姬厉声道。
“那就让她死。”邓安刀锋一压，血珠渗出，“然后你们猜，织田信长知道最疼爱的妹妹死在你们面前，会如何处置二位？”
巴御前和甲斐姬脸色惨白。
“或者，”邓安语气稍缓，“你们送我回博多湾。我保证，不伤阿市性命。待我安全回营，自会放她归来——以我华朝皇帝的名义起誓。”
庭院中只剩下灯笼噼啪的火花声，和远处隐约的虫鸣。
阿市忽然轻声开口，声音带着哭腔，却异常清晰：
“我跟你走。”
“阿市？！”巴御前惊道。
“反正……”阿市看着邓安，眼泪模糊了视线，“反正我也是个傻子，被你骗得团团转……要杀要剐，随你便。”
邓安沉默片刻，忽然收起刀，一把将她拽到身边，手臂如铁箍般锁住她肩膀。
“备马。”他冷冷道。
巴御前和甲斐姬对视一眼，眼中皆是挣扎。最终，巴御前咬牙：“我去。”
一刻钟后，三匹快马冲出基肄城北门。
邓安与阿市同乘一骑，巴御前和甲斐姬各骑一匹紧随其后。夜色如墨，马蹄声急，惊起林中宿鸟。
阿市被邓安箍在怀中，背贴着他温热的胸膛，能听见他沉稳的心跳。夜风很冷，吹干了她的泪。
她忽然轻声问，声音飘散在风里：
“这一个月……你对我的好，都是假的吗？”
邓安没有回答。
他只是策马狂奔，目光如鹰隼般投向北方——
那里，是博多湾。
那里，有他的军队，他的将士，他的江山。
而怀中这个流泪的少女，终究只是这场战争里，一抹注定被吹散的樱花。
夜色愈浓。
马蹄踏碎月光，奔向血色黎明。