七月的荆南，溽热难当，但比天气更灼热的，是江陵军营中那股亟待喷薄而出的求战之火。
邓安肩伤虽未痊愈，但已能披甲理事，只是脸色依旧带着失血过多的苍白。
中军大帐内，核心文武齐聚，所有人的目光都聚焦在那张描绘着荆南四郡的简陋地图上。
“诸位，”邓安的声音打破了帐内的沉闷，虽不洪亮，却带着一种沉淀后的冷静。
“我军新败，困守江陵一隅，北有吕布虎视，西有刘表、刘备掣肘，可谓危如累卵。荆南四郡，乃我等唯一生路。如何取之，关乎存亡，今日需定下方略。”
周瑜率先开口，手握佩剑，指向地图：“主公，此前三路并进之策，已证明在敌强我弱、兵力分散时行不通。
如今我军兵力有限，猛将虽添，却不宜再分。瑜建议，当效仿秦灭六国，远交近攻，集中全力，以锥形阵势，自东向西，逐次攻略！”
他详细阐述道：
“第一步，攻桂阳。桂阳郡守赵范，能力平庸，郡内兵备松弛，且与长沙韩玄、零陵刘度素有龃龉，乃四郡中最弱一环。以此为突破口，可收雷霆之效，亦能震动荆南。”
“第二步，取零陵。 刘度老奸巨猾，首鼠两端。待桂阳克复，我军兵锋直指，其内部必生恐慌，或可迫降，即便不降，亦难挡我兵锋。”
“第三步，围长沙。 此乃关键！刘备受刘表之命，率三万军驻守于此，乃我军南征最大障碍。待扫清桂阳、零陵，我军后顾之忧已除，可集中全力，围攻长沙！若能败刘备，则荆南大局定矣！”
“第四步，扫武陵。 武陵地处偏远，蛮汉杂居，待三郡皆平，武陵可不战而下。”
“待彻底掌控荆南，以此为基，积蓄力量，再图北返，收复故土，与吕布、刘表等辈，重决雌雄！”
周瑜的策略清晰明了，如同利锥，直指荆南软肋。
贾诩在一旁微微颔首，补充道：“公瑾之策，正合兵法‘我专而敌分’之理。
此外，需广派细作，散布流言，离间四郡，尤要放大刘备‘客军’身份，使其与本地势力互生猜忌，我可从中渔利。”
邓安听罢，眼中精光闪动。
这策略摒弃了之前的浮躁，显得务实而狠辣。
他看向帐下诸将，秦琼沉稳，程咬金跃跃欲试，新来的尉迟恭、杨再兴等人更是战意昂扬。
“好！就依公瑾、文和之策！”邓安拍板，“荆南之战，便由此始！”
首战，桂阳！
邓安目光扫过诸将，最终定格在两位新晋的绝世猛将身上。
“杨再兴、尉迟恭听令！”
“末将在！”两人声如闷雷，出列抱拳。
“命你二人为攻桂阳之正副先锋！杨再兴为主，尉迟恭为辅，率一万步兵，一千骑兵，即日开拔，兵发桂阳！”
邓安盯着他们，语气肃然：“此战，关乎我军士气，更关乎整个荆南战略！我要的不是缠斗，是速胜！要像一把烧红的尖刀，直插黄油，以最快的速度，拿下桂阳郡治郴县！”
“末将遵命！”杨再兴眼中燃烧着炽热的战意，“必不负主公重托！”
尉迟恭亦沉声道：“定叫那赵范，见识见识俺老尉迟的厉害！”
邓安继续部署战术：“此战，采取 ‘闪电突击’ 与 ‘云梯攻坚’ 结合之策。
骑兵先行，扫荡外围，肃清哨探，步兵携云梯等攻城器械紧随其后，抵达城下，不做休整，立刻发起猛攻！务必在赵范反应过来，向零陵、长沙求援之前，一举破城！”
“秦琼、程咬金，率主力两万，随后跟进，一方面为先锋压阵，另一方面防备零陵刘度或长沙刘备可能的援军。”
“周瑜、贾诩、荀攸、薛收随中军行动，参赞军机。”
“杨大眼，率所部熟悉山地之兵，负责侧翼警戒，探查小道，防止敌军迂回。”
一道道命令下达，整个战争机器再次高效运转起来。杨再兴与尉迟恭领命而出，立刻点齐兵马。
一万步卒，一千骑兵，带着仅能维持数日的干粮，如同离弦之箭，在七月灼热的阳光下，带着一股决绝的气势，向着桂阳方向，疾驰而去！
荆南大地的平静，将被这支渴望胜利、渴望生路的孤军，彻底打破。
桂阳，成为了邓安势力能否在这片土地上立足的第一块试金石。
所有人的目光，都投向了东方，等待着那决定命运的第一声战鼓。